Perché la pelle secca succede e come reidratare il derma

Tutti vogliamo una pelle sana e idratata, ma la realtà è che la pelle può diventare secca, a scaglie e ruvida. Perché? Gli strati esterni della tua pelle sono messi insieme in un tipo di sistema “brick-and-mortar”. Le cellule della pelle sana sono impilate con oli e altre sostanze che mantengono la pelle umida. Quando queste sostanze vengono perse, le cellule della pelle possono sgretolarsi, il che porta a un derma secco.

Il prurito è il sintomo numero 1 della pelle secca, dice Angela Lamb, MD, assistente professore di dermatologia alla Icahn School of Medicine al Mount Sinai di New York. La pelle secca tende ad essere desquamata, rossa e irritata. La vostra pelle può anche apparire opaca o cinerea (se avete la pelle scura), che può progredire fino a diventare squamosa o screpolata. Nel peggiore dei casi, la pelle può diventare spessa e coriacea.

Che cosa provoca la pelle secca?

La pelle secca spesso risulta quando la pelle perde acqua o olio, in particolare in climi con bassa umidità, o durante i mesi invernali quando la bassa umidità e il calore interno influenzano l’equilibrio naturale della pelle sana. “La pelle è la principale barriera verso l’ambiente e impedisce all’acqua di evaporare dalla superficie”, dice il dottor Lamb. Quando l’umidità è bassa, si perde più umidità dalla superficie della pelle e questa si secca.

Oltre a questo, alcune condizioni mediche possono renderti più incline a sviluppare la pelle secca, tra cui:

• Cheratosi pilaris. Fino al 40 per cento degli adulti e fino all’80 per cento degli adolescenti hanno una condizione di pelle secca ereditata chiamata cheratosi pilaris, secondo l’American Academy of Family Physicians. La condizione causa piccole protuberanze rosse o color carne sulla pelle, in particolare sulla parte superiore delle braccia e delle cosce o sulle guance nei bambini. Le protuberanze sono cellule morte della pelle e rendono la pelle ruvida, come carta vetrata. La pelle può anche prudere durante l’inverno o in bassa umidità.
• Dermatite atopica. Fino al 20 per cento dei bambini e il 3 per cento degli adulti in tutto il mondo hanno la dermatite atopica, secondo uno studio del 2015 pubblicato su Annals of Nutrition & Metabolismo. Questo è un tipo comune di eczema in cui si formano chiazze pruriginose di pelle. Quando la pelle viene graffiata, può diventare rossa e gonfia e potrebbe incrinarsi, perdere liquido o squamarsi. Questo tipo di eczema si verifica spesso in persone che hanno anche asma o febbre da fieno.
• Cambiamenti ormonali. Quando il tuo corpo sta attraversando dei cambiamenti ormonali, potresti notare la comparsa di pelle secca o desquamata. È qualcosa che accade anche nei bambini. I neonati sviluppano comunemente la crosta lattea – pelle squamosa e squamosa sul cuoio capelluto – come risultato dell’esposizione agli ormoni della madre nell’utero, secondo la Nemours Foundation. I cambiamenti ormonali dopo la menopausa possono anche portare alla pelle secca.
• Malattia della tiroide. Uno dei primi sintomi di ipotiroidismo, una condizione in cui la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormone tiroideo, è la pelle secca.
• Diabete o malattia renale. Le persone con diabete o malattie renali possono notare la pelle secca e pruriginosa sulle gambe a causa della scarsa circolazione. Questo accade quando la pelle non riceve la giusta quantità di sangue. In grasso, la pelle molto secca è un segno di avvertimento del diabete, secondo l’Accademia Americana di Dermatologia.

Come passare dalla pelle secca alla pelle sana

Il passo principale che puoi fare per guarire la pelle secca: Idratare, idratare, idratare. Applicare la crema idratante sul corpo e sul viso almeno una volta al giorno, quando la pelle è ancora umida dalla doccia, raccomanda Alisha Plotner, MD, un dermatologo presso l’Ohio State University Wexner Medical Center di Columbus. In estate, una lozione più sottile farà il lavoro, ma in inverno, quando la pelle diventa più secca, una crema più spessa o unguento è una scelta migliore, lei dice.

Buoni ingredienti da cercare in una crema idratante sono acido lattico, glicerina, petrolato e acido ialuronico, dice Nazanin Saedi, MD, un dermatologo, direttore del Jefferson Laser Surgery and Cosmetic Dermatology Center, e un assistente professore al Thomas Jefferson University Hospitals a Philadelphia. Se gli idratanti da banco non sono sufficienti per la vostra pelle, il vostro medico può prescrivere un unguento che contiene ceramidi, o proteine che aiutano a ricostruire la barriera cutanea, dice Lamb. I prodotti con prescrizione sono particolarmente utili per l’eczema e altre gravi condizioni della pelle. Le persone che hanno l’eczema possono anche ottenere sollievo dall’applicazione di impacchi freddi sulla pelle che prude. Over-the-counter o prescrizione creme corticosteroidi può anche essere necessario per guarire la barriera della pelle e calmare l’infiammazione, il dottor Saedi dice, ma l’uso prolungato può assottigliare la pelle, quindi seguire attentamente le indicazioni del medico su come usarli. Il medico può anche prescrivere corticosteroidi orali, ma non sono destinati all’uso a lungo termine.

Un’altra opzione da banco o da prescrizione è una crema barriera. Le creme barriera penetrano un po’ più in profondità delle creme idratanti standard. “Chiunque sia soggetto a secchezza con esposizioni ripetute a detergenti, saponi, acqua e altre sostanze irritanti trarrebbe beneficio da una crema barriera”, dice il dottor Plotner.

Per quelli con cheratosi pilaris, idratare con creme che hanno urea o acido lattico aiuta il prurito, ma non necessariamente liscia la pelle. Tuttavia, peeling chimici delicati o retinoidi topici possono ammorbidire la pelle.

Altri rimedi per la pelle secca includono:

• Fare docce brevi e calde (invece che calde)
• Utilizzare saponi idratanti
• Porre un umidificatore in casa per aggiungere umidità all’aria

Anche se non è stato studiato, alcuni medici credono che i grassi polinsaturi, che si trovano nel pesce grasso come il salmone e lo sgombro e nell’olio di soia e cartamo, possono aiutare a mantenere la pelle sana, dice Lamb.

Con le giuste e amorevoli cure – e una buona crema idratante – si può ridare una sana lucentezza alla pelle secca.