Le Grandi 4
Cosa sono le Grandi 4?
Le “Big Four” sono il soprannome usato per riferirsi alle quattro più grandi società di contabilità degli Stati Uniti, in base al fatturato. Sono Deloitte, Ernst & Young (EY), PricewaterhouseCoopers (PwC), e Klynveld Peat Marwick Goerdeler (KPMG). Oltre ai servizi di revisione contabile, le Big Four offrono servizi di consulenza fiscale e gestionale, valutazione, ricerca di mercato, assicurazione e consulenza legale. Sono la fonte principale per l’interpretazione delle leggi fiscali e gli esperti sui cambiamenti dei principi contabili e di revisione.
Key Takeaways
- Le “Big Four” si riferiscono alle quattro maggiori società di revisione degli Stati Uniti.
- Queste quattro società controllano i bilanci della grande maggioranza delle società dello S&P 500.
- Oltre ai servizi di revisione contabile, le Big Four forniscono anche servizi di consulenza, valutazione, ricerche di mercato, assicurazione e consulenza legale.
Comprendere le Big 4
A seguito del consolidamento del settore iniziato nel 1989, quelle che erano le Big Eight sono diventate le Big Four di oggi. Le otto, in ordine alfabetico, erano Arthur Andersen, Arthur Young, Coopers & Lybrand, Deloitte Haskin & Sells, Ernst & Whinney, Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse, e Touche Ross – tutte entità statunitensi.
Arthur Young si è combinata con Ernst & Whinney e Deloitte Haskin & Sells si è fusa con Touche Ross per ridurre il numero del gruppo a sei. Price Waterhouse e Coopers & Lybrand hanno poi fuso le loro pratiche rendendole cinque. In seguito al crollo della Arthur Andersen, dove alcuni individui pensarono stupidamente che distruggere i documenti della Enron fosse una buona idea, i cinque divennero gli attuali quattro.
Queste società svolgono la maggior parte del lavoro di revisione per alcune delle più grandi aziende pubbliche del mondo. Infatti, la stragrande maggioranza delle aziende Fortune 500 hanno i loro bilanci controllati da una delle Big Four. Tra i loro clienti ci sono potenze come Berkshire Hathaway, Ford Motor Co, Apple, Exxon Mobil e Amazon. Secondo un rapporto del 2018 del CFA Institute, il 30% delle S&P 500 sono state revisionate da PwC, il 31% da EY, il 20% da Deloitte e il 19% da KPMG.
Al dicembre 2020, le Big Four impiegano quasi 1 milione di persone in tutto il mondo, o una media di 250.000 dipendenti per azienda. Secondo i loro rapporti pubblicati, Deloitte ha riportato il più alto fatturato globale con 47,2 miliardi di dollari, seguita da PwC a 43 miliardi di dollari, Ernst & Young a 37,2 miliardi di dollari, e KPMG a 29,8 miliardi di dollari.
Con una visione a 360 gradi di aziende e industrie, le Big Four sono autorità nel settore. Hanno ampi programmi di reclutamento e formazione per i neolaureati e ricercati passaggi per i professionisti delle tasse e della consulenza da e verso molti settori industriali.
Critiche delle Big 4
Tuttavia, le Big Four non sono prive di critiche. Nonostante tutte le sue risorse e l’accesso interno alle aziende, questi giganti non sono stati quelli che hanno scoperto frodi massicce che hanno causato dolore agli azionisti delle aziende e agli investitori nei fondi. Enron e Worldcom sono state scoperte da esperti di contabilità forense, non da una delle Big Four. I critici dicono che le società contabili non vogliono fare troppe domande difficili ai loro clienti paganti o indagare troppo assiduamente su qualcosa di sospetto nei loro libri. Ciò equivarrebbe a mordere la mano che ti nutre.