Perché non dovreste mai più firmare un contratto di telefono cellulare

Come la scienza missilistica e le relazioni al liceo, i piani del telefono cellulare sono complicati per un motivo. Contratto di due anni o piano di aggiornamento anticipato? Mese per mese o a consumo? Dati individuali o condivisi?

I grandi carrier come AT&T e Verizon amano questo modo – sanno che la maggior parte dei consumatori non distinguono un buon piano da uno cattivo. Quando ogni scelta è piena di eccezioni, limitazioni e stampa fine, come si può anche solo iniziare a confrontare le opzioni? Saresti un pazzo anche solo a provarci.

Beh, chiamateci pazzi, perché ci siamo seduti e abbiamo fatto proprio questo. Al fine di mantenere le cose semplici, abbiamo fatto alcuni presupposti in anticipo:

1. Volete un telefono di qualità recente, non un rottame. Stiamo parlando di iPhone 6 o Samsung Galaxy S6.

2. Vuoi circa 2-3 GB di dati al mese – abbastanza per utilizzare il GPS, navigare sul web e controllare la posta elettronica su base regolare.

3. Non vuoi preoccuparti di quanti messaggi hai inviato, quindi il piano deve consentire anche testi illimitati.

Solo facendo queste ipotesi, le opzioni e la matematica diventano molto più semplici. Sì, si può certamente risparmiare ancora di più se si ottimizza il numero esatto di testi, minuti e dati con un piano pay-as-you-go, ma chi vuole pensare così tanto al proprio servizio cellulare? Finché vuoi solo un piano decente su un buon telefono, ti abbiamo coperto.

Le quattro opzioni, dalla peggiore alla prima

Quando si arriva al dunque, ci sono più o meno quattro tipi di piani cellulari. Li ordineremo dal peggiore al primo qui, poi li suddivideremo qui sotto.

4) un piano a pagamento, come AT&T’s Next o Verizon’s Edge
3) un contratto di due anni
2) un piano pay-as-you-go
1) un piano mese per mese (richiede un telefono sbloccato senza contratto)

Il piano a pagamento: Un lupo travestito da pecora

Piani di pagamento: The Big Two | FindTheBest

Se stai solo cercando un piano individuale, la prima opzione è probabilmente la peggiore. Il modo in cui il piano funziona: paghi $0 il giorno in cui ricevi il tuo nuovo telefono, ma poi paghi circa $20 in cima al tuo normale canone mensile in circa 30 rate (il tasso esatto e il numero di rate variano a seconda del piano, ma il concetto generale è molto simile). Dopo 30 mesi di pagamenti, si finisce per pagare circa 50 dollari in più con questo metodo che se aveste selezionato un contratto di due anni.

Detto questo, i piani di pagamento consentono di scambiare il vostro telefono presto per uno nuovo, di solito a 12, 18 o 24 mesi, a seconda di quale opzione si sceglie. Sulla carta, questo rende il piano di pagamento un’opzione più conveniente rispetto al contratto di due anni – i nostri calcoli, si salva circa $40 rispetto a un contratto di due anni se si scambiano al 24 mesi mark.

Ma tutto questo ignora un jolly chiave: il valore di rivendita del telefono. Un telefono di fascia alta come l’iPhone 6 può potenzialmente fruttarvi 400 dollari dopo un anno, o circa 300 dollari dopo due anni, usando un sito come eBay o Gazelle. Una volta calcolato il valore di rivendita del tuo telefono, l’opzione del piano di pagamento è semplicemente il modo peggiore per andare, in qualsiasi modo lo si tagli. Non c’è da meravigliarsi che le compagnie telefoniche stiano spingendo questi piani più duramente.

Il contratto di due anni: ancora sovvenzionato, ancora un cattivo affare

Piani di contratto di due anni: The Big Two | FindTheBest

Il contratto biennale ti permette di acquistare un telefono costoso (ad esempio, l’iPhone 6 da 649 dollari) per un prezzo apparentemente economico e sovvenzionato (199 dollari). Naturalmente, però, il costo del telefono è cotto nel tuo canone mensile, e quando sono passati due anni, hai pagato il prezzo pieno per il dispositivo.

Questi piani sono diventati una scelta moderatamente cattiva per diversi motivi. In primo luogo, c’è la “tassa di attivazione” di 40 dollari (35 dollari su Verizon), che è probabilmente la singola carica più ingiusta e ridicola di tutto il business. Quando AT&T o Verizon pubblicizza un nuovo telefono per $200, quello che intendono veramente è $235-$240. Stanno solo nascondendo il 15% del costo nella stampa fine.

Ogni volta che comprate un telefono premium con un contratto di due anni, finirete per pagare quasi $2.200, tutto sommato, alla fine dei due anni. Ma ehi, almeno sarete in grado di rivendere il vostro vecchio telefono quando avrete finito. Non si può dire questo del metodo del piano di pagamento.

Il piano pay-as-you-go: Migliore per il micromanager, complicato per tutti gli altri

Piani pay-as-you-go | FindTheBest

Se sei disciplinato, guidato dai dati, responsabile e con autocontrollo, l’opzione pay-as-you-go è la scelta migliore. Con questi piani, puoi pagare solo per l’esatta quantità di dati, testi e minuti che usi. Per esempio, potresti essere un maniaco dei dati – usi costantemente il GPS o guardi video in movimento – ma sei totalmente disinteressato a parlare al telefono. Puoi pagare per uno, praticamente ignorare l’altro, e intascare tutti i soldi che hai risparmiato.

Il problema è che tutte le regole e le tariffe variano significativamente da un piano all’altro. Una compagnia potrebbe farti pagare al giorno, un’altra al minuto, e una terza per ogni mese in cui fai una chiamata. Anche una volta che hai scelto il tuo piano specifico, è probabile che tu debba monitorare te stesso e le tue abitudini telefoniche. Hai ricevuto una chiamata d’emergenza di un’ora dai tuoi genitori? Hai ricevuto una raffica di messaggi di testo indesiderati all’improvviso? I piani pay-as-you-go si sommano rapidamente se ti allontani dalla struttura originale che hai impostato, quindi procedi con attenzione.

Piano mensile, senza contratto: Per una volta, un affare giusto

Piani mese per mese, senza contratto | FindTheBest

In molti modi, l’approccio mese per mese è il migliore di tutti i mondi. Puoi ancora ottenere testi e minuti illimitati. Puoi ancora godere di diversi GB di dati. Non sei bloccato in nessun accordo a lungo termine, e puoi cambiare operatore quando vuoi. L’unico lato negativo? Devi pagare il prezzo pieno del telefono il primo giorno, che può essere più di 600 dollari per gli ultimi e più grandi modelli. Ma se riesci a digerire la battuta d’arresto iniziale, puoi risparmiare più di 400 dollari in due anni.

Come esempio, confronta il piano di contratto biennale di AT&T (2 GB, testi e minuti illimitati) con il piano mese per mese di Cricket Wireless (3 GB, testi e minuti illimitati). Supponiamo che stiate comprando un iPhone 6 da 16GB.

Al momento della scrittura, il piano di AT&T vi costerà 80 dollari al mese per due anni. Sarete colpiti con una ‘tassa di attivazione’ di 40 dollari quando si acquista, e dovrete ancora pagare il costo sovvenzionato del telefono: 199 dollari. Aggiungi il tutto, e sono $2,159 in due anni.

Ora, considera l’opzione Cricket Wireless. Si pagano 649 dollari per il telefono, e poi 45 dollari al mese dopo. Se vi attenete al piano per due anni, si arriva a 1.729 dollari in totale, 430 dollari in meno rispetto al contratto AT&T.*

*Che dire dell’opzione del piano di pagamento, AT&T Next? Vi costerà $2,209.20 in totale se volete il diritto di rivendere il telefono.

Ok, potreste dire, ma quanto è affidabile la rete di Cricket Wireless? La risposta: esattamente affidabile come quella di AT&T. Cricket Wireless è infatti di proprietà di AT&T, e quindi usano la stessa rete. Il meno conosciuto Cricket offre semplicemente piani migliori per gli utenti di smartphone mese per mese.

Ci sono anche molti altri fornitori mese per mese, come Ting, Boost Mobile, US Cellular e Virgin Mobile, ognuno dei quali offre tariffe comparabili con Cricket. Infatti, gli unici fornitori mese per mese che sconsigliamo sono i grandi giocatori stessi – in particolare AT&T e Verizon – che intenzionalmente fanno pagare alte tariffe mese per mese per scoraggiare le persone dall’acquistare telefoni sbloccati.

Ma che dire delle famiglie?

Tutto questo suona bene per un individuo, si potrebbe dire, ma io sono interessato ad un piano familiare – qualcosa dove posso condividere i dati tra due o più membri della famiglia. Un piano senza contratto, mese per mese, funziona ancora meglio per i piani di gruppo?

Ancora una volta, la risposta è sì. Per esempio, Cricket Wireless offre 10 GB di dati condivisi per quattro linee a 100 dollari in totale al mese, il che si traduce in una fattura totale di 4.996 dollari dopo due anni di servizio, compresi i costi di quattro telefoni di fascia alta. Confronta questo con un contratto di due anni con AT&T o Verizon, dove il costo complessivo è ben oltre $7.000.

10 GB Family Plans – Cricket vs. 2-Year Agreements | FindTheBest

Bottom Line

Alla fine, tutto si riduce a quanto lo sticker shock che puoi sopportare il giorno dell’acquisto del dispositivo. Se sei disposto ad acquistare il tuo telefono sbloccato – anche se ti costa 650 dollari il primo giorno – risparmierai centinaia nel corso di due anni. E anche se hai paura, puoi cancellare il tuo piano e vendere il tuo dispositivo in qualsiasi momento. Non hai bisogno di un contratto per dirtelo.

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