Nutrire la famiglia durante la Grande Depressione

Feeding the Family

Le fattorie negli anni 30 erano diversificate, coltivando una varietà di colture nei campi, verdure nell’orto e frutta nel frutteto. Le piccole fattorie di solito allevavano polli, uova, maiali e bovini, oltre a tenere cavalli e muli per il lavoro, e talvolta pecore per la lana e la carne. Alcuni contadini tenevano le api e raccoglievano il miele. Le donne cuocevano il proprio pane.

Durante la Depressione, questa autosufficienza si estendeva alla loro vita sociale. Cene con un solo piatto e cene in chiesa erano modi importanti per divertirsi e condividere il cibo. Alla radio e nelle riviste femminili, gli economisti domestici insegnavano alle donne come allungare il loro budget alimentare con casseruole e pasti come la crema di manzo su pane tostato o waffles. Chili, maccheroni e formaggio, zuppe e crema di pollo su biscotti erano pasti popolari.

Nei 70 anni o più dalla Grande Depressione, molte cose sono cambiate nelle fattorie dell’America rurale. Tutti questi cambiamenti hanno portato a fattorie che di solito si specializzano in una sola coltura principale. Oggi, intere regioni sono diventate “monocolture”.”

La vita era diversa negli anni ’30. Una persona dopo l’altra, come Millie Opitz (a sinistra), vi dirà che non ha mai sofferto la fame nonostante non abbia mai avuto molti soldi. E Helen Bolton (a destra) può ancora elencare velocemente tutti i compiti che ha dovuto fare per tenere il cibo in tavola.

I fratelli Apetz cacciavano conigli per mettere più carne sulla tavola. Delbert Apetz dice: “Avevamo un pollaio. Mio zio e mio padre andavano a caccia di conigli (questo in inverno). I conigli erano appesi lì, vestiti fino in fondo e ogni volta che volevi qualcosa da mangiare tagliavi lo spago del coniglio e lo portavi in casa, lo friggevi o lo cucinavi e facevi la zuppa o quello che volevi. Abbiamo mangiato molti, molti conigli. Ma era quello che dovevamo mangiare”. Eppure, era un lavoro costante per mettere il cibo in tavola, e a volte il cibo era coperto di polvere quando il vento soffiava la polvere attraverso le crepe della casa.

Scritto da Claudia Reinhardt e Bill Ganzel, il Ganzel Group. Scritto e pubblicato per la prima volta nel 2003.

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