Lingue in Somalia

Il somalo è la lingua ufficiale e nazionale della Somalia. È parlato da più di 8 milioni di persone in tutto il paese, soprattutto nelle aree urbane. Membro del ramo cushitico della famiglia linguistica afroasiatica, imparentata con le lingue afar e oromo, si divide in tre dialetti principali: settentrionale, benaadir e maay. Il dialetto somalo settentrionale è la base della lingua somala standard, mentre il Benaadir o somalo costiero è parlato principalmente sulla costa del Benadir da Cadale a Merca Sud, compresa la capitale Mogadiscio. Il somalo Maay è parlato dai clan Digil e Mirifle nelle aree meridionali del paese.

La lingua araba è anche ampiamente parlata a causa dei lunghi anni di legami del paese con il mondo arabo e l’influenza dell’educazione religiosa araba e dei media nella vita dei somali. Mentre l’inglese è anche ampiamente usato e insegnato nelle scuole, specialmente nell’istruzione superiore, l’italiano è ormai parlato solo dalle vecchie generazioni. La lingua minoritaria bravanese, che è una variante dello swahili, è parlata da un piccolo numero di popolazioni bravanesi lungo le zone costiere.

Fino allo sviluppo della scrittura somala nel 1973, inglese e italiano erano le lingue del governo. La scrittura ha reso disponibili materiali sufficienti in lingua somala, e ha permesso che diventasse un mezzo di istruzione in tutti i livelli di istruzione al di sotto dell’università, e nell’università stessa alla fine degli anni ’80. Attualmente, la lingua è parlata localmente da circa 8,34 milioni di somali e da circa 12,66 milioni di persone nel mondo.