Macrocitosi e anemia macrocitica

Sintomi della macrocitosi

Potresti anche trovare informazioni rilevanti nel nostro altro opuscolo separato chiamato Cos’è il sangue? Non causa alcun sintomo.

L’anemia macrocitica causa i sintomi che si hanno con qualsiasi altro tipo di anemia. Se è lieve potresti non avere alcun sintomo. È più probabile che tu noti i sintomi se sei più vecchio o hai una malattia coronarica. Le persone più giovani possono essere abbastanza anemiche senza notare alcun problema a tutti.

Sintomi che si possono notare includono:

• Aspirazione su esercizio fisico.
• Stanchezza.
• La sensazione di un cuore ‘martellante’ (palpitazioni).
• Sintomi di insufficienza cardiaca.

Se hai l’angina, puoi notare che i tuoi dolori al petto peggiorano.

Se la tua anemia macrocitica è dovuta alla carenza di vitamina B12 puoi anche notare problemi al sistema nervoso come formicolii e aghi, intorpidimento, cambiamenti nella visione e instabilità. Potresti anche sviluppare problemi psicologici come depressione e confusione. Normalmente questi sintomi si sviluppano solo se la carenza è grave ed è stata lasciata non trattata per molto tempo.

Un medico che ti esamina può notare che tu:

• hai un aspetto più pallido del normale (le unghie e la lingua sono un buon posto per controllare).
• Hai un polso che si sente più forte e potente del normale.
• Avere segni di insufficienza cardiaca.
• Avere un soffio cardiaco tra la seconda e la terza costola sinistra quando il cuore si contrae (un soffio di flusso polmonare).

Puoi notare tu stesso alcuni di questi segni.

Le cause della macrocitosi

La macrocitosi senza anemia può essere causata da:

• Medicine come l’azatioprina.
• Dipendenza dall’alcol.
• Carenza di vitamina B12.
• Carenza di folati.
• Malattia epatica non alcolica.

A seconda della gravità e di quanto tempo la persona ha avuto la condizione, alcune di queste cause possono alla fine portare all’anemia.

Ci sono due tipi di anemia macrocitica:

• Anemia macrocitica megaloblastica
• Anemia macrocitica non megaloblastica

La differenza sta nella presenza o assenza di megaloblasti. Questi sono globuli rossi grandi e anormalmente sviluppati, visibili quando un patologo usa un microscopio per guardare un vetrino imbrattato di sangue.

Le cause dell’anemia megaloblastica macrocitica includono:

• Carenza di siero B12 (quando è associata a una bassa emoglobina, questa è chiamata anemia perniciosa).
• Chirurgia che rimuove una parte dello stomaco (gastrectomia) o una parte dell’intestino chiamata ileo (resezione ileale), causando difficoltà nell’assorbimento della vitamina B12 dalla dieta.
• Infezione dell’intestino con germi (batteri) o parassiti (organismi che vivono nel corpo e ottengono nutrimento da esso).
• Infezione da HIV.
• Deficit di vitamina B12 nella dieta – questo può accadere nei vegani rigorosi, ma anche allora è raro.
• Carenza di acido folico. Questo può essere dovuto a:
• Non mangiare abbastanza cibi contenenti acido folico. Gli alimenti ad alto contenuto di acido folico includono broccoli, cavoletti di Bruxelles, asparagi, piselli, ceci e riso integrale.
• Condizioni che colpiscono l’intestino – per esempio, la malattia celiaca.
• Condizioni infiammatorie come il morbo di Crohn.
• Alcuni disturbi del sangue possono portare ad un turnover molto elevato di globuli rossi – per esempio, la malattia falciforme e la talassemia. Le normali quantità di acido folico nella dieta possono quindi non essere sufficienti e potrebbe essere necessario prendere degli integratori.
• Alcuni farmaci interferiscono con l’acido folico. Pertanto, potrebbe essere necessario prendere più acido folico mentre si prendono alcuni farmaci. Questi includono la colestiramina, la sulfasalazina, il metotrexato e alcuni farmaci anticonvulsivanti usati per trattare l’epilessia. Se hai bisogno di dialisi, allora ti può essere raccomandato di prendere integratori di acido folico.

Le cause di anemia macrocitica non megaloblastica includono:

• Dipendenza da alcol.
• Malattia del fegato.
• Mancata attività della tiroide (ipotiroidismo).
• Un aumento del numero di globuli rossi immaturi chiamati reticolociti (reticolocitosi).
• Altri disordini del sangue tra cui la leucemia mieloide, l’anemia aplastica (una condizione che colpisce il midollo osseo) e alcune altre rare condizioni del sangue.
• Medicine che influenzano il modo in cui il materiale genetico DNA viene prodotto, come l’azatioprina.

Come vengono diagnosticate la macrocitosi e l’anemia macrocitica?

Queste condizioni verranno visualizzate su un film del sangue. Il tuo medico potrebbe aver disposto questo test come parte di un controllo di routine o perché ti sei sentito male (vedi la sezione sui sintomi, sopra). Una volta che la condizione è stata diagnosticata, saranno organizzati ulteriori test per trovare la causa. Potresti anche aver bisogno di test per controllare se hai qualche condizione che le persone che hanno la macrocitosi o l’anemia macrocitica sviluppano frequentemente.

I test possono includere:

• una conta dei reticolociti. Questo può essere aumentato se c’è un rapido ricambio di globuli rossi – per esempio, in condizioni in cui i globuli rossi vengono distrutti, come l’anemia emolitica. Se si trova ad avere una tale condizione, altri test (per esempio, un test di Coombs) può essere necessario per indagare la causa.
• Il livello di folato nel sangue.
• Il livello di siero B12 nel sangue.
• Test della funzione epatica.
• Controlli per escludere le condizioni che le persone con alcuni tipi di anemia macrocitica sviluppare, come il diabete, tiroide sottoattiva, e omocistinuria (una condizione in cui una sostanza chimica chiamata omocistina e sostanze correlate costruire nel sangue e nelle urine).
• Se alcuni disturbi del sangue sono sospettati, si può avere bisogno di un esame del midollo osseo, ma questa è l’eccezione piuttosto che la regola.
• Altri test possono essere necessari se il medico sospetta che altre condizioni debbano essere escluse.

Quali sono le opzioni di trattamento per la macrocitosi e l’anemia macrocitica?

Se è stato identificato che la tua macrocitosi è causata da una carenza, questa dovrà essere trattata, che tu abbia o meno l’anemia.

Hai anche bisogno di un trattamento per la condizione che ha causato la carenza in primo luogo.

Se hai carenza di vitamina B12 di solito ti verrà offerta una forma iniettabile della vitamina chiamata idrossocobalamina. Il tuo medico o l’infermiera dello studio lo inietterà di solito in un muscolo

Hai bisogno delle iniezioni ogni due giorni per un paio di settimane e poi ogni 2-3 mesi per tutta la vita. Se hai sintomi legati al sistema nervoso, avrai bisogno di iniezioni ogni due giorni fino a quando i sintomi migliorano e poi ogni due mesi.

Sono disponibili anche compresse di B12 (cianocobalamina) ma non funzionano molto bene se la tua carenza è dovuta a difficoltà di assorbimento. Tuttavia, sono talvolta raccomandate in rari casi in cui la carenza è dovuta alla mancanza di vitamina B12 nella dieta. Possono essere interrotti se la quantità di B12 nella dieta aumenta. Un dietologo può essere in grado di aiutarti in questo senso.

Se hai una carenza di acido folico ti verrà consigliato di prendere delle compresse di acido folico. 5 mg al giorno per quattro mesi sono di solito sufficienti, dopo di che la dose può essere ridotta. Se hai una carenza grave potresti aver bisogno di iniezioni di folato per un po’.

Se hai una carenza di vitamina B12 e acido folico è importante che la carenza di B12 sia trattata per prima; altrimenti, possono verificarsi gravi complicazioni al midollo spinale (degenerazione subacuta combinata del midollo).

Il trattamento della causa sottostante dipenderà dalla condizione. Per esempio, se la sua carenza è dovuta a un uso eccessivo di alcol, questo dovrà essere affrontato.