Perché il mio capezzolo diventa bianco dopo aver allattato il mio bambino?

Chiede ad Anne…

Domanda: Sto allattando la mia bambina di 3 mesi e non ho avuto nessun dolore al capezzolo dai primi giorni dopo la sua nascita.

Tuttavia, nell’ultima settimana il capezzolo destro mi fa molto male.

Al termine di ogni poppata, il tessuto al centro del mio capezzolo è bianco. Non c’è pus o scarico, ma è molto doloroso. Avete qualche idea sul perché questo accade?

Risposta: È molto difficile diagnosticare problemi di allattamento senza una valutazione individuale, ma posso dirle cosa potrebbe succedere in base a ciò che ha descritto. Sfortunatamente, molti medici sanno molto poco sull’allattamento al seno, quindi aiuta avere quante più informazioni possibili da poter condividere con lui/lei.

Il dolore ai capezzoli dovuto a un aggancio improprio o a capezzoli piatti si verifica nei neonati che non hanno ancora imparato ad allattare. Una volta che i bambini superano la fase neonatale, hanno imparato ad allacciarsi, quindi se il dolore si sviluppa improvvisamente, è necessario considerare altri casi. Ogni volta che hai allattato per diversi mesi e improvvisamente diventa doloroso, la causa è spesso un’infezione da lievito.

Non ci sono test per diagnosticare definitivamente le infezioni da lievito nelle mamme che allattano, quindi devi andare dai sintomi. Il lievito sui capezzoli può causare indolenzimento, che è molto più facile da trattare se si tratta di un’infezione topica piuttosto che una che si è fatta strada all’interno dei dotti del latte.

Con le infezioni topiche, i capezzoli in genere non sembrano infiammati o doloranti, ma allattare o pompare è doloroso, e i capezzoli sono sensibili quando qualcosa li tocca, compresa l’acqua della doccia, e indossare reggiseni o cuscinetti per l’allattamento. Il dolore è spesso descritto come pungente o bruciante.

Se non trattato, il fungo del lievito può spostarsi dalla superficie dei capezzoli ai dotti all’interno del seno, dove è più difficile da trattare, e può richiedere l’uso di un farmaco di prescrizione sistemica come Diflucan (fluconazolo) assunto per via orale. Le infezioni intraduttali da lievito possono causare un dolore acuto all’interno del seno, e il dolore è più intenso subito dopo l’allattamento, e può persistere tra le poppate. Il lievito nei dotti del latte può causare gonfiore e infiammazione, e può svilupparsi in mastite.

Per quanto riguarda il capezzolo che diventa bianco, ci sono diverse condizioni che possono causare lo sbiancamento del capezzolo, chiamato anche ‘vasospasmo’. Questo accade quando i vasi sanguigni sono stretti o compressi, impedendo al sangue di circolare verso il capezzolo, e facendo diventare la punta bianca.

Nella maggior parte dei casi, il blanching del capezzolo si verifica quando il bambino si blocca durante l’allattamento in modo che il sangue non fluisca verso la punta dei capezzoli. Se il bambino è posizionato correttamente, con il capezzolo tirato molto indietro nella bocca, è difficile per lei stringere e comprimere abbastanza forte da limitare il flusso di sangue al capezzolo.

Quando il capezzolo appare improvvisamente bianco in un bambino più grande che ha un buon attacco, può essere collegato al mughetto sul capezzolo, all’eccesso di latte (il bambino stringe per rallentare il flusso di latte), o – in alcuni casi – ad una condizione chiamata sindrome di Raynaud. Di solito colpisce entrambi i seni e può durare diversi minuti dopo la poppata.

Dopo che il bambino finisce la poppata e il capezzolo è esposto all’aria fredda, all’inizio avrà il suo normale colore rosato, ma diventerà bianco nei prossimi minuti. Quando il flusso di sangue ritorna gradualmente, il capezzolo cambierà colore da bianco a blu per tornare al colore originale, e può pulsare e bruciare.

Il primo passo nel trattamento del vasospasmo (sbiancamento del capezzolo) è quello di capire cosa lo sta causando. Di solito si tratta di un cattivo attacco, ma nel tuo caso, la causa più probabile è la Candida, il fungo che causa le infezioni da lievito. Una volta che questo è stato trattato con successo, è molto meno probabile che si verifichi lo sbiancamento.

Queste sono alcune cose che puoi fare che possono aiutare con lo sbiancamento del capezzolo e il dolore:

• Evita che l’aria fredda raggiunga il capezzolo quando il tuo bambino si stacca dal seno, o quando esci dalla doccia
• Applica calore secco da un impacco o da un cuscinetto riscaldante prima di allattare, e appena il tuo bambino si stacca dal seno, metti la tua mano o un panno caldo sul capezzolo finché non torna bianco al rosa.
• Massaggia delicatamente l’olio d’oliva caldo sui capezzoli.
• Il medico può prescrivere un farmaco orale chiamato Nifedipina per dare sollievo dai sintomi. La Nifedipina è usata per l’ipertensione, ma può anche trattare il dolore causato dal vasospasmo. L’effetto collaterale più comune è il mal di testa, ma la maggior parte delle mamme risponde molto bene a questo farmaco. Chiedi al tuo medico per maggiori informazioni.

Anne Smith, IBCLC
Breastfeeding Basics