Muoversi a Seattle

Seattle è una città tentacolare con un sacco di quartieri da esplorare, un centro vivace e un lungomare che attira l’attenzione dei turisti. Seattle è nota per i suoi ingorghi, quindi evitateli: la maggior parte dei visitatori si trova bene qui a piedi o usando i trasporti pubblici. A meno che tu non abbia intenzione di fare molte gite fuori porta, non hai bisogno della tua auto per goderti una vacanza a Seattle.

Il centro di Seattle – compreso il centro, Belltown, Seattle Center, South Lake Union, il lungomare e Pioneer Square – è abbastanza compatto e percorribile a piedi. C’è anche un buon sistema di autobus, un tram che collega il centro a South Lake Union, e un sistema di metropolitana leggera che collega Seattle all’aeroporto e fa alcune fermate lungo il percorso.

Se stai nel centro di Seattle, un’auto non è necessaria. Il parcheggio è difficile e costoso, e gli ingorghi di Seattle sono terribili. Se hai in programma una gita di un giorno al Mount Rainier National Park, tuttavia, un’auto è necessaria. E un’auto rende più facile raggiungere i quartieri di Seattle come Ballard, Fremont e Capitol Hill (anche se bisogna comunque trovare un parcheggio quando si arriva).

A Washington, come in Oregon, si può girare a destra al semaforo rosso dopo uno stop completo, e se si è nella corsia all’estrema sinistra di una strada a senso unico, si può girare a sinistra nella corsia adiacente a sinistra di una strada a senso unico al semaforo rosso dopo uno stop completo. Tutti in un veicolo in movimento devono indossare la cintura di sicurezza.

Con i mezzi pubblici

Risparmiare denaro: All-Day Regional Transit Pass

Se hai intenzione di viaggiare a Seattle con i mezzi pubblici, prendi in considerazione l’idea di prendere un All-Day Regional Transit Pass per $8. Puoi usare questo pass su tutti i servizi di trasporto pubblico di Seattle, eccetto la monorotaia e sui Washington State Ferries. L’aspetto negativo è che devi comprare una carta ORCA (una carta di transito riutilizzabile che costa 5 dollari e può essere ricaricata) per poter scaricare il pass giornaliero da 8 dollari da un distributore automatico. Gli anziani possono ottenere il pass giornaliero per 4 dollari, e la carta ORCA per 3,50 dollari.

IN AUTOBUS La Metro di Seattle (http://metro.kingcounty.gov; tel. 800/542-7876 a Washington o 206/553-3000) copre tutta la zona di Seattle. Le tariffe si basano sulle zone e sul tempo di viaggio. Le tariffe fuori dalle ore di punta per tutte le zone sono $2.25 per gli adulti, .75 per gli anziani, e $1.25 per le età 6-18. Durante le ore di punta per i pendolari, le tariffe per adulti salgono a $2.50 per 1 zona, $3.00 per 2 zone; le tariffe per anziani e bambini rimangono le stesse. Usare il cambio esatto e pagare sull’autobus.

BANDIERA STREETCAR Una linea del Seattle Streetcar (www.seattlestreetcar.org) va dal centro a Lake Union. La più recente linea di Capitol Hill corre da nord a sud lungo Broadway fino a Pioneer Square. La linea Lake Union vi porterà al Museum of History and Industry sul lago Union; la linea Pioneer Square vi depositerà nel cuore del quartiere storico di Seattle, dove troverete l’Underground Tour, la Smith Tower Observation Deck, e un sacco di carattere architettonico e artistico. Le tariffe sono $2.50 per gli adulti, $1 per gli anziani, $1.50 per i bambini dai 6 ai 17 anni.

IN FERRO LEGGERO Il Central Link Light Rail (www.soundtransit.org) corre sotto la 3rd Avenue dalla Westlake Station all’aeroporto Sea-Tac, facendo fermate chiave in centro lungo il percorso, tra cui Pioneer Square e Chinatown/International District, e a nord verso Capitol Hill (per passeggiare, fare shopping e mangiare a Broadway) e la University of Washington. Le tariffe per gli adulti vanno da $2.50 a $3.25 a seconda della distanza percorsa e dell’ora del viaggio; la tariffa per gli anziani è di $1 e quella per i giovani è di $1.50.

LA MONORAIL Il modo più veloce per andare dal centro al Seattle Center è la storica Seattle Monorail (www.seattlemonorail.com; tel. 206/905-2620), un treno sopraelevato costruito per la Seattle World’s Fair del 1962. Parte ogni 10 minuti dal centro commerciale Westlake Center (Fifth Ave. e Pine St.) e copre 1 1/4 di miglia in 2 minuti, lasciandoti vicino allo Space Needle. La monorotaia funziona tutti i giorni dalle 9 alle 23 (in inverno, da domenica a giovedì dalle 8 alle 20; venerdì e sabato dalle 9 alle 23). Le partenze sono ogni 10 minuti. La tariffa di sola andata è di $2.25 per gli adulti, $1 per gli anziani e 75 centesimi per i bambini dai 5 ai 12 anni.

IN TAXI D’ACQUA Un taxi d’acqua viaggia tra Pier 55 sul lungomare del centro di Seattle e Seacrest Park a West Seattle, fornendo accesso alla popolare Alki Beach di West Seattle e al sentiero pavimentato adiacente. Per gli orari, controlla con la Metro (http://metro.kingcounty.gov). La tariffa di sola andata è di $5.25 per gli adulti e per le età dai 6 ai 18 anni, $2.25 per gli anziani.

BARCATA Washington State Ferries (www.wsdot.wa.gov/ferries; tel. 800/843-3779 o 888/808-7977 a Washington o 206/464-6400) è il sistema di traghetti più esteso degli Stati Uniti. Questi grandi traghetti per passeggeri e auto, usati principalmente dai pendolari, non ti aiuteranno a girare per Seattle stessa, ma offrono grandi opzioni per viaggi panoramici dal centro di Seattle a Bremerton (1 ora di traversata) e Bainbridge Island (35 minuti di traversata), tra le altre destinazioni. Le tariffe di sola andata a piedi (senza auto) tra Seattle e Bainbridge Island sono di $8,20 per gli adulti, $4,10 per gli anziani e le età dai 6 ai 18 anni. Pagherai di più, ovviamente, se prendi la tua auto.

In auto

Lascia le quattro ruote a casa. La congestione del traffico di Seattle è pessima, il parcheggio è limitato (e costoso) e le strade sono quasi tutte a senso unico. Se arrivi in città in auto, eviterai la frustrazione lasciando la tua auto nel garage del tuo hotel. Il centro della città è ben servito dai trasporti pubblici. Inoltre, Seattle è molto percorribile a piedi. L’unica volta che avrai bisogno di un’auto è se vuoi esplorare oltre Seattle propriamente detta, cioè a nord del Seattle Center, a est del lago Washington, a sud degli stadi sportivi o in una delle isole del Puget Sound (Bainbridge, Vashon, Whidbey), o fare gite di un giorno più lontano, a Mount Rainier o La Conner e ai campi di tulipani della Skagit Valley. La strategia migliore è quella di affittare solo per i giorni in cui si fanno queste gite giornaliere.

PARCHEGGIO Il parcheggio su strada nel centro di Seattle è costoso ed estremamente limitato. La maggior parte dei parcheggi del centro costa dai 25 ai 35 dollari al giorno, anche se molti offrono offerte speciali per i mattinieri o dopo le 5 del pomeriggio. Alcuni parcheggi vicino allo Space Needle costano meno e si può lasciare lì la macchina e poi prendere la monorotaia per il centro. Alcuni ristoranti e commercianti di Pike Place Market convalidano i permessi di parcheggio. Aspettatevi di pagare circa $40 al giorno per i parcheggiatori negli hotel del centro.

REGOLE DI GUIDA & CONSIGLI La legge dello Stato di Washington vieta di mandare messaggi o parlare al telefono durante la guida; vi saranno multe salate se verrete presi. È possibile effettuare una svolta a destra ad un semaforo rosso dopo essersi fermati completamente. Una svolta a sinistra al semaforo rosso è consentita da una strada a senso unico su un’altra strada a senso unico dopo essersi fermati completamente.

Se parcheggiate l’auto su una strada in pendenza, assicuratevi di girare le ruote verso il marciapiede. Quando parcheggiate in strada, controllate il limite di tempo sul vostro parchimetro. Durante l’ora di punta, assicurati di controllare se il tuo parcheggio in strada è limitato o meno.

In taxi

I taxi possono essere difficili da trovare per strada a Seattle, quindi è meglio chiamare o aspettare al banco dei taxi nei principali hotel. Due compagnie affidabili sono Yellow Cab (www.yellowtaxi.net; tel. 206/622-6500) o Farwest Taxi (www.farwesttaxi.net; tel. 206/622-1717). La tariffa per il passaggio della bandiera è di $2,60; dopo, è di $2,70 per miglio. Un massimo di quattro passeggeri può condividere un taxi; il terzo e quarto passeggero incorrono in un supplemento di 50 centesimi ciascuno. Naturalmente, puoi anche usare i servizi di auto Uber (www.uber.com) e Lyft (www.lyft.com) per spostarti.

A piedi

Seattle è una città sorprendentemente compatta. Seguendo i viali nord-sud, si può facilmente camminare da Pioneer Square al centro di Seattle, Pike Place Market, il lungomare e il Seattle Center. Camminare da ovest a est è un’altra storia. Quando ti dirigi verso est dal lungomare, dovrai scalare alcune ripide colline o scale.

Nota: Queste informazioni erano accurate quando sono state pubblicate, ma possono cambiare senza preavviso. Assicurati di confermare tutte le tariffe e i dettagli direttamente con le compagnie in questione prima di pianificare il tuo viaggio.