Perché la gente odia i gatti?

Perché la gente odia i gatti? Cominciamo con un solo esempio. A metà del 1300, la peste nera fu responsabile di circa 25 milioni di morti in Europa. Molte persone, compresi i funzionari politici e religiosi dell’epoca, incolpavano i gatti della peste. Di conseguenza, i gatti furono annientati. Questo si rivelò un errore costoso. I funzionari medici alla fine lo capirono: La peste era stata trasmessa all’uomo dalle pulci dei ratti orientali che vivono sui ratti neri.

Purtroppo, è stato così per i gatti nel corso dei secoli. Come ha detto la grande filosofa mondiale, amante dei gatti e artista di musica pop e country Taylor Swift, “Perché i giocatori giocheranno, giocheranno, giocheranno, giocheranno; E gli odiatori odieranno, odieranno, odieranno, odieranno, odieranno.”

I giocatori del giorno finalmente abbracciarono i gatti, che uccisero i ratti, e le morti come risultato della peste, naturalmente, diminuirono rapidamente.

Tuttavia, gli odiatori di gatti continuarono ad assalire i gatti. Allora, perché la gente odia i gatti? Vediamo alcune ragioni.

Perché la gente odia i gatti? Noi umani siamo tecnicamente più vicini ai cani.

Etologicamente parlando, siamo più vicini ai cani. Ci siamo co-evoluti con quella specie più bavosa. Gli uomini e le donne di Cro-Magnon sono sbocciati quando i parenti degli attuali lupi hanno iniziato il processo di addomesticamento in cani. Forse siamo ancora cablati per amare i cani.

Mentre alcune culture del pianeta considerano i cani sporchi, negli Stati Uniti e nel mondo occidentale, la maggior parte delle persone dicono di amare i cani, anche se non ne hanno uno. Le eccezioni sono le persone allergiche o che hanno avuto brutte esperienze.

Perché la gente odia i gatti? Non esistono da troppo tempo.

Un’altra risposta a “Perché la gente odia i gatti?” è che i gatti domestici come li conosciamo non esistono da troppo tempo. A differenza dei cani, che abbiamo addomesticato, i gatti si sono addomesticati da soli. Naturalmente, hanno vissuto con noi alle loro condizioni. I gatti hanno approfittato delle nostre granaglie che attiravano la cena dei parassiti e così, col tempo, le persone e i gatti hanno capito i benefici.

Il gatto domestico di oggi ha vissuto dai 5.000 agli 8.000 anni di convivenza con l’uomo, una parentesi relativa nella storia evolutiva, e molto meno che tornare indietro di circa 40.000 anni quando i cani vivevano fianco a fianco con gli uomini di Cro-Magnon. Se hai più di 60 anni, ti ricordi quando la maggior parte dei gatti negli Stati Uniti viveva sia in casa che all’aperto, uno stile di vita molto diverso da quello della stragrande maggioranza dei gatti di oggi.

Perché la gente odia i gatti? Potrebbero aver avuto un’esperienza negativa, come una reazione allergica.

A differenza dei cani, che per alcuni non possono sbagliare, i gatti a volte non possono vincere. E la maggior parte degli umani non è ambivalente nei confronti dei gatti; o li amano così tanto da poterne avere a malapena uno solo o li disprezzano. È incredibile come funziona il cervello umano.

Le persone che odiano la senape, per esempio, e davvero non riescono a tollerare il sapore, di solito non riescono a tollerare nemmeno l’odore. E a volte anche uno spot televisivo per la senape provoca una risposta aversiva. I gatti sono come la senape. Per esempio, le persone con allergie estreme imparano a disprezzarli così tanto che anche gli spot televisivi con i gatti possono metterli a disagio. Il loro disgusto è irragionevole per gli amanti dei gatti, ma è cementato nell’amigdala del loro cervello. Ed è reale.

Perché la gente odia i gatti? Ci sono un sacco di voci (non vere!) sui gatti in giro.

Una risposta purtroppo popolare a “Perché la gente odia i gatti? Diffondete le voci sui cani, e avranno poco seguito. I rapporti infondati sui gatti sono un’altra storia. E per dirla con Taylor Swift, gli “odiatori di gatti” non fanno altro che odiare e alimentare le fiamme. Con l’avvento dei social media, è diventato un inferno, ma senza prove.

Qui ci sono solo due esempi:

Gatti di comunità che spazzano via gli uccelli: Alcuni rapporti di gruppi di conservazione degli uccelli hanno suggerito che i gatti all’aperto sono responsabili della distruzione di 3,7 miliardi di uccelli negli Stati Uniti. Secondo i dati del libro di Anne Beall Community Cats: A Journey into the World of Feral Cats, il 32% di ciò che i gatti all’aperto uccidono sono uccelli, ma la maggior parte dei gatti non uccidono uccelli o almeno non molto spesso. I gatti di comunità sono stati in giro per molto tempo, e negli Stati Uniti ci possono essere effettivamente meno gatti di comunità.

Gli scienziati non coinvolti su entrambi i fronti concordano che la distruzione dell’habitat, l’inquinamento luminoso e atmosferico e il cambiamento climatico sono i maggiori responsabili – e il problema è globale perché molte specie di uccelli canori migrano.

Tossoplasmosi: Continuano a spuntare segnalazioni di schizofrenia negli adulti, e in particolare nei bambini, come risultato di gatti portatori di toxoplasmosi. Purtroppo, alcuni considerano questi rapporti credibili nonostante la mancanza di documentazione in una rivista peer-reviewed. O anche di una lettura attenta. Per esempio, uno studio ha notato che i bambini con schizofrenia hanno più probabilità di avere gatti. Ma anche i ricercatori dello studio hanno ammesso che non stavano in alcun modo suggerendo un legame di causa/effetto.

La vera verità è che una specifica serie di eventi deve verificarsi affinché qualsiasi persona possa contrarre la toxo da un gatto. Il gatto deve essere infettato in primo luogo, e la maggior parte dei gatti (negli Stati Uniti) non sono infettati dall’organismo, soprattutto perché la maggior parte dei gatti statunitensi vive in casa (71% nel 2016 secondo l’indagine sui proprietari di animali domestici 2017-1018 dell’American Pet Products Association). I gatti possono trasmettere la malattia solo da sette a 14 giorni per tutta la loro vita (quando c’è un’infezione acuta e l’organismo è in quello che viene chiamato lo stadio di oocisti).

Se il gatto sta spargendo l’organismo (uno di quei sette-quattordici giorni), tutto quello che dovete fare è fare uno scoop quotidiano perché ci vuole almeno un giorno e tipicamente diversi giorni perché il virus diventi infettivo per le persone.

Ora, se questo accade a qualcuno che è incinta, è molto vero che un nascituro infetto può subire gravi danni durante il primo trimestre di gravidanza. Naturalmente, evitare questa possibilità anche remota ha senso, ma questo è semplice come raccogliere prontamente con i guanti e lavare le mani, o avere un altro membro della famiglia che raccoglie. (Vedi il Center for Disease Control and Preventions FAQ sulla toxoplasmosi su cdc.gov/parasites/toxoplasmosis.)

Perché la gente odia i gatti? Perché sono un po’ difficili da capire.

Perché la gente odia i gatti? Una parte del problema è che capiamo e quindi ci fidiamo dei cani. Forse siamo “nati così”, come suggerisce un’altra filosofa e artista musicale, Lady Gaga. I gatti sono meno compresi, e non ci piacciono tutte le loro abitudini – come quelle maledette palle di pelo o la loro passione per accoccolarsi con l’unica persona alla festa che è più disgustata dai gatti. Sono davvero conniventi? O si tratta solo di comunicazioni sbagliate con gli umani. Io suggerisco che è un problema nostro, più che dei gatti.

Cosa puoi fare … essere un ambasciatore dei gatti

1. Sii rispettoso. Se a qualcuno non piacciono i gatti, non forzarlo a stare intorno ai tuoi gatti. D’altra parte, se amate i gatti e qualcuno è negativo e scortese sui gatti, questa è una grande bandiera rossa. Non permettete mai che un gatto venga maltrattato da chi lo odia.
2. Condividete l’amore. Gli umani temono ciò che non capiscono. Condividi video divertenti, storie positive e fatti interessanti con chi non è un gatto. Non condividere troppo, perché troppo può avere l’effetto contrario.
3. Non diventare un hater. Sostieni i gatti e le persone che li aiutano con parole e azioni gentili.

Fotogramma: Fotografia di fotostok_pdv/Thinkstock.

Chi è l’autore

Steve Dale è un consulente certificato per il comportamento animale che è autore di diversi libri, tra cui l’e-book Good Cat, e ha contribuito a molti, tra cui The Cat: Clinical Medicine and Management, curato dalla Dr. Susan Little. Conduce due programmi radiofonici nazionali ed è ascoltato su WGN Radio, Chicago, e visto su HouseSmartsTV.

Nota dell’editore: Questo articolo è apparso originariamente sulla rivista Catster. Avete visto la nuova rivista cartacea Catster nei negozi? O nella sala d’attesa dell’ufficio del vostro veterinario? Clicca qui per abbonarti a Catster e ricevere la rivista bimestrale a casa tua.

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