Perché i conigli tamburellano?

Sei seduto tranquillamente a leggere un libro quando senti un cane abbaiare fuori. Anche il tuo coniglio lo sente e va immediatamente in allarme. Il tuo coniglietto ha le orecchie in avanti e sembra quasi pronto a correre, quando all’improvviso senti un forte THUMP!

I coniglietti battono le zampe posteriori quando sono spaventati. Questo è un comportamento istintivo che i conigli usano per avvertire il loro gruppo familiare di un pericolo vicino. I conigli battono anche quando sono arrabbiati o irritati. In questi casi il tonfo è usato come un segnale di avvertimento per dire ai conigli sconosciuti e ai predatori che sono pronti a combattere.

Qualunque sia la ragione, un tonfo di coniglio può essere un suono molto stridente. È come se un libro grande e grosso fosse appena stato sbattuto a terra. All’improvviso il vostro tranquillo coniglietto è il più rumoroso della stanza. A volte un coniglio batte solo una volta ed è fatta, ma può anche battere continuamente, causando una grande interruzione del vostro pomeriggio (o a volte del sonno). Vi insegnerò cosa fare quando il vostro coniglio inizia a battere come una tempesta in modo che sia felice e voi possiate tornare a godervi una casa tranquilla.

Trombare come comportamento evolutivo

Come molte altre caratteristiche dei conigli, il battere si è sviluppato come un modo per i conigli di sopravvivere come specie. Tuttavia, questa è una di quelle caratteristiche che non riguarda tanto la capacità di sopravvivenza di un singolo coniglio, quanto la sopravvivenza dei conigli nel loro insieme. È una forma di comunicazione tra i membri della famiglia di un coniglio.

Una caratteristica comportamentale simile si trova in realtà in molti mammiferi diversi. Per la maggior parte di queste specie, il calpestare i piedi o il tamburellare si è evoluto insieme al richiamo vocale come forma di comunicazione. Ma per i conigli, che vivono sottoterra, il suono che può fare un piede che batte è un avvertimento più importante di una chiamata udibile. Questo probabilmente contribuisce al fatto che i conigli non fanno molti rumori vocali forti e sono tra i mammiferi più silenziosi.

Allertare il gruppo

I conigli battono usando le loro forti zampe posteriori. Il loro linguaggio del corpo è attento, con le orecchie in avanti, e sono pronti a scappare o a battere di nuovo. Potreste anche notare che il vostro coniglio non rimane in un posto per molto tempo. Si fermerà e ascolterà intensamente, poi si sposterà in un altro posto e ascolterà di nuovo. Sempre in ascolto dei predatori, sempre pronti ad avvertire la loro famiglia di un pericolo imminente.

In natura, la funzione primaria del tonfo è quella di comunicare con la propria famiglia nella tana e avvertirla di una possibile minaccia. È un adattamento molto utile per i conigli perché il suono del tonfo può essere sentito dagli altri conigli in superficie, ma il tonfo può anche creare vibrazioni sismiche per avvertire la famiglia scavata sotto terra.

Allertare i predatori

Il tonfo è un comportamento interessante perché, mentre protegge la famiglia di conigli, rivela anche la posizione di un singolo coniglio. Sembra controintuitivo per un coniglio rischiare la propria sicurezza in questo modo, ma è qui che impariamo la seconda funzione del martellare. I conigli usano il suono del loro tonfo per far sapere ai predatori che sono pronti.

I predatori vogliono idealmente usare meno energia possibile per catturare i loro pasti. Quando un coniglio tonfa, dice al predatore: “So che sei lì, quindi non sarò facile da catturare”. In realtà può essere un deterrente che induce il predatore ad inseguire una preda più facile da catturare.

I conigli battono anche come avvertimento aggressivo a qualsiasi altro coniglio che cerca di entrare nel loro territorio. Come regola generale, i conigli sono animali molto territoriali e si attengono ai loro recinti familiari. Il loro tonfo può dire a un coniglio estraneo di allontanarsi perché quel territorio è già occupato.

I conigli tonfano quando hanno paura

I nostri conigli che vivono in casa non sono più conigli selvatici, ma hanno ancora quegli istinti innati che li portano a tonfare quando percepiscono il pericolo. Il tonfo nei conigli è il comportamento automatico di risposta alla paura. Qualcosa del tipo “Combatti o fuggi, o BATTI!”

Quando un coniglio batte a causa della paura, di solito continuerà a battere più volte. Qualche volta batterà molto frequentemente, battendo le zampe ogni pochi secondi, e qualche volta batterà e poi andrà in allerta e farà un altro battito qualche minuto dopo se si sente ancora minacciato. Ci sono molte possibili ragioni per cui un coniglio può iniziare a battere, apparentemente dal nulla.

Suoni forti

I conigli hanno un ottimo udito, quindi un suono forte o sconosciuto può metterli rapidamente in allarme. A volte sarà abbastanza facile sapere cosa ha fatto scattare il coniglio. Potrebbe esserci un cane che abbaia fuori o qualcuno sta usando l’aspirapolvere al piano di sotto. Tuttavia, a volte sembrerà che il coniglio stia battendo contro il nulla. Suoni che ci sembrano completamente normali, possono essere molto spaventosi per un coniglio.

Per esempio, il mio coniglio si spaventa molto ogni volta che si accende la doccia. È un suono che a me sfugge completamente perché è normale, ma per un coniglio che non sa nemmeno cosa sia una doccia, può essere un suono molto spaventoso.

Profumi insoliti

I conigli possono anche essere molto spaventati da profumi insoliti. Questo è qualcosa che incontro quando lavoro con i conigli e il rifugio per animali. Un coniglio che in precedenza era stato molto amichevole con me, si agitava e scappava quando andavo a interagire con lui. Dopo un momento di confusione, ho capito che avevo appena portato a spasso alcuni dei cani del rifugio e probabilmente avevo il loro odore. L’odore del predatore è stato sufficiente a spaventare il coniglio e a farlo sobbalzare e correre via.

Qualcosa nella stanza non è dove dovrebbe essere

A volte, qualcosa di semplice come risistemare i mobili in una stanza può essere sufficiente a spaventare un coniglio e a farlo sobbalzare. Una volta ho ricevuto un grosso pacco di notte e l’ho lasciato nella mia stanza (che condivido con il mio coniglio). Molto rapidamente è andata in allarme e ha iniziato a battere, rifiutandosi di avvicinarsi alla grande scatola.

Quando sono feriti o soffrono

I conigli possono anche battere a volte quando sono feriti o soffrono. Come molti di noi sanno molto bene, le ferite possono essere confuse e spaventose. Non c’è da meravigliarsi che possano causare una risposta di paura in alcuni conigli. Se il vostro coniglio sembra battere senza motivo, specialmente se mostra altri segni di malattia, potreste considerare di portarlo dal veterinario per un controllo.

I conigli battono quando sono arrabbiati

L’istinto territoriale di battere è probabilmente il motivo per cui anche i nostri conigli domestici battono contro di noi quando sono arrabbiati o irritati. Un coniglio di solito batte le zampe posteriori solo una volta per dirvi che è infastidito. Questo comportamento può essere accompagnato da un ringhio, o potresti trovare il tuo coniglio che ti dà il benservito per un po’ se è molto arrabbiato con te.

Tromba come avvertimento

I conigli che sono territoriali batteranno come avvertimento per farti sapere quando stai entrando nel loro territorio. Tireranno indietro le orecchie e batteranno forte per dirvi “non avvicinatevi!”. Spesso i nostri conigli ci accettano come parte della loro famiglia, ma ogni nuova persona (o animale) in casa riceverà questo avvertimento.

I conigli particolarmente coraggiosi o aggressivi si scagliano anche contro di te se ignori i loro avvertimenti. Potrebbero affondare e strisciare contro di voi, o addirittura mordervi con i loro forti denti. La maggior parte dei conigli, tuttavia, continuerà a sbattere e a scappare, il loro abbaiare è molto peggio del morso.

Dopo essere stati presi in braccio

La maggior parte dei conigli odia essere tenuta. Si spaventano quando le loro zampe lasciano il terreno e disprezzano di essere maneggiati. Ecco perché, quando rimettete un coniglio a terra, di solito vi darà un colpetto e si metterà a colpire nella vostra direzione. Il coniglio vuole che sappiate quanto era infastidito e a disagio con tutta quella situazione.

Di solito questo è il peggio. Il vostro coniglio probabilmente batterà una volta per far capire il suo punto di vista, ma poi vi perdonerà rapidamente quando potrà ottenere un premio. Naturalmente, se prendi in braccio il tuo coniglio tutto il tempo, potrebbe capire lo schema e iniziare a colpirti ogni volta che ti avvicini, quindi è meglio maneggiare il tuo coniglio solo occasionalmente.

Quando non stai rispettando il programma

Ai conigli piace avere un programma nella loro vita. Vogliono sapere quando saranno nutriti al mattino e quando si aspettano di avere del tempo libero per fare esercizio. Ma quando non rispettate gli orari del vostro coniglio, ve lo farà sapere. Il tuo coniglio saprà quando è ora di mangiare, quindi se sei ancora a letto o occupato con qualcos’altro, il coniglio potrebbe colpirti con irritazione e guardarti con aria di attesa.

Quando vogliono giocare ma sono chiusi nella gabbia

Molti conigli, specialmente quelli giovani, sono molto giocosi ed energici. Vogliono, e hanno bisogno, di tempo fuori per fare esercizio, quindi se i conigli sono lasciati nella loro gabbia si annoieranno e cominceranno a sbattere per l’irritazione. Questo è particolarmente vero se i conigli sono tenuti in un recinto che è troppo piccolo per loro o non hanno abbastanza giocattoli da masticare con cui giocare.

È anche una buona idea prestare attenzione all’ora del giorno in cui lasciate uscire il vostro coniglio per fare esercizio. I conigli sono animali crepuscolari, quindi è più probabile che siano più energici all’alba e al tramonto. Questo significa che è anche più probabile che si sentano frustrati e inizino a battere se sono rinchiusi durante queste parti del giorno.

Quando hanno gli ormoni impazziti

I conigli che non sono stati sterilizzati o castrati hanno molte più probabilità di diventare irritabili e iniziare a battere. Questi conigli hanno ancora tutti i loro ormoni adolescenziali e sono molto più propensi a mostrare un comportamento territoriale o aggressivo. Se il tuo giovane coniglio ha raggiunto la maturità e sta iniziando a battere contro di te tutto il tempo, è una buona idea parlare con il tuo veterinario per far sistemare il tuo coniglio.

Battere per attenzione

Battere per attenzione non è necessariamente un comportamento istintivo, ma i conigli sono creature intelligenti. Sono in grado di imparare abbastanza rapidamente che quando battono, ottengono attenzione. Questo significa che se dai al tuo coniglio dolcetti e coccole ogni volta che batte, lo stai condizionando a continuare questo comportamento più spesso. Cominceranno a dare un forte “THUMP” ogni volta che vogliono un regalo o ogni volta che vogliono essere accarezzati e adorati. Può finire per essere piuttosto dirompente a lungo termine.

Per scoraggiare questo comportamento, dovrai imparare a distinguere tra quando i conigli stanno battendo perché sono spaventati e quando stanno battendo perché vogliono attenzione. Quando un coniglio è spaventato, volete confortarlo e aiutarlo a sentirsi meglio. D’altra parte, quando un coniglio sta battendo perché cerca attenzione, bisogna ignorarlo finché non smette di fare i capricci. Poi premiate il loro comportamento dopo che si sono calmati un po’.

Come si fa a capire la differenza? È tutto nel linguaggio del corpo. Con il tempo avrete un’idea migliore del linguaggio del corpo del coniglio e sarete in grado di riconoscere la differenza semplicemente guardando il vostro coniglio. Nel frattempo, ecco alcuni consigli per aiutarti a capirlo.

I conigli che stanno saltando per paura:

• Avere gli occhi spalancati
• Avere le orecchie in avanti e all’erta
• Avere una postura del corpo vigile, in posa sulle dita dei piedi e sembrare pronti a scappare
• Ignorarvi mentre si spostano da un posto all’altro cercando di individuare il pericolo
• Trombare più volte, senza fermarsi quando vi avvicinate

I conigli che stanno battendo per ricevere attenzione:

• Hanno le orecchie all’indietro in un angolo o alzate con aria sicura
• Hanno una postura sicura
• Di solito battono solo una volta per vedere se reagisci, poi battono di nuovo se non rispondi
• Smettono di battere quando ottengono ciò che vogliono (un bocconcino, del petting)

Come posso confortare il mio coniglio quando non smette di battere?

Se un coniglio inizia a battere e vi sveglia nel mezzo della notte perché ha paura di qualcosa, vorrete confortarlo. Anche se non è super comune, un coniglio può potenzialmente andare in shock per la paura, quindi è importante fare quello che puoi per aiutare il tuo coniglio a calmarsi.

Siedi con il tuo coniglio

Un modo per aiutare a confortare il tuo coniglio è semplicemente sedersi sul pavimento con lui. Se tu e il tuo coniglio passate molto tempo insieme e vi fidate l’uno dell’altro, allora la tua sola presenza a volte è sufficiente per confortare il tuo piccolo amico peloso. Sapranno che quando siete con loro, niente può fargli del male.

Prova ad accarezzare il tuo coniglio e a fargli un massaggio per aiutarlo a calmarsi. Parlagli dolcemente in modo che possa essere confortato dalla tua voce. Fai quello che puoi per rimanere calmo nella situazione in modo che la tua energia calma possa aiutare anche il tuo coniglio a rilassarsi un po’.

Distrai il tuo coniglio

Se il tuo coniglio ancora non si calma, potresti dover cambiare tattica e provare a distrarlo. Questo è un buon momento per tirare fuori i dolcetti. Puoi vedere se l’eccitazione di ottenere un bocconcino farà dimenticare al tuo coniglio qualsiasi cosa lo stesse spaventando.

In questo scenario, mi prendo il tempo per rinforzare alcuni trucchi con il mio coniglio. La faccio girare in cerchio, mi dà il cinque e mi dà dei baci per distrarla. Una sessione di allenamento improvvisata come questa dà al cervello del coniglio qualcos’altro su cui concentrarsi, in modo che possa dimenticare di essere spaventato ed eccitarsi invece.

Trova la radice del problema

Se il tuo coniglio è ancora vigile e saltella occasionalmente, o semplicemente non si concentra su ciò con cui stai cercando di distrarlo, devi provare a trovare la fonte del problema. Prova a guardare il mondo dalla prospettiva del tuo coniglio, per indagare e capire cosa lo spaventa:

• Guarda se ci sono oggetti nuovi e sconosciuti nella stanza.
• Ci sono nuove luci che proiettano ombre strane?
• Ascolta qualsiasi suono, anche molto debole, che potrebbe spaventare il tuo coniglio.
• E il movimento? Forse il coniglio è spaventato dalla stufa rotante o dal ventilatore a soffitto.

Una volta che hai fatto una piccola indagine, vedi cosa puoi fare per rimuovere o fermare qualsiasi cosa stia spaventando il tuo coniglio. Se non è qualcosa che puoi spostare, puoi provare a mettere una coperta sopra il recinto dei tuoi conigli o dargli un nascondiglio extra in modo che possano avere più posti per nascondersi e sentirsi al sicuro.

Domande correlate:

Quali altri suoni fanno i conigli?

Che ci crediate o no, i conigli possono fare una serie di suoni. I conigli possono fare un morbido rumore di clacson quando sono felici, e possono ringhiare e grugnire quando sono arrabbiati. I conigli possono sibilare, russare, starnutire, fare le fusa e persino urlare in circostanze estreme.

Perché i conigli muovono il naso?

La contrazione del naso dei conigli li aiuta ad annusare meglio, a respirare più facilmente e a regolare la loro temperatura corporea. Come molte altre caratteristiche dell’anatomia del coniglio, i coniglietti agitano il naso come meccanismo di difesa per aumentare le loro possibilità di sopravvivenza in natura.

Fonti: