Osprey

L’ampio areale riproduttivo dei falchi pescatori si estende a tutti i continenti tranne il Sud America (dove si verifica ampiamente in inverno) e l’Antartico. La popolazione nordamericana ha subito un forte declino dopo il 1947 a causa degli effetti di assottigliamento del guscio d’uovo dei residui di DDT, ma ha cominciato a riprendersi dopo che il pesticida è stato vietato nel 1972. Sterminato dalle isole britanniche nel 1910, il falco pescatore vi è ricomparso come specie riproduttiva di successo negli anni ’50 ed è ora saldamente ristabilito in Scozia.

Nidi singoli o colonie sono costruiti in alberi alti, a terra su piccole isole, o su sporgenze di scogliere. Il nido è una struttura ingombrante, fino a 2 metri di diametro, composta da bastoncini disposti a caso. Gli stessi nidi possono essere utilizzati da molte generazioni di uccelli, diventando enormi nel processo. Vengono deposte da due a quattro uova bianche contrassegnate da macchie marrone scuro. Downy giovani si schiudono in circa cinque settimane e sono alimentati da entrambi i genitori. I giovani uccelli volano in sei-otto settimane.

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Il falco pescatore è l’unica specie della famiglia Pandionidae, che è talvolta considerata una sottofamiglia (Pandioninae) della famiglia dei falchi e delle aquile, Accipitridae, dell’ordine Falconiformes.