MadBum: 'Non è strano' essere di nuovo a SF

Il partente dei D-backs Madison Bumgarner tornerà in un luogo familiare per una serie di prime volte contro la sua ex squadra questo fine settimana.

Il suo inizio sabato contro i Giants sarà il primo della sua carriera contro la squadra che lo ha draftato e ha contribuito a trasformarlo in una leggenda della postseason. Sarà anche il primo inizio del veterano dal 9 agosto, quando ha lasciato il gioco contro i Padres con disagio alla schiena ed è andato sulla lista infortunati di 10 giorni il giorno successivo.

Bumgarner ha parlato con i giornalisti venerdì e ha mostrato che è chiaramente più concentrato sulla sua salute che sulla nostalgia. Per la cronaca, la sua schiena sta bene.

“I ragazzi mi hanno chiesto se è strano venire dall’altra parte e tutto il resto, e non lo è davvero”, ha detto Bumgarner, che ha lanciato per i Giants dal 2009 al 19 e ha vinto tre World Series con loro. “È bello essere tornato e vedere molti dei ragazzi che conoscevo, con cui ho giocato e lavorato con lo staff. Di sicuro ci sono molte facce nuove. Sembra che sia completamente diverso.”

Bumgarner è andato 119-92 con un 3,13 ERA e 1.794 strikeout con i Giants. Si è affermato come uno dei partenti più durevoli nel baseball con 30+ partenze e 200+ inning in sette delle ultime nove stagioni a San Francisco.

“Sono davvero entusiasta di vedere come sarà quando salirà su quel monte,” ha detto il manager dei D-backs Torey Lovullo. “Sono solo contento che sta andando a camminare nel nostro dugout, ma una parte di me desidera che ci fossero tifosi qui per guardarlo e apprezzarlo, e sostenerlo e forse dargli un giro di applausi per tutte le grandi cose che ha fatto per questa organizzazione e campionati del mondo che ha vinto.”

Bumgarner, che ha firmato un accordo quinquennale, $ 85 milioni free-agent con i D-backs questo passato offseason, è 0-3 con un 9.35 ERA questa stagione e adattandosi alla vita nel deserto. La sua velocità è scesa e sta permettendo un tasso di hard-hit del 42,4% quest’anno, che sarebbe il suo più alto in una stagione da quando Statcast ha iniziato a monitorarlo nel 2015.

Mentre è vero che Bumgarner non è mai stato un lanciatore ad alta velocità, le sue palle veloci sono scese da una media di 89,6 mph nel 2019 a una carriera-bassa 85.4 mph in questa stagione (per Statcast), che è il secondo più grande calo da una stagione all’altra tra i lanciatori partenti (minimo 50 fastballs lanciate) dal 2008.

“Il dropoff della velocità è stato comune per un sacco di lanciatori nella sua categoria, ragazzi che hanno registrato alcuni inning e lo Spring Training accorciato potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con questo”, ha detto Lovullo. “Penso che vedremo la velocità salire pezzo per pezzo. Non è stato un risultato dell’infortunio all’inizio e non penso che sarà un risultato del ritorno dall’infortunio. Penso che l’uscita in cui è stato rimosso presto a causa dell’infortunio potrebbe aver avuto un impatto sulla sua velocità. Ma penso che sia in un buon posto in questo momento.”

Considera questo: Prima di questa stagione, la più alta velocità media della palla veloce di Bumgarner era 92,7 mph nel 2015. La più bassa è stata di 88,1 mph nel 2018. Vale anche la pena notare che Lovullo non è affatto preoccupato della velocità del suo lanciatore.

“La seconda parte di questo è che non mi interessa davvero la velocità e non sono un drogato di velocità”, ha detto il manager dei D-backs. “Certo, mi piacciono i ragazzi che hanno un sacco di velocità, ma per me, si tratta di atterrare i lanci. Se hai velocità, atterri i tuoi tiri e colpisci i punti, allora sei un’élite. è abbastanza dotato per atterrare i tiri non importa quale sia la sua velocità, quindi questo è ciò che sono più ansioso di vedere: come sta facendo i tiri e atterra i tiri.”

Per parte sua, Bumgarner non si aspetta di accendere la pistola radar. Ammette che la sua roba non è la stessa di una volta, ed è a causa della pausa tra lo Spring Training e il Summer Camp.

“Andrò là fuori con quello che ho e cercherò di lanciare e ottenere degli out”, ha detto. “E questo è tutto quello che si può fare. Devo superarlo e non preoccuparmi di quanto duramente sto lanciando. Perché per me, si è sempre trattato comunque di fare dei lanci.”