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Questi programmi, dalle società di assistenza militare e dal Dipartimento dei Veterani degli Stati Uniti (VA), possono fornire migliaia di dollari a certi veterani e alle loro famiglie per spese di emergenza, borse di studio per il college, aiuti in caso di disastri e ristrutturazioni di case per aiutare ad invecchiare sul posto. (Un nuovo studio di Own Up, che confronta i tassi dei prestatori, ha trovato una grande diffusione nei tassi che i prestatori privati fanno pagare per i prestiti VA.)

Il sergente maggiore in pensione dell’Air Force Jason Lingenfelter e sua moglie, la veterana dell’Air Force Christy Lingenfelter, sono grati per aver ricevuto una sovvenzione dalla Air Force Aid Society dopo che l’uragano Michael ha danneggiato la loro casa nella Florida Panhandle nel 2018. Un albero dal cortile del vicino è caduto sul loro tetto, creando un buco di 2 piedi nella camera da letto del figlio, e il soffitto è crollato nella camera della figlia. Dopo che un vicino ha detto loro che la Air Force Aid Society stava fornendo sovvenzioni, hanno immediatamente fatto domanda. “Abbiamo guidato per un’ora e mezza fino alla Eglin Air Force Base per ricevere l’assegno da 1.500 dollari, ed eravamo così eccitati da quanto fosse facile”, dice Christy.

Ecco i dettagli sulle sovvenzioni e i prestiti delle società di assistenza militare e del Dipartimento degli Affari dei Veterani:

Come le società di assistenza militare possono aiutare

Ogni ramo del servizio – Esercito, Marina, Corpo dei Marines, Guardia Costiera e Aeronautica – ha una società di assistenza militare che fornisce sovvenzioni e prestiti senza interessi per assistere i membri del servizio e i pensionati militari con spese impreviste. Queste società di aiuto sono state generalmente in giro dagli anni ’20 o ’40.

Hanno tutte ampliato i loro programmi per le sfide finanziarie dovute alla pandemia di coronavirus, come i costi per la cura dei bambini quando le scuole sono state chiuse, le bollette quando qualcuno in famiglia è stato licenziato e le spese di viaggio di emergenza come risultato di una morte di un membro della famiglia legata al coronavirus.

“Altre categorie comuni di assistenza con i soldati in pensione sono le spese di vita di base come il cibo, le utenze, l’affitto, le riparazioni minori della casa come un nuovo tetto, un nuovo elettrodomestico, e la riparazione dell’auto come nuovi pneumatici e la riparazione della trasmissione”, dice Matt Howland di Army Emergency Relief.

In effetti, più di 10.000 militari, pensionati militari e membri della famiglia hanno ricevuto quasi 15 milioni di dollari in sovvenzioni di soccorso COVID-19 e prestiti dalle società di aiuto militare.

I fondi di emergenza sono in genere disponibili per i veterani che hanno servito 20 anni o più in servizio attivo o sono in pensione per motivi medici. Anche i coniugi e i coniugi superstiti hanno diritto a molti di questi benefici. Le società di assistenza offrono anche sovvenzioni e prestiti ai militari e ai pensionati (e alle loro famiglie) che non sono legati alle spese di emergenza.

Per esempio, la Air Force Aid Society fornisce sovvenzioni per l’istruzione universitaria da 500 a 4.000 dollari ai coniugi e ai figli a carico dei militari dell’Air Force e ai figli a carico dei pensionati.

“Abbiamo messo da parte quasi sei milioni di dollari ogni anno per questo programma, e le famiglie dei pensionati costituiscono un gran numero di questo gruppo”, dice Linda Egentowich, direttore operativo della Air Force Aid Society. Queste sovvenzioni sono basate sul bisogno e i destinatari devono essere studenti a tempo pieno con un GPA di più di 2.0.

L’Air Force Aid Society fornisce anche fino a 1.000 dollari in prestiti senza interessi per i costi supplementari del college, come i libri di testo, e assegna da 15 a 20 borse di studio basate sul merito di 5.000 dollari ogni anno alle matricole in arrivo.

Army Emergency Relief ha un programma per i coniugi dell’esercito che aiuta a pagare lo studio a tempo pieno o part-time verso un diploma universitario o una certificazione professionale.

La maggior parte delle società di assistenza militare hanno anche robusti programmi di soccorso in caso di disastri per i militari e i pensionati.

“Siamo stati lì per loro durante gli uragani nel Golfo”, dice Alena Howard, responsabile dello sviluppo per la Coast Guard Mutual Assistance.

Leggi: Come gli americani di tutti i giorni possono aiutare i veterani stressati – è più che dire “grazie per il vostro servizio”

I suoi prestiti arrivano subito dopo un uragano o un altro disastro per aiutare le famiglie fino a quando non ricevono qualsiasi pagamento dai loro assicuratori o dal governo federale. Poi l’importo delle spese non rimborsate di solito si converte in sovvenzioni – come ad esempio per coprire la franchigia assicurativa, che può essere fino al 5% del valore di una casa in alcune aree soggette a uragani.

Si può fare domanda per i prestiti e le sovvenzioni della società di aiuto militare attraverso il rappresentante del gruppo nell’ufficio di servizio alla comunità o nel centro di preparazione della famiglia in una vicina base militare o attraverso la Croce Rossa americana.

In alternativa, è ora possibile compilare la maggior parte delle domande online.

Per maggiori informazioni, andate sui siti web della Air Force Aid Society, Coast Guard Mutual Assistance, Army Emergency Relief e Navy-Marine Corps Relief Society.

Soldi della VA per invecchiare sul posto

I veterani con disabilità collegate al servizio possono qualificarsi per le sovvenzioni del Dipartimento degli Affari dei Veterani per fare miglioramenti alla casa che possono aiutarli a invecchiare sul posto. Molte delle sovvenzioni vanno ai veterani del Vietnam che adattano le loro case mentre invecchiano e perdono la mobilità.

Il VA ha assegnato oltre 120 milioni di dollari in 2.200 sovvenzioni per alloggi adattati nel 2019.

La sua sovvenzione Specially Adapted Housing, che vale fino a 90.364 dollari, e la sovvenzione Special Home Adaptation, che vale fino a 18.074 dollari, possono pagare le ristrutturazioni per rendere la tua casa più accessibile se perdi la mobilità. Queste cifre saliranno nel 2021 a 100.896 dollari e 20.215 dollari.

L’interesse per queste sovvenzioni è cresciuto di recente, poiché i veterani e le loro famiglie hanno visto l’impatto del COVID-19 sulle case di cura e più di loro vogliono adattare le loro case in modo da poter invecchiare sul posto.

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Potreste essere in grado di usare i soldi del VA per allargare le porte, installare una rampa, corrimano e maniglioni, aggiungere una doccia a rotelle o fare altre modifiche al bagno, alla cucina, alla camera da letto e alle entrate che permettono un accesso più facile.

Se approvato per il sussidio, ti viene assegnato un agente VA che può aiutarti a trovare appaltatori, anche se puoi usare qualsiasi appaltatore tu scelga.

Per essere idoneo, devi avere quella che è conosciuta come una valutazione di disabilità VA, da una ferita o malattia collegata al servizio mentre eri in servizio attivo o una disabilità collegata al servizio attivo che non è apparsa fino alla fine del tuo servizio. (Il sito web VA ha maggiori informazioni sulle valutazioni di invalidità VA.)

Non è necessario perdere completamente la mobilità per qualificarsi, ma è necessario soddisfare specifici requisiti medici.

Per un sussidio Specially Adapted Housing, per esempio, è necessario avere la perdita o la perdita dell’uso di entrambe le estremità inferiori o di un’estremità inferiore se si è anche ciechi o perdere l’uso di un’estremità superiore o soddisfare altri requisiti medici.

I veterani a cui viene diagnosticata la SLA ricevono automaticamente una valutazione di invalidità del 100% e possono qualificarsi per il sussidio Specially Adapted Housing. E i veterani a cui è stato diagnosticato il Parkinson, il diabete o malattie potenzialmente collegate all’esposizione all’Agente Arancio durante il processo di valutazione dell’invalidità possono avere diritto alle sovvenzioni.

Alcuni veterani con esigenze di accessibilità possono qualificarsi per un sussidio più piccolo di Home Improvements and Structural Alternations fino a $6.800 per condizioni legate al servizio o $2.000 per una condizione non legata al servizio (come la perdita di mobilità per ragioni che non sono legate al tempo trascorso nell’esercito).

Per maggiori informazioni su come richiedere i sussidi per alloggi adattati del VA, vai al sito del VA. Potete farvi aiutare da una Veterans Service Organization, come l’American Legion.

Kimberly Lankford è una giornalista finanziaria da più di 20 anni ed è autrice di tre libri. I suoi articoli finanziari sono apparsi su The Washington Post, U.S. News & World Report, AARP Magazine e Military Officer Magazine, e le sue colonne sono state pubblicate sul Chicago Tribune e altri giornali. Ha ricevuto il premio Best in Business per la finanza personale dalla Society of American Business Editors and Writers.