Mercy Otis Warren
Mercy Otis Warren fu una convinta sostenitrice dell’indipendenza dalla tirannia del dominio monarchico inglese del XVIII secolo. Come poetessa, drammaturga, satirica e storica, la sua voce fu uno dei primi appelli in America alla rivolta contro gli inglesi e la loro politica attuata dal governatore Thomas Hutchinson.
Nata a West Barnstable, MA, terza di tredici figli nati da James (eletto alla Camera dei Rappresentanti del Massachusetts nel 1745), e Mary Otis, Mercy Otis Warren non ebbe alcuna educazione formale. Fu istruita, insieme al fratello maggiore James, da un pastore locale. James Otis condivise le sue convinzioni politiche e divenne un leader nell’agitazione contro lo Stamp Act del 1765. Mercy Otis lesse intensamente, in particolare Shakespeare, Pope e Raleigh e applicò il suo bagaglio letterario e il suo talento al servizio della causa patriottica. Era amica di Abigail e John Adams, e corrispose con entrambi per tutta la vita. Suo marito, James Warren, membro della Camera dei Rappresentanti del Massachusetts, era un attivista rivoluzionario dichiarato. Queste connessioni diedero a Mercy Otis Warren un coinvolgimento politico molto insolito per una donna del suo tempo.
Dal 1765 al 1789, fu vicina al centro degli eventi politici rivoluzionari nel Massachusetts. Si ritiene che il suo pamphlet del 1788 “Observations on the New Constitution'” abbia avuto un ruolo nella progettazione e nell’adozione della Bill of Rights. Scrisse lettere, poesie e una serie di opere teatrali satiriche: The Adulateur, The Defeat, e The Group, considerate le prime opere teatrali di una donna americana. Le opere si concentravano sul governo Tory del Massachusetts, in particolare su quello del governatore Hutchinson, accusandolo di grossolana ambizione e ipocrisia, facendo contemporaneamente un’eccezionale difesa della causa rivoluzionaria. Le opere furono stampate, non messe in scena. La Boston puritana proibiva la messa in scena di opere teatrali. Nel 1805, dopo venticinque anni di ricerca e scrittura, apparvero i suoi tre volumi della Storia dell’ascesa, del progresso e della fine della rivoluzione americana. La sua Storia contiene osservazioni consapevoli e uniche riguardanti gli eventi, i leader e le campagne del periodo, ed è l’unica storia completa della Rivoluzione Americana scritta da una donna dell’epoca.
Warren scrisse nella sua prefazione: “ogni godimento domestico dipende dal possesso illimitato della libertà civile e religiosa.”