Osteofiti cervicali: Speroni ossei nel collo
Gli osteofiti cervicali sono speroni ossei che crescono su una qualsiasi delle sette vertebre della colonna cervicale (collo), che vanno dalla base del cranio, vertebra C1, alla base del collo, vertebra C7.
Mentre la maggior parte degli speroni ossei cervicali sono innocui, talvolta possono causare dolore e rigidità al collo. Guarda l’animazione Sintomi e cause degli speroni ossei cervicali
Il termine “speroni ossei” potrebbe suscitare immagini di punte radianti, ma gli speroni ossei (osteofiti) sono in realtà arrotondati e smerlati. Il bordo esterno di una vertebra con speroni ossei può assomigliare all’orlo di un vestito arruffato o alla cera sgocciolata accumulata sul fondo di una candela.
Vedi speroni ossei (osteofiti) e mal di schiena
Gli osteofiti nella spina dorsale sono un normale segno di invecchiamento e possono essere associati a condizioni come la malattia degenerativa del disco, l’osteoartrite, la stenosi spinale e altre. Gli osteofiti non sono motivo di preoccupazione a meno che non provochino dolore o sintomi neurologici – come formicolio, intorpidimento o debolezza – che a volte si irradiano dal collo alla spalla, al braccio e/o alla mano.
Vedi Cos’è la radicolopatia cervicale?
Formazione di osteofiti cervicali (spondilosi cervicale)
Le ossa si rinnovano costantemente, come le unghie e i capelli. Tuttavia, i tessuti infiammati o danneggiati possono influenzare anormalmente la crescita delle ossa vicine. Come risultato di queste influenze anormali, la formazione di osteofiti si verifica quando nuove cellule ossee si depositano dove normalmente non crescerebbero.
La formazione di osteofiti cervicali si verifica tipicamente quando i legamenti e i tendini intorno alle ossa e alle articolazioni della colonna cervicale sono danneggiati o infiammati. Questo processo avviene di solito con l’usura nel tempo.
Il tessuto infiammato o danneggiato che stimola la crescita degli osteofiti cervicali è spesso causato dall’osteoartrite cervicale, un degrado delle articolazioni del collo che si verifica in molte persone anziane. Queste articolazioni includono gli stessi spazi discali (un’articolazione modificata), le articolazioni delle faccette e le articolazioni uncovertebrali (nei livelli da C3 a C7). A volte l’osteoartrite cervicale viene anche chiamata spondilosi cervicale.
Anche altri tipi di artrite, lesioni traumatiche e posture scorrette possono portare alla formazione di osteofiti.