Locus of Control

Un orientamento della personalità caratterizzato dalla convinzione di poter controllare gli eventi con i propri sforzi (locus of control interno) o che il futuro sia determinato da forze esterne al proprio controllo (locus of control esterno).

Se una persona con un locus of control interno va male in un test, è probabile che dia la colpa o alla propria mancanza di abilità o alla preparazione del test. In confronto, una persona con un locus of control esterno tenderà a spiegare un voto basso dicendo che il test era troppo difficile o che l’insegnante ha valutato ingiustamente. Il concetto di locus of control è stato sviluppato dallo psicologo Julian Rotter, che ha ideato la Internal-External Locus of Control Scale (I-E) per valutare questa dimensione della personalità. Gli studi hanno scoperto che questo test è un valido predittore del comportamento tipicamente associato al locus of control.

Sono stati trovati collegamenti tra il locus of control e i modelli di comportamento in una serie di aree diverse. Le persone con un locus of control interno sono inclini ad assumersi la responsabilità delle loro azioni, non sono facilmente influenzate dalle opinioni degli altri e tendono a svolgere meglio i compiti quando possono lavorare al proprio ritmo. In confronto, le persone con un locus of control esterno tendono ad incolpare le circostanze esterne per i loro errori e ad attribuire i loro successi alla fortuna piuttosto che ai loro sforzi. Sono facilmente influenzati dalle opinioni degli altri e sono più propensi a prestare attenzione allo status di chi detiene l’opinione, mentre le persone con un locus of control interno prestano più attenzione al contenuto dell’opinione indipendentemente da chi la detiene. Alcuni ricercatori hanno affermato che gli “interni” tendono ad essere più intelligenti e più orientati al successo degli “esterni”. Nelle classi elementari, i bambini con un locus of control interno sono stati trovati a guadagnare voti più alti, anche se ci sono rapporti contrastanti sul fatto che ci sia una relazione tra i voti del college e il locus of control. C’è anche una relazione tra il locus of control di un bambino e la sua capacità di ritardare la gratificazione (rinunciare a un piacere o a un desiderio immediato per essere ricompensato più tardi con uno più sostanzioso). Nell’infanzia media, i bambini con un locus of control interno hanno relativamente successo nel ritardare la gratificazione, mentre i bambini con un locus of control esterno probabilmente fanno meno sforzi per esercitare l’autocontrollo nel presente perché dubitano della loro capacità di influenzare gli eventi futuri.

Anche se le persone possono essere classificate comparativamente come “interne” o “esterne”, lo sviluppo cronologico di ogni individuo procede generalmente nella direzione di un locus control interno. Man mano che i neonati e i bambini crescono, si sentono sempre più competenti nel controllare gli eventi della loro vita. Di conseguenza, passano dall’essere più focalizzati esternamente ad un locus più interno.