Navigazione

Hai notato un cambiamento nel comportamento di un anziano di cui ti prendi cura? Forse questo cambiamento ha avuto luogo nell’arco di diversi giorni e comprende sintomi come confusione, irrequietezza, allucinazioni o ritiro sociale?

Prima di saltare alla conclusione che una persona cara abbia un inizio di demenza, dovremmo far eseguire un esame fisico da un medico. Potrebbe invece soffrire di delirio causato da un’infezione del tratto urinario (UTI). Negli adulti più anziani, le UTI possono diventare piuttosto gravi, quindi è importante fare una valutazione o un controllo il prima possibile.

Le UTI si verificano quando i batteri entrano nel tratto urinario attraverso l’uretra, viaggiando verso la vescica, poi verso gli ureteri e, infine, si fermano nei reni. I reni lavorano per filtrare i rifiuti dal sangue e passarli attraverso il tratto urinario nell’urina. Tuttavia, una volta che i batteri infettano i reni, possono infettare il flusso sanguigno e portare l’infezione fino al cervello.

La scienza è ancora in evoluzione, ma ciò che è noto è che i vasi sanguigni nel cervello diventano più deboli come persone invecchiano, rendendo il cervello più suscettibile alle infezioni. Gli adulti più anziani sono anche più suscettibili alle UTI e a volte possono sperimentare sintomi più gravi a causa di altre condizioni che possono avere, come il diabete, l’incontinenza, la prostata ingrossata, i calcoli renali, la ritenzione urinaria – l’incapacità di svuotare completamente la vescica – e l’immobilità. D’altra parte, molti adulti anziani sperimentano poco o nessuno dei sintomi comuni delle UTI, e invece sperimentano sintomi apparentemente non correlati come confusione o disorientamento. Questo può rendere difficile identificare un’UTI come fonte del loro malessere.

Oltre al delirio, altri sintomi UTI da tenere d’occhio nei nostri cari sono:

• Urine che appaiono torbide o sanguinolente o che hanno un forte odore
• Un frequente bisogno di urinare
• Dolore o bruciore durante la minzione
• Febbre

Il trattamento viene gestito attraverso un ciclo di antibiotici. Se il delirio è presente e continua, può essere necessario un ciclo a breve termine di antipsicotici.

Anche la prevenzione è fondamentale. Dovremmo far bere alla persona amata molta acqua per mantenerla idratata e per mantenere i liquidi in movimento nel suo sistema. Anche una corretta igiene è importante, e i nostri cari dovrebbero pulirsi “da davanti a dietro” per evitare che i batteri entrino nell’uretra, così come indossare biancheria di cotone pulita.