Perché la colomba è spesso un simbolo dello Spirito Santo?

La colomba nell’Antico Testamento

Prima del battesimo di Gesù, la colomba è stata vista sporadicamente nell’Antico Testamento. Ogni riferimento alla colomba nelle Scritture aveva già allora un significato simbolico e si sarebbe infine adempiuto nel più grande contesto della vita e del ministero di Gesù, iniziando con il Suo battesimo e continuando attraverso il movimento dello Spirito Santo, che vive oggi.

La colomba durante il diluvio

Durante gli ultimi giorni del grande diluvio, che aveva coperto la superficie della terra, è scritto che Noè mandò una colomba a cercare la terra asciutta (Genesi 8:8-9). In diverse occasioni, la colomba tornò all’arca, a significare che le acque non si erano ancora ritirate. Infine, in un volo separato, la colomba tornò all’arca con una “foglia d’ulivo appena colta” (Genesi 8:11) e poi, dopo sette giorni, per niente (Genesi 8:12). Fu allora che Noè seppe che le acque si erano ritirate dalla terra e che l’arca si sarebbe presto posata come sulla terraferma. Da allora in poi, la colomba fu considerata un messaggero di pace e il simbolo della speranza e della nuova vita.

La colomba nella legge mosaica

Il secondo pezzo di simbolismo che alla fine avrebbe trovato compimento nella vita di Gesù può essere visto nel sistema sacrificale della legge mosaica, dove colombe e tortore erano gli unici uccelli che potevano essere offerti come sacrifici accettabili a causa della loro purezza percepita. (Genesi 15:9, Levitico 12:6, Luca 2:24)

Va anche detto che colombe e tortore erano spesso acquistate e usate da coloro che non potevano permettersi una delle offerte più costose, come un agnello senza macchia. Anche allora, Dio aveva previsto che tutti, indipendentemente dalla loro ricchezza o dal loro status, portassero le loro migliori offerte davanti al Signore (Levitico 5:7).

Conoscere il cuore di Dio in questa materia aiuta a spiegare perché Gesù era poi così infuriato con i cambiavalute nel tempio (Matteo 21:12-13, Marco 11:15-18, Luca 19:45-48, Giovanni 2:13-21). Prima della Sua pulizia del tempio, i mercanti e i cambiavalute si erano approfittati dei poveri e si facevano pagare troppo per i sacrifici rituali. Così facendo, rendevano difficile ai seguaci di Dio comprare i sacrifici e venire davanti al Signore (Matteo 21:12). Questo era qualcosa che Gesù non avrebbe tollerato!

La colomba come simbolo di purezza

Gli scrittori dell’Antico Testamento utilizzarono anche poeticamente la colomba come simbolo di purezza, dolcezza e grazia.

“Come sei bella, mia cara,Come sei bella! I tuoi occhi sono come colombe” (Cantico di Salomone 1:15).

“Quando ti corichi tra gli ovili, sei come le ali di una colomba ricoperta d’argento, e i suoi piedini d’oro lucente” (Salmi 68:13).

“Oh, se avessi ali come una colomba! Volerei via e mi riposerei” (Salmi 55:6).

Il significato della colomba come simbolo

Prendendo in considerazione tutti e tre questi esempi, il popolo ebraico avrebbe conosciuto e compreso il simbolismo della colomba dai racconti e dagli insegnamenti del Vecchio Testamento. Il fatto che lo Spirito scendesse su Gesù sotto forma di una colomba al suo battesimo era una dimostrazione pubblica della divinità di Cristo, una conferma della sua unzione e una connessione tra il suo ministero e i precedenti simboli della colomba (Matteo 3:16, Marco 1:10, Luca 3:22, Giovanni 1:32).

Inoltre, nei vangeli di Matteo, Marco e Luca, è scritto che subito dopo l’emersione di Gesù dall’acqua e la discesa dello Spirito Santo, la voce di Dio Padre venne dal cielo dicendo: “Tu sei il mio Figlio prediletto, in te mi sono compiaciuto” (Luca 3:22).

Gesù avrebbe adempiuto gran parte del simbolismo della colomba nelle prime Scritture. Egli era:

• il Principe della Pace (Isaia 9:6).
• la promessa di vita nuova (2 Corinzi 5:17).
• il sacrificio puro e perfetto per il peccato (Ebrei 10:14-24).
• la via per tutti per venire davanti a Dio (Efesini 1:17, 2:18; Ebrei 10:19-22).

Nel vangelo di Giovanni, Giovanni il Battista proclamò la venuta del Messia. “Colui che mi ha mandato a battezzare nell’acqua mi disse: “Colui sul quale vedi lo Spirito scendere e rimanere su di lui, questi è colui che battezza in Spirito Santo”. Io stesso ho visto e ho testimoniato che questi è il Figlio di Dio” (Giovanni 1:33-34).

Con la venuta dello Spirito Santo, che era stato promesso e profetizzato nel libro di Gioele, anche i seguaci di Cristo avrebbero avuto accesso alla stessa copertura spirituale che era scesa su Gesù al Suo battesimo e si era mossa attraverso di Lui durante il Suo ministero terreno. Come scrisse Gioele, “dopo questo avverrà che io effonderò il mio Spirito su tutto il genere umano, e i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri vecchi sogneranno sogni, i vostri giovani avranno visioni. Anche sui servi maschi e femmine, in quei giorni effonderò il mio Spirito” (Gioele 2:28-29).

Lo Spirito Santo che scende su Gesù era un adempimento simbolico della profezia dell’Antico Testamento e una prefazione al giorno di Pentecoste, in cui lo Spirito Santo sarebbe sceso sugli apostoli e li avrebbe resi capaci dei doni dello Spirito (Atti 2), promessi da Gesù alla sua ascensione (Giovanni 14:15-17).

Oggi la colomba simboleggia lo Spirito Santo, il compimento delle Scritture attraverso la vita e il ministero di Gesù, e la pace, il potere, la purezza e la propiziazione del peccato che viene nella relazione con Dio.

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