L’herpes zoster
-
Largeer text sizeLarger text sizeRegular text size
Cosa è l’herpes zoster?
L’herpes zoster, noto anche come herpes semplice o “zoster”, è un’eruzione cutanea causata da un’infezione virale che colpisce i nervi appena sotto la pelle.
Cosa lo provoca?
Sia l’herpes zoster che la varicella sono causati dal virus varicella-zoster. Chiunque abbia avuto la varicella può sviluppare l’herpes zoster più tardi nella vita, anche i bambini. Questo perché il virus rimane nel loro sistema nervoso in uno stato dormiente (come se dormisse) per il resto della loro vita.
In molte persone, il virus non si riattiva mai. Ma in altri, il virus si riattiva e causa l’herpes zoster. È raro che una persona sviluppi l’herpes zoster più di una volta.
Il fuoco di Sant’Antonio può essere contratto da persone di tutte le età, ma la maggior parte dei casi si verifica in persone di oltre 50 anni.
Quali sono i segni e i sintomi dell’herpes zoster?
I primi sintomi dell’herpes zoster si manifestano nella zona del corpo dove alla fine apparirà l’eruzione. Si può notare formicolio, prurito o dolore in quella zona. Quando appare l’eruzione, il dolore può essere da lieve a grave.
L’eruzione cutanea inizia come gruppi di protuberanze su un lato del corpo o del viso del paziente. Di solito ha la forma di una striscia o di una cintura. I brufoli si sviluppano in vesciche piene di pus che si aprono e si incrostano in 7-10 giorni. Le croste di solito guariscono e cadono circa 2-4 settimane dopo l’inizio dell’eruzione. 
Alcuni bambini con l’herpes zoster sviluppano anche febbre e mal di testa, e possono essere stanchi e avere dolori muscolari. In casi molto rari, è possibile per un bambino con l’herpes zoster avere dolore in assenza di un’eruzione cutanea. Alcune persone hanno sintomi più gravi, ma questo di solito si verifica in persone di età superiore ai 50 anni.
Quali problemi ci possono essere?
La maggior parte dei casi di herpes zoster guarisce da sola, con o senza trattamento, e non scatena altri problemi. In casi molto rari, l’herpes zoster può portare a complicazioni come le seguenti:
- Dolore costante (nevralgia post erpetica): le lesioni nelle fibre nervose della pelle inviano messaggi confusi al cervello, causando dolore. Questo dolore può persistere per un lungo periodo di tempo dopo che l’herpes zoster è scomparso. Questa è la complicazione più comune dell’herpes zoster.
- Problemi alla vista: se l’herpes zoster appare vicino all’occhio o all’interno dell’occhio, può causare la perdita della vista.
- Infezioni della pelle: l’eruzione cutanea dell’herpes zoster può essere infettata da batteri, che possono portare a impetigine o cellulite.
- Problemi al sistema nervoso: l’herpes zoster sul viso può colpire diversi nervi che si collegano al cervello. Questo può portare a problemi legati ai nervi, come la paralisi facciale e problemi di udito o di equilibrio. In casi molto rari, l’herpes zoster può portare all’encefalite (infiammazione del cervello).
- per aiutare a curare l’eruzione cutanea
- per impedire che il virus si moltiplichi ulteriormente
- per aiutare a controllare il dolore
- per aiutare a controllare il dolore
- per ridurre l’infiammazione (gonfiore e rossore)
Come viene diagnosticato l’herpes zoster?
Generalmente, i medici possono diagnosticare l’herpes zoster semplicemente esplorando l’eruzione. In rari casi, il medico può inviare un piccolo campione del tessuto infetto per essere testato in un laboratorio.
Se pensi che tuo figlio possa avere l’herpes zoster, chiama il tuo medico. Se pensi che tuo figlio possa aver sviluppato l’herpes zoster sul viso, è importante farsi aiutare subito da un medico per evitare che l’infezione si diffonda agli occhi.
Come si cura l’herpes zoster?
Non tutti i bambini con l’herpes zoster hanno bisogno di un trattamento. Se il medico decide che il trattamento potrebbe aiutare, dovrebbe essere iniziato il prima possibile. Il trattamento di solito include farmaci antivirali e per il controllo del dolore.
Farmaci antivirali, come l’aciclovir (Zovirax) o il valcylovir (Valtrex):
Medicine contro il dolore (creme, spray o cerotti da banco o con prescrizione medica):
I farmaci antivirali non possono liberare il corpo dal virus, ma possono ridurre il rischio di complicazioni e aiutare a velocizzare il processo di guarigione. Chiedete al medico di vostro figlio se il trattamento dell’herpes zoster può aiutare.
Quando l’eruzione cutanea guarisce, mantenere la zona dell’herpes zoster molto pulita. Lavare con acqua e sapone delicato e applicare impacchi freschi e umidi sulle vesciche più volte al giorno per alleviare il dolore e il prurito. I bagni di farina d’avena possono anche alleviare il prurito.
Per evitare di diffondere il virus ad altri, tenere sempre coperta la zona dell’eruzione.
L’herpes zoster si può prevenire?
Non è sempre possibile prevenire l’herpes zoster. Ma il vaccino contro la varicella può rendere l’herpes zoster meno grave. Se il tuo bambino non ha avuto la varicella, chiedi al tuo medico come fare per dare quel vaccino.
C’è un vaccino contro l’herpes zoster, ma viene dato soprattutto alle persone anziane. Più una persona è anziana, più grave può essere la sua infezione da herpes zoster. È molto improbabile che un bambino sia colpito da una forma grave di herpes zoster.
Cos’altro dovresti sapere
I bambini con eruzioni cutanee che non possono essere coperte completamente non dovrebbero andare a scuola o all’asilo finché le vesciche non si sono incrostate e asciugate.
I neonati, le donne incinte e le persone il cui sistema immunitario è indebolito, così come chiunque non sia immune alla varicella, dovrebbero evitare il contatto con le persone con l’herpes zoster fino a quando l’eruzione non sia completamente guarita.
.