L’ultima nave di schiavi degli Stati Uniti trovata in Alabama
L’ultima nave conosciuta per contrabbandare schiavi dall’Africa agli Stati Uniti è stata scoperta nel fiume Mobile in Alabama, quasi 160 anni dopo essere stata deliberatamente affondata, ha detto una commissione storica.
La commissione storica dell’Alabama, in un post sulla sua pagina Facebook, ha chiamato lo sforzo di localizzare la nave, la Clotilda, una “indagine scientifica durata un anno”.
La Clotilda è stata scoperta da una società chiamata SEARCH Inc in collaborazione con la commissione e lo Smithsonian National Museum of African American History and Culture.
Gli storici hanno documentato la Clotilda come l’ultima nave conosciuta per portare prigionieri africani negli USA. Operava in segreto, decenni dopo che il Congresso aveva vietato l’importazione di schiavi nel paese nel 1807.
La Clotilda trasportò 110 uomini, donne e bambini dall’Africa all’Alabama nel 1860, secondo il libro del 2007 Dreams of Africa in Alabama di Sylviane Anna Diouf, che si basava sulle testimonianze degli schiavisti e dei loro prigionieri.
Si crede che la nave sia stata intenzionalmente affondata nel 1860 per nascondere le prove del suo utilizzo nella tratta degli schiavi.
Tre anni dopo, nel mezzo della guerra civile, il presidente Abraham Lincoln firmò il Proclama di Emancipazione dichiarando la fine della schiavitù negli Stati Uniti.
“La scoperta della Clotilda getta nuova luce su un capitolo perduto della storia americana”, ha detto Fredrik Hiebert, archeologo in residenza presso la National Geographic Society, che ha sostenuto la ricerca.
Hiebert ha parlato alla rivista National Geographic, che per prima ha riportato la scoperta.
I ricercatori hanno usato i registri dell’assicurazione per determinare le dimensioni della Clotilda e le sue altre caratteristiche uniche, come le tavole di pino giallo del sud su telai di quercia bianca, secondo il National Geographic.
La squadra dietro la ricerca della Clotilda ha scoperto una nave con le sue caratteristiche identificative sott’acqua in un tratto del fiume Mobile, secondo il National Geographic.
Un rappresentante della Commissione Storica dell’Alabama non ha potuto essere raggiunto per un commento nella tarda serata di mercoledì.
Tra i prigionieri della Clotilda c’era Cudjo Lewis, che visse fino al 1935 e fu a lungo descritto come l’ultimo sopravvissuto della tratta degli schiavi tra l’Africa e gli Stati Uniti.
All’inizio di quest’anno, Hannah Durkin, una ricercatrice dell’Università di Newcastle, ha pubblicato un articolo che nomina l’ultima sopravvissuta conosciuta come Redoshi, che si chiamava anche Sally Smith.
Morì nel 1937, due anni dopo Lewis, e anche lei era prigioniera della Clotilda, secondo le conclusioni della Durkin.
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