Malattia celiaca

Che cos’è la malattia celiaca?
Conosciuta anche come sprue celiaca o enteropatia sensibile al glutine, la malattia celiaca è una malattia ereditaria e autoimmune che danneggia l’intestino tenue quando la dieta contiene glutine. Il glutine è la proteina del grano che rende la pasta elastica. Si trova anche nella segale e nell’orzo. L’avena può scatenare la celiachia in alcune persone.

Quali sono i sintomi della celiachia?
La celiachia si manifesta in modo diverso da persona a persona. Può causare una lunga lista di sintomi sia dentro che fuori il tratto gastrointestinale. I sintomi della celiachia includono gonfiore e dolore addominale ricorrente, diarrea cronica, feci maleodoranti, grasse o scolorite, perdita di peso, anemia, dolore alle ossa, affaticamento e, nei bambini e nei neonati, crescita ritardata e mancata crescita.

Il danno autoimmune causa la perdita di piccole sporgenze nell’intestino tenue chiamate villi, che sono essenziali per il corretto assorbimento dei nutrienti dal cibo. Questo può portare alla malnutrizione, non importa quanto bene si stia mangiando.

I danni al rivestimento intestinale possono anche rendere l’intestino meno capace di proteggere l’ambiente interno, e interrompere la sua capacità di filtrare i nutrienti e altre sostanze biologiche che lo attraversano. Questo può potenzialmente permettere a certi batteri e alle loro tossine, così come alle proteine e ai grassi incompletamente digeriti e ai rifiuti non assorbiti normalmente di “fuoriuscire” dall’intestino nel flusso sanguigno. Questo processo può innescare ulteriori risposte immunitarie, peggiorando così i sintomi e contribuendo al ciclo del disagio intestinale.

Anche se la sindrome dell’intestino che perde o la permeabilità intestinale non è generalmente riconosciuta dai medici convenzionali, si stanno accumulando prove che si tratta di una condizione misurabile che colpisce il rivestimento dell’intestino.

Quali sono le cause della celiachia?
La celiachia tende ad essere presente nelle famiglie e, come altre condizioni autoimmuni, può essere scatenata da uno stress fisico come un intervento chirurgico, la gravidanza, il parto e un’infezione virale. A volte, grave stress emotivo può anche impostare in motion.

Fino a poco tempo fa, la celiachia è stato pensato per essere non comune negli Stati Uniti, ma dati recenti suggeriscono circa 2 milioni di americani hanno – circa 1 su 133 persone. Tra coloro che hanno un parente di primo grado con diagnosi di sprue celiaca, la prevalenza può essere di 1 su 22. La celiachia può essere sotto-diagnosticata per una serie di ragioni, dalla sua confusione con altri disturbi intestinali ai medici che hanno una conoscenza limitata della malattia e un accesso limitato ai laboratori esperti in test per essa.

Più educazione e ricerca sono necessari per caratterizzare completamente, capire e trattare correttamente questa malattia.

Qual è il trattamento convenzionale della celiachia?
L’unico trattamento della celiachia è una dieta senza glutine – per tutta la vita. Mangiare anche una piccola quantità di questa proteina può provocare danni all’intestino. Non si può mangiare la pizza normale, o il pane a lievitazione naturale, in una dieta senza glutine. Devi cercare di evitare tutti gli alimenti che contengono grano, avena, orzo e segale.

Leggi attentamente le etichette perché il glutine può comparire dove non te lo aspetti: nei salumi, nelle zuppe, nelle caramelle e persino nella salsa di soia. Fai attenzione a ingredienti come amido, amido alimentare modificato, proteina vegetale idrolizzata (HVP), proteina vegetale idrolizzata (HPP), proteina vegetale testurizzata (TVP), leganti, riempitivi, eccipienti, estensori, malto e aromi naturali, che possono indicare la presenza di glutine.

Seguire una dieta senza glutine di solito migliora notevolmente e può anche risolvere completamente i sintomi della celiachia, curare i danni intestinali esistenti e prevenire ulteriori problemi. I miglioramenti possono iniziare entro pochi giorni dall’inizio della dieta. La guarigione completa comporta un ripristino dei villi intestinali che possono assorbire le sostanze nutritive dal cibo nel flusso sanguigno così come mantenere l’intestino da perdite. Questo di solito avviene più velocemente nei bambini che negli adulti – i bambini hanno una risoluzione in soli 3-6 mesi, mentre gli adulti più anziani possono avere bisogno di 2 anni.

Quali trattamenti naturali per la celiachia raccomanda il Dr. Weil?
In questi giorni, mantenere una dieta senza glutine non è la difficoltà che era anche dieci anni fa. Puoi trovare miscele senza glutine per muffin, pasta per pizza e persino pane. Controllate la Celiac Disease Foundation (www.celiac.org) o la Celiac Sprue Association (www.csaceliacs.org) per informazioni.

È importante sapere che il glutine può essere nascosto anche nei prodotti che usiamo ogni giorno, come l’adesivo per francobolli e buste, le medicine e le vitamine. Familiarizzate con gli alimenti che dovete evitare, e assicuratevi di guardare attentamente tutte le etichette dei prodotti.

Oltre ad evitare il glutine, il dottor Weil raccomanda di trattare i sintomi dell’intestino che perde, spesso associati alla risposta del corpo a queste proteine. L’uso moderato, se non l’evitamento, di alcol e di antinfiammatori non steroidei (come Ibuprofene e Naproxen) è importante. Inoltre, assicurati di mangiare molte fibre. Prendi un integratore probiotico contenente Lactobacillus GG o Bacillus coagulens. E seguire una dieta anti-infiammatoria, compresi gli acidi grassi essenziali come l’olio di pesce e GLA, e meno qualsiasi cibo contenente glutine, naturalmente.

Inoltre, si potrebbe provare l’integrazione con glutammina, un aminoacido che aiuta a mantenere il metabolismo intestinale e la funzione e sembra beneficiare i pazienti che hanno avuto lesioni intestinali da gravi insulti come la chemioterapia e radiazioni.

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