National Treasure (film)

Nel 1974, John Adams Gates racconta a suo nipote, Benjamin Franklin Gates, una storia in cui Charles Carroll di Carrollton passò un segreto al loro antenato, Thomas Gates, nel 1832 di un favoloso tesoro preso da antichi imperi nel corso della storia che fu scoperto dai Cavalieri Templari e poi protetto dai massoni. Il tesoro sarebbe poi stato nascosto in America dai Padri Fondatori. L’indizio che conduce al tesoro è la frase “Il segreto sta in Charlotte”. Mentre Ben è convinto della storia, suo padre scettico, Patrick, la liquida come una sciocchezza.

Trenta anni dopo, Ben è diventato uno storico, criptologo e cacciatore di tesori. Conduce una spedizione con il suo collega Ian Howe e Riley Poole, un esperto di computer, per trovare la Charlotte, una nave persa nell’Artico, che contiene il primo indizio per trovare il tesoro. All’interno della nave trovano una pipa di meerschaum, che ha un indizio sotto forma di indovinello, che implica che il prossimo indizio è sulla Dichiarazione d’Indipendenza. Quando Ian suggerisce di rubarla, Ben si oppone, causando una lotta che si traduce in un enorme incendio alimentato da polvere da sparo, e il gruppo si divide in due. Ian e i suoi uomini fuggono dalla nave mentre Ben e Riley si riparano poco prima che la nave esploda.

Ben e Riley tornano a Washington, DC, e denunciano il potenziale furto della Dichiarazione alla Sicurezza Nazionale, all’FBI e alla dottoressa Abigail Chase degli Archivi Nazionali, ma tutti respingono la loro richiesta. Ben decide di rubare lui stesso il documento dalla sala di conservazione degli archivi durante un evento di gala. Ottenendo le impronte digitali di Abigail, Ben ruba con successo la Dichiarazione ma viene individuato dal gruppo di Ian proprio mentre irrompono per rubarla. Ben si nasconde brevemente nel negozio di souvenir ma deve pagare la Dichiarazione quando il commesso la scambia per una copia ricordo; non avendo abbastanza contanti, Ben paga con una carta di credito. Abigail, sospettando che qualcosa non vada, insegue Ben e si riprende il documento. Ian la rapisce, ma Ben e Riley salvano Abigail, ingannando Ian lasciandogli una copia ricordo della Dichiarazione. L’agente dell’FBI Sadusky inizia a rintracciare Ben, usando i dati della carta di credito di Ben.

Non potendo tornare al laboratorio di Ben, il trio va a casa di Patrick per guardare le lettere Silence Dogood scritte da Benjamin Franklin e di proprietà di Patrick. Patrick cerca di nuovo di convincere Ben che il tesoro è un mito, che Ben respinge. Il trio studia quindi il retro della Dichiarazione e, con l’aiuto del succo di limone e del calore di un asciugacapelli, scopre un cifrario Ottendorf scritto con inchiostro invisibile. Ben capisce che il cifrario si riferisce alle lettere di Silence Dogood, ma Patrick dice loro che le ha donate al Franklin Institute di Philadelphia.

Arrivando a Filadelfia, e pagando uno scolaro per acquisire le parole chiave delle lettere, Ben, Riley e Abigail interpretano un indizio che indica il campanile di Independence Hall, dove un tempo risiedeva la Campana della Libertà. Ian e i suoi uomini intercettano e interrogano lo scolaro e decifrano l’indizio. Ben usa l’ora dell’orologio raffigurato sul retro della banconota da 100 dollari e individua il punto all’esterno del campanile proiettato dall’ombra del campanile, dove trova un nascondiglio che contiene un paio di occhiali con più lenti colorate inventati da Benjamin Franklin. Lui e Abigail usano gli occhiali per ispezionare il retro della Dichiarazione, rivelando un indizio che si riferisce alla posizione della Trinity Church a New York City.

Il gruppo è inseguito dai soci di Ian. Ben viene arrestato dall’FBI e Abigail e Riley perdono la Dichiarazione a causa di Ian. Tuttavia, Abigail convince Ian ad aiutarli a salvare Ben in cambio del prossimo indizio. Ian accetta, organizzando un incontro sul ponte di volo della USS Intrepid, dove aiutano Ben a sfuggire alla custodia dell’FBI.

Ian restituisce la Dichiarazione e chiede il prossimo indizio, ma quando Ben rimane evasivo, Ian rivela di aver rapito Patrick come ostaggio. Entrano nella Trinity Church (insieme a Patrick, Abigail e Riley), dove si siedono e studiano il retro della Dichiarazione d’Indipendenza usando le diverse lenti, il cui prossimo indizio porta il gruppo a un passaggio sotterraneo dietro e sotto una tomba nel seminterrato. Il passaggio sembra condurre ad un vicolo cieco, illuminato da una lanterna solitaria. Patrick sostiene che sia un riferimento alla Cavalcata di Mezzanotte di Paul Revere, indicando a Ian la Old North Church di Boston. Ian e la sua squadra lasciano Ben, Patrick, Abigail e Riley intrappolati a morire sotto la chiesa e si dirigono verso Boston.

Patrick rivela che il suo indizio era un falso, e il gruppo scopre una piccola stanza del tesoro nascosta, ma sembra saccheggiata. Dopo un colloquio a cuore aperto tra Ben e Patrick, Ben trova le tacche in cui si inseriscono la pipa di meerschaum e il fusto, e apre una grande camera che contiene il tesoro e un tunnel di uscita secondario. Ben incontra Sadusky e capisce che è un massone moderno dal sigillo sul suo anello, e gli dà volentieri la Dichiarazione e la posizione del tesoro. In cambio, Ben alla fine riceve clemenza e credito per la scoperta per lui e la sua squadra. Ian e i suoi uomini vengono poi arrestati a Boston quando Ben fa una soffiata all’FBI.

In seguito, Ben e Abigail hanno iniziato una relazione. Riley è arrabbiata perché Ben ha rifiutato il 10% di commissione per il tesoro per accettare una somma inferiore dell’1%, che ha comunque portato a tutti loro una ricchezza significativa. Nella sua Ferrari, Riley si allontana dalla casa appena comprata di Ben e Abigail. Abigail dà a Ben una mappa del tesoro, e quando Ben le chiede dove porta la mappa, Abigail risponde suggestivamente: “Lo scoprirai.”