Microsoft Surface Book 3 (15 pollici): più potenza, più problemi

Aspetto il Surface Book 3 da due anni e mezzo. Il Surface Book 2 da 15 pollici di Microsoft era in gran parte solo un perfezionamento rispetto al modello originale – uscito quasi cinque anni fa – quindi speravo davvero che l’azienda stesse trattenendo alcuni grandi cambiamenti per il Surface Book 3. Sfortunatamente, nessun grande cambiamento è arrivato questa volta. Se lo si mette fianco a fianco con un Book 2, il Book 3 sembra identico, e all’interno, ci sono alcuni modesti aggiornamenti che sono attesi nel 2020: GPU più potenti, l’ultimo processore Intel, fino a 32GB di RAM, e SSD più veloci su alcuni modelli.

Ho passato la scorsa settimana a mettere il Surface Book 3 da 15 pollici nei suoi passi. Il modello da 15 pollici parte da 2.299,99 dollari, e il modello che sto testando arriva a 2.799,99 dollari con 32GB di RAM e 512GB di storage.

Microsoft dice di essersi concentrata sulla potenza con questo ultimo modello e sta puntando il dispositivo a sviluppatori e creativi che hanno bisogno della versatilità di poter staccare il display e la potenza di una vera GPU nella base. Non sono sicuro di quante persone abbiano effettivamente bisogno di questa funzionalità, e sembra che la cerniera trattenga il Surface Book 3 dall’essere un potente e grande laptop. Il Surface Book è sempre stato una macchina piuttosto unica per un pubblico unico, e il Surface Book 3 fa molto poco per cambiare il suo appeal di nicchia.

Nota del redattore: Questa recensione si concentra sulla versione da 15 pollici del Surface Book 3. Abbiamo anche una recensione completa del modello da 13,5 pollici qui.

Il Surface Book 2 sembrava già identico al Surface Book originale, e nulla è cambiato sul Book 3 per alterare questi confronti in alcun modo. Microsoft sta usando lo stesso display quasi 4K (3240 x 2160) del Book 2, con il tipico rapporto di aspetto 3:2 che si trova sui dispositivi Surface. È un ottimo display per lavorare su documenti, video e foto, anche se la funzione di auto-luminosità non sempre passa al livello corretto previsto. Si attacca alla cerniera a fulcro sull’unità base, dove sono alloggiati la tastiera, il trackpad e la GPU discreta.

La già ottima esperienza di digitazione non è cambiata con il Surface Book 3, e sono contento che Microsoft non abbia provato a sperimentare con interruttori a farfalla o qualcosa di completamente nuovo. La tastiera funziona, e funziona bene. Sono sorpreso che il trackpad non sia ancora più largo, però. Microsoft aveva l’opportunità di rendere questo trackpad molto più grande, come fanno Dell e Apple sulle loro macchine da 15 pollici (o simili). Ancora, è un trackpad di vetro e usa i driver di precisione di Windows, quindi non ho lamentele su come funziona giorno per giorno. Vorrei solo che fosse un po’ più grande.

Speravo anche di vedere Thunderbolt 3 sul Surface Book 3, ma purtroppo manca. Microsoft non ha fornito una buona risposta per la sua assenza, se non che l’azienda ritiene che i proprietari del Book 3 non userebbero la Thunderbolt 3. Un dipendente Microsoft ha rivelato il mese scorso che i problemi di sicurezza potrebbero essere un altro motivo per cui Thunderbolt non è supportato sui dispositivi Surface. In ogni caso, ancora non c’è, ed è deludente se speravi di usare periferiche Thunderbolt o di agganciarlo a una GPU ancora più potente.

Al posto di Thunderbolt, ci sono due normali porte USB 3.1, una singola porta USB-C 3.1 (con USB Power Delivery 3.0), un jack per cuffie, un lettore di schede SD UHS-II full-size e la porta Surface Connect di Microsoft. Il jack per le cuffie è ancora in alto a destra del display, quindi si potrebbe finire con un cavo che penzola sopra il display a seconda delle cuffie che si utilizzano.

Le porte USB-C e Surface Connect. È possibile configurare il modello da 15 pollici con fino a 32GB di RAM e un più veloce SSD M.2 2280 sui modelli da 1TB e 2TB. Il modello da 15 pollici è equipaggiato di default con la GeForce GTX 1660Ti Max-Q di Nvidia, e c’è anche un’opzione Quadro RTX 3000. La RAM extra farà una grande differenza per gli sviluppatori che lavorano con le macchine virtuali, ma la scelta della CPU di Microsoft sembra trattenere il Surface Book 3.

Microsoft ha scelto il Core i7-1065G7 di decima generazione di Intel sul Book 3 da 15 pollici, un chip quad-core da 15W. Concorrenti come Apple e Dell stanno usando chip da 45W con sei o anche otto core in computer portatili di dimensioni e prezzi simili, che è significativamente più potente per i compiti della CPU. Come questo si traduca in realtà dipende davvero da quali applicazioni state usando sul Book 3.

Abbiamo un’esportazione standard in Adobe Premiere Pro che stiamo usando su una varietà di computer portatili. È un progetto 4K di 5,5 minuti, ed è stato esportato in quattro minuti e 28 secondi sul Book 3. Questo è esattamente sei minuti più veloce di quello che abbiamo ottenuto dalla combo Core i9 a otto core da 45W e Radeon Pro 5500M che si trova nel MacBook Pro 16 quando lo abbiamo testato alla fine dello scorso anno, ed è due volte più veloce dello stesso test eseguito sul Surface Book 3 da 13,5 pollici. La recente spinta di Adobe alla codifica video, utilizzando l’accelerazione GPU di Nvidia in Windows, e la GPU più potente del 15 pollici ha chiaramente aiutato in questo caso.

Altre app che renderizzano oggetti o lavorano con foto di grandi dimensioni saranno pesanti per la CPU, ma alcune potrebbero anche essere in grado di appoggiarsi alla GPU per compensare il chip quad-core più debole.

Ho sperato che questa scelta della CPU avrebbe almeno portato a una migliore durata della batteria, ma ho trovato il Surface Book 3 un po’ deludente qui. Ottengo circa sette ore di durata della batteria con una singola carica con un mix relativamente leggero di app e browser, con il display a 200 nits. La mia collega Monica Chin ha visto risultati migliori con il modello da 13,5 pollici in scenari simili. La batteria subisce davvero un colpo maggiore se si utilizza un mix di videochiamate Discord o Zoom durante la giornata e app come Premiere Pro o Photoshop. Ho avuto la batteria dura solo cinque ore con app più impegnative per la CPU / GPU mescolate nel mio uso quotidiano.

Ho usato principalmente la GPU per i giochi durante i miei test. Il Surface Book 2 aveva un problema in cui la potenza si scaricava durante alcuni giochi anche quando si era collegati e in carica. Microsoft sembra aver risolto questo problema con il Book 3 con un caricatore di potenza superiore, e non sono stato in grado di replicare i problemi di scarico che ho visto sul Book 2.

Il display del Surface Book 3 si stacca dalla sua base.

Microsoft ha mantenuto il lettore di schede SD full-size.

Microsoft spedisce il Surface Book 3 con un driver Nvidia Studio di febbraio, e la società mi dice che i driver Game Ready non saranno disponibili fino a giugno. Questo ha reso difficile misurare esattamente le prestazioni di gioco sul Book 3, ma sono stato impressionato anche senza driver ottimizzati. Il benchmark integrato di Shadow of the Tomb Raider ha una media di 21fps alla risoluzione nativa del Book 3, e anche titoli moderni come Call of Duty: Warzone gestiscono 25fps alla risoluzione quasi nativa se si regolano la maggior parte delle impostazioni su media.

Il modo migliore per giocare ai giochi sul Surface Book 3 è quello di eseguirli a 1080p o semplicemente spingere la risoluzione di rendering verso il basso nei giochi che supportano tale impostazione. Sono riuscito a giocare ad Apex Legends a 100fps in 1080p, Overwatch a circa 120fps a 1080p, e Destiny 2 a 40fps.

Naturalmente, giocare ai giochi o fare il rendering video in Premiere Pro è una delle poche volte che ho sentito le ventole girare sul Surface Book 3. Non sono troppo rumorose durante il gioco, ma come tutte le ventole, si consiglia di prendere un paio di cuffie se si prevede di giocare o di utilizzare attività ad alta intensità di CPU / GPU per lunghi periodi di tempo.

È possibile cambiare il display per utilizzare la base come cavalletto.

Quindi la GPU si comporta ragionevolmente bene sul Surface Book 3, ma ci sono opzioni di laptop molto migliori per le prestazioni della CPU e anche una combinazione dei due. Se state codificando in Visual Studio o utilizzando applicazioni che sfruttano i carichi di lavoro multicore, allora il Surface Book 3 potrebbe non essere il portatile che fa per voi. In parole povere, dovrete fare una scelta tra il bisogno di migliori prestazioni della CPU o di un tablet rimovibile. Questa è davvero la scelta qui con il Surface Book 3.

Microsoft si è progettata in una situazione in cui non può, per motivi termici, mettere un chip più forte da 45W nel Surface Book 3 perché tutte le interiora sono dietro lo schermo. Il Book 3 è essenzialmente un tablet molto grande con supporto stilo che si aggancia ad una base tastiera che include una potente GPU e una seconda batteria.

Ho usato raramente la parte tablet durante il mio tempo con il Surface Book 3, ma a poco meno di due libbre, è sorprendentemente leggero se non un po’ ingombrante. È difficile sostenere la parte del tablet per l’uso su un divano, e non c’è un cavalletto integrato, quindi si deve fare affidamento sulla base della tastiera se si vuole angolare per disegnare. In cima a tutto questo, ci si può aspettare solo circa tre ore di durata della batteria per la parte tablet. Sento che il design del Surface Pro è di gran lunga migliore se si è interessati al disegno / funzionalità del tablet.

Questo design staccabile del Surface Book ha anche causato problemi in passato, con il Surface Book 2 che ha avuto un problema in cui la GPU sarebbe scomparsa e avrebbe smesso di funzionare. Purtroppo, ho riscontrato gli stessi problemi con il Surface Book 3 durante i miei test. A volte, ho riavviato il Book 3 dallo sleep, e la GPU Nvidia non è più elencata in Device Manager. È difficile sapere se il problema si è verificato fino a quando non si prova a giocare un gioco, e si utilizza la grafica integrata Intel Iris Pro o semplicemente si verifica un errore.

Ho scoperto che staccando il display e riattaccandolo si riporta in vita la scheda Nvidia, ma anche il meccanismo di distacco ha avuto i suoi problemi. In alcune occasioni, ho ricevuto un messaggio di “fermo non riuscito ad aprirsi” durante il distacco, e tuttavia lo schermo si stacca ancora.

Il trackpad del Surface Book 3 potrebbe essere più grande.

Microsoft dice di aver migliorato la velocità di distacco, ma in pratica, c’è ancora un ritardo in cui si deve aspettare fino a quando si può tirare via lo schermo dopo aver premuto il pulsante di distacco. Ora è certamente più breve, ma bisogna ancora aspettare qualche secondo prima che il trackpad e la tastiera tornino in vita quando si aggancia. Ho anche notato che se si è nel bel mezzo di una chiamata Zoom o si sta guardando YouTube quando si stacca, l’audio crepita per qualche secondo mentre il meccanismo sta facendo la sua magia.

Questi problemi sembrano essere probabilmente affrontati con aggiornamenti di driver e firmware, e ho chiesto a Microsoft un commento su quando questi arriveranno. Comunque, se state spendendo almeno 2.299 dollari per un Surface Book 3, allora non dovrebbe essere spedito con questi difetti.

Ancora non mi piace l’oscillazione dello schermo sul Surface Book 3, o il modo in cui si sente ancora un po’ pesante sulle ginocchia. Microsoft ha fatto un lavoro ragionevole per bilanciare entrambi, ma è ancora un altro compromesso. Sento che Microsoft potrebbe evitare molte delle discussioni sulle prestazioni della CPU e sui compromessi del display staccabile se costruisse invece una versione pro del Surface Laptop. Il Surface Book 3 è dotato dello stesso Intel Core i7 che si trova nel Surface Laptop 3.

Un Surface Laptop 3 leggermente più spesso con una buona GPU piacerebbe alla maggior parte degli sviluppatori e dei creativi a cui Microsoft sta cercando di indirizzare questa macchina. Il Surface Book 3 è certamente unico, come lo è sempre stato, ma la funzionalità del tablet è rivolta ad un mercato così piccolo che non sono del tutto sicuro di chi lo sceglierebbe rispetto al nuovo XPS 15 o XPS 17 di Dell o ad un portatile da gioco come il Blade 15 di Razer. Otterrete di più per i vostri soldi altrove, a meno che non vogliate davvero un display staccabile. Il Surface Book 3 è ancora l’unica scelta solida per questo.

Lascia una risposta Annulla risposta