L’unica cosa che finalmente mi ha aiutato a smettere di mangiare troppo dopo decenni di diete Yo-Yo
Questa diettrice da sempre ha finalmente trovato la pace nel corpo.
Diciamo solo che zen non sarebbe la prima parola che userei per descrivermi. Cado più nel campo dei nervosi, nervosi per tutto. Quindi la consapevolezza – uno stato mentale che si ottiene concentrando la propria consapevolezza sul momento presente – sembrava un’impresa ardua per me. Ma vivere consapevolmente sta avendo un momento importante, pubblicizzato come una cura per tutto, dall’ansia all’insonnia all’obesità. A 42 anni e al mio peso più alto di sempre, ero disposto a provare qualsiasi cosa.
Negli ultimi due decenni ho cavalcato l’onda della perdita di peso della nostra cultura, da Atkins alle disintossicazioni da succo verde. Tutti con lo stesso risultato: Ero ancora grasso. Alla fine ho capito che un’altra dieta non era la risposta e ho preso la decisione di cercare un aiuto professionale. Ho iniziato una terapia con la psicoterapeuta newyorkese Alexis Conason, specializzata in mindful eating e insoddisfazione del corpo.
RELATO: Ce l’ho fatta! Storie di successo nella perdita di peso
Conason descrive il mindful eating come l’essere pienamente consapevoli e presenti nel proprio rapporto con il cibo e il proprio corpo. “Si basa sulla meditazione consapevole e porta le stesse abilità coltivate lì, come l’osservazione non giudicante, alle nostre esperienze alimentari”, dice. Durante la mia primissima sessione, mi ha spiegato che mangiare con consapevolezza come strategia per dimagrire nega l’intero scopo della pratica e semplicemente non funziona. C’è sempre una fregatura, mi ricordo di aver pensato allora, quando ancora speravo che la mindfulness potesse essere una soluzione per aiutarmi a perdere peso.
Un mangiatore emotivo da sempre
Il mio rapporto travagliato con il cibo e le diete risale a decenni fa. Ho provato la mia prima dieta durante il mio primo anno di college. Dopo di che, ero sempre a dieta o stavo progettando di iniziarne una. Tutti gli alimenti erano etichettati come buoni o cattivi nella mia mente, e il mio comportamento era categorizzato dalla stessa misura. Ciò che in realtà volevo mangiare raramente mi passava per la mente. Ma è qui che entra in gioco la consapevolezza, mi dice Conason in una conversazione separata che abbiamo avuto al di fuori delle nostre sessioni di terapia.
“Per mangiare veramente con consapevolezza, dobbiamo fidarci del nostro corpo, che per la maggior parte di noi è un grande salto di fede”, spiega. “È quasi impossibile ascoltare ciò che il nostro corpo ci sta dicendo quando stiamo lavorando contro di esso per perdere peso. Siamo dotati di un sistema di navigazione interno che ci guida nel mangiare. Il problema è che passiamo così tanto tempo della nostra vita a cercare di ignorare questo GPS interno che diventa molto difficile ascoltare ciò che il nostro corpo ci sta dicendo.”
RELATO: How I Swam, Biked, and Ran My Way to a 70 Lb. Weight Loss
Dice che la maggior parte delle persone, in particolare quelle che hanno una storia di diete yo-yo, come me, combattono il loro corpo invece di sintonizzarsi sulla sua guida naturale. “Quando il nostro corpo ha voglia di un cupcake, gli diamo da mangiare del cavolo. Ci priviamo di ciò che il nostro corpo vuole, lottando contro le nostre voglie fino a quando finalmente “cediamo” e divoriamo un’intera scatola di cupcake, assaggiandoli appena, sentendoci fuori controllo, e poi ci rimproveriamo per essere stati così “cattivi” e giuriamo di non mangiare mai più dolci.”
Suona familiare? È fondamentalmente la storia della mia vita (meno i cavoli).
Anche se ho iniziato la terapia specificamente per i miei problemi alimentari, sono andata settimana dopo settimana per ben sei mesi prima di cominciare ad arrivare alla radice della mia sovralimentazione. Non era certo il mio primo rodeo sul divano, ma quando ho iniziato a spacchettare la storia della mia vita, tra cui un padre assente e un’ansia piuttosto paralizzante, ho guardato le cose attraverso la lente del mio attaccamento emotivo al cibo per la prima volta.
Fare pace con il cibo
A questo punto ho anche partecipato al corso di gruppo di nove settimane di Conason, The Anti-Diet Plan. La premessa è che una persona ha bisogno di fare pace con il cibo e il proprio corpo prima di mangiare veramente in modo consapevole. Così ogni martedì sera mi sono unita ad altre otto donne scettiche di New York per re-imparare a mangiare.
Ogni incontro iniziava con una meditazione e comprendeva un esercizio alimentare. Abbiamo iniziato mangiando uva passa. L’abbiamo annusata, toccata e mangiata una per una, finendola solo se volevamo. Ricordo distintamente una donna che disse con vergogna: “Hai visto come me la sono infilata tutta in bocca? L’autocoscienza che si prova quando si vive con la vergogna del cibo è così profonda che si può applicare anche all’uvetta.
RELATO: 17 Spuntini ad alto contenuto proteico che puoi mangiare in viaggio
Da lì ci siamo fatti strada fino a mangiare una torta al cioccolato, andare al ristorante insieme, e poi finalmente conquistare il nostro albatro individuale – qualunque cibo ci facesse sentire più fuori controllo – e abbiamo tentato di mangiarlo con consapevolezza. Alcuni membri hanno lottato con quello che avrebbero scelto, ma per me è stato un gioco da ragazzi. Ho portato dei brownies al cioccolato fatti in casa, che divoravo fino a star male fisicamente. Le mie voglie di zucchero erano così forti a quel punto, e sapevo che erano radicate in un milione di emozioni diverse dalla fame.
Una cosa che abbiamo ripetutamente discusso è stata l’idea dell’auto-accettazione, che come tante altre donne che cercavano sempre di perdere peso, ho respinto con ogni cellula del mio corpo. Come avrei mai potuto accettarmi in questo modo? Un membro del gruppo ha detto ad alta voce quello che stavamo pensando tutte: “
Conason mi dice che questo è un punto comune di resistenza. “Siamo arrivati a credere che se siamo davvero cattivi con noi stessi, se solo ci maltrattiamo e ci rimproveriamo abbastanza, allora troveremo finalmente la motivazione per cambiare. Consideriamo l’accettazione come una sconfitta e pensiamo che se ci accettiamo significa che le cose rimarranno le stesse”, dice. “L’odio per se stessi ci immobilizza. Un cambiamento duraturo viene da un luogo di compassione e di nutrimento. Dobbiamo lasciare andare la lotta per andare avanti, e l’auto-accettazione è il primo passo per liberare se stessi.”
Al di fuori del corso, ho tentato questa nuova pratica con lo stesso fervore religioso che applicavo ad ogni tentativo di perdita di peso. Guardavo una fetta di pizza come se fosse un’equazione da risolvere, chiedendomi: lo voglio davvero? Dopo averla inevitabilmente mangiata, applicavo la stessa attenzione ossessiva la volta successiva che mi trovavo di fronte a un cibo “cattivo”. Provavo un orgoglio gonfio quando non mangiavo qualcosa, e la stessa vecchia e familiare vergogna quando lo facevo.
Finalmente, mi venne in mente: Stavo trattando la mindfulness come un’altra dieta. Quella lampadina è stata davvero il primo passo del mio viaggio. Lentamente, e insieme ad altri cambiamenti positivi come l’esercizio fisico, la riduzione dell’alcol e la terapia in corso, ora sono in grado di prendere decisioni più autentiche basate su ciò che voglio veramente. Se ho voglia di dolce, lo prendo. (Spoiler Alert: la maggior parte delle notti lo desidero.)
RELATO: Per ricevere i nostri migliori consigli di alimentazione sana nella tua casella di posta, iscriviti alla newsletter di Healthy Living
Ma il cambiamento più sismico è la mia ritrovata capacità di mettere a tacere il mio bullo interiore. Imparare ad accettarmi così come sono è molto più difficile che contare le calorie, ma in questo momento è il mio obiettivo primario. Vorrei potervi dire che le dimensioni del mio corpo non sono più un problema per me, ma non ci sono ancora arrivata. Imparando a navigare la mia vera fame, mi concentro sul progresso, non sulla perfezione. Ho perso peso e continuo a perderlo.
Ma proprio come con la mia ossessione per il cibo, monitorare il numero sulla bilancia diventa un pendio scivoloso, quindi cerco di spostare la mia attenzione sul mio benessere emotivo. Permettermi veramente di mangiare ciò che voglio quando lo voglio è stato così incredibilmente liberatorio, e sentirmi in controllo delle mie scelte alimentari mi ha fatto sentire più in controllo della mia vita nel suo complesso. Mentre cerco la felicità e l’autocontento, ho finalmente (finalmente!) fatto spazio per obiettivi che non possono essere misurati da una bilancia.
Tutti gli argomenti sulla perdita di peso
Abbonamento gratuito
Ricevi indicazioni sulla nutrizione, consigli sul benessere e ispirazione sana direttamente nella tua casella di posta da Health