Perché qualcuno dovrebbe considerare di passare a una tastiera Dvorak

Di Jessica Vionas-Singer

Prima di continuare a leggere, prenditi un secondo e guarda la tua tastiera. Hai mai pensato al layout della tua tastiera dai tempi della scuola elementare o media?

Hai mai considerato che questo layout in realtà ha un nome e che alcune persone di lingua inglese in realtà usano un layout completamente diverso? Se non lo hai fatto, preparati a rimanere a bocca aperta.

Lo “Standard”

Ok, ora senza guardare (ricordati che l’hai appena guardato!), puoi nominare i primi sei tasti lettera di una tastiera tradizionale in alto a sinistra? (Ok, ora puoi guardare di nuovo.)

Le prime sei lettere danno effettivamente il nome a questa tastiera: QWERTY. Parliamo un po’ del layout QWERTY.

Negli anni 1860, Christopher Sholes inventò la macchina da scrivere e creò il layout QWERTY. Quando l’uso della macchina da scrivere si diffuse, gli utenti impararono a scrivere usando il layout di Sholes. Poi arrivò il computer e l’uso dello stesso layout che gli utenti già conoscevano e a cui potevano facilmente passare aveva senso.

Secondo alcune fonti (anche se non è documentato da nessuna parte), Sholes collocava le lettere in modo strategico per rallentare gli utenti, in modo che i tasti della macchina da scrivere non si attaccassero.

Lascia che questo affondi per un minuto. La tastiera che usiamo ancora oggi potrebbe essere stata effettivamente progettata per rallentare l’utente.

Altre fonti sostengono, invece, che Sholes ha creato e modificato il layout QWERTY basandosi sul feedback degli operatori telegrafici che usavano il codice Morse.

In entrambi i casi, il layout QWERTY non è stato progettato per un utente di computer. Poiché legioni di persone hanno imparato questo layout usando la macchina da scrivere e poi sono passate ai computer, e poi nuove generazioni hanno imparato il layout QWERTY, esso ha solidificato la sua posizione come standard.

Fonte: Disegnato da Mysid in CorelDRAW. – Own work, CC BY-SA 3.0 https://en.wikipedia.org/wiki/QWERTY

La mia storia

Per quelli di voi che non hanno familiarità con Mavis Beacon Teaches Typing, il software ha lezioni e “giochi” come questo dove si fa pratica. Ogni errore si traduce in un bug sul parabrezza! Fonte immagine: mobygames.com

Così, come molti ragazzini, ho imparato a scrivere a macchina alle scuole medie usando Mavis Beacon Teaches Typing (ok, questo probabilmente mi risale un po’; cosa usano i ragazzi di oggi?) Sono diventato decente (e mi sono esercitato molto) e ricordo di aver raggiunto una velocità di 80-90 parole al minuto ad un certo punto (anche se non riesco a ricordare quanto fossi preciso). Al liceo, hanno creato “Typing II” per me perché tutti gli altri studenti stavano solo imparando a digitare a mano (questo era nel 1998; il mio amico insegnante dice che questo accade ora nella scuola elementare).

Ok, ora mi sto davvero datando, ma al college, di solito ero l’unico in classe che prendeva le note su un computer portatile, anche se a volte c’erano 1 o 2 altri che lo facevano. Ho portato il mio piccolo e carino Fujitsu da 2 libbre a tutte le mie lezioni e ho preso appunti come un professionista (con l’eccezione di Calcolo, che richiedeva carta e matita).

Tutto questo per dire che ero molto legato alla tastiera QWERTY.

Un’alternativa

Più o meno nel periodo in cui portavo quel bel portatile all’università, il mio capo mi fece conoscere il layout della tastiera Dvorak, dal nome di August Dvorak che la brevettò nel 1936 insieme a suo cognato, William Dealey. Secondo Wikipedia, “l’obiettivo di Dvorak e Dealey era quello di progettare scientificamente una tastiera per diminuire gli errori di battitura, accelerare la digitazione e ridurre la fatica del dattilografo.”

A questo scopo, svilupparono la tastiera Dvorak, che è stata semplificata nel layout moderno qui sotto.

Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/Dvorak_Simplified_Keyboard

Come potete vedere, le vocali e le lettere comuni sono sulla riga iniziale con le lettere meno usate in alto e in basso. Anche le combinazioni di lettere comuni – come TH – sono state prese in considerazione quando è stato sviluppato.

In effetti, le statistiche tra le due tastiere sono nette quando si confronta quanto si digita su ogni riga:

Torna alla mia storia…

Il mio capo, un collega ed io decidemmo di provarlo durante le vacanze invernali. Abbastanza convenientemente, Windows è dotato di un’opzione per cambiare la tastiera in un layout Dvorak senza ottenere una nuova tastiera o altro software. Abbiamo usato un’etichettatrice per mettere dei piccoli adesivi su ogni tasto con la sua nuova lettera, dato che abbiamo subito scoperto che staccare i tasti e metterli in posti diversi non funzionava, data la curvatura dei tasti.

L’avventura sembrava abbastanza riuscita per un po’, finché non sono tornato in classe e la mia digitazione non riusciva più a tenere il passo del professore. Sono tornato rapidamente alla mia tastiera QWERTY e ho pensato che avrei continuato a praticare Dvorak al lavoro. Anche se sono sicuro che sia possibile, il mio cervello non era in grado di passare avanti e indietro, e ho abbandonato Dvorak. (I miei colleghi sono tornati alla QWERTY anche se il collega è rimasto un sostenitore convinto.)

Non è stato fino a quando la mia mano destra ha iniziato ad avere dolori da sparo dal dito medio su per la mano nel 2011 che ho considerato di tornare indietro.

In quel lavoro, ho avuto due settimane libere per Natale, e ho deciso di usare quella pausa per re-imparare a digitare su un layout Dvorak.

Così, tra l’incartare i regali e fare i biscotti, mi sono seduta sul divano con il mio portatile e ho guardato film di Natale mentre imparavo e mi esercitavo su dove erano le lettere riordinate. (Ho usato un sito web gratuito; nessun gioco di corse automobilistiche con bug questa volta!)

Ho anche deciso in anticipo che quando sarei tornata al lavoro, non sarei tornata indietro, non importa quanto fosse frustrante.

E, ragazzi, lasciatemelo dire – è stato frustrante. Essere abituato a digitare a 80 parole al minuto e poi dover digitare a velocità melassa era davvero difficile. La produttività del lavoro rallentava. Prendere appunti durante le riunioni era impossibile. Ogni giorno richiedeva pazienza.

Non ha smesso di essere difficile fino a un mese buono. E non ho recuperato la mia velocità QWERTY fino a un anno dopo il cambio.

Ma ho mantenuto la rotta e sto ancora scrivendo con un layout Dvorak quattro anni e tre lavori dopo.

Pro & Contro del passaggio

Durante il percorso, ho scoperto i seguenti pro e contro del passaggio a una tastiera Dvorak:

Pro del passaggio

1. Aumento della velocità e precisione di battitura.
2. Riduzione del movimento della mano e quindi, diminuzione del dolore alla mano e forse dell’artrite.

Cons del passaggio

1. Alcune persone possono passare avanti e indietro tra Dvorak e QWERTY, ma io non posso. (È come se la QWERTY fosse stata completamente cancellata.) A tal fine, non posso usare il computer di altre persone senza cacciare e beccare in modo orribile.
2. Altre persone non possono usare il tuo computer (come il supporto tecnico o il tuo coniuge). Poi di nuovo, se non vuoi che il tuo coniuge usi il tuo computer, forse questo è un vantaggio.
   Nota: Questo può essere mitigato abbastanza facilmente attraverso le opzioni per avere entrambi i layout abilitati e poi cambiare le lingue di input della tastiera utilizzando i tasti di scelta rapida su Windows o su un Mac.
3. Se si fa qualsiasi tipo di codifica (come HTML o CSS), parentesi, punteggiatura, e simili sono tutti in posizioni diverse e queste sequenze di tasti possono essere particolarmente strane.

Lo rifarei?

La risposta breve è sì – assolutamente. La minimizzazione del dolore nella mia mano destra da sola ha fatto sì che ne sia valsa la pena. In un mondo ideale, i bambini avrebbero la possibilità di usare entrambi i layout quando imparano a scrivere, così non ci sarebbe un costo di commutazione all’inizio.

Ovviamente, ci sono anche altre opzioni là fuori. Tra i cavalli di battaglia, Dvorak guida il branco; tuttavia, ci sono altri layout se siete interessati ad abbandonare la QWERTY: http://mentalfloss.com/article/52483/6-non-qwerty-keyboard-layouts.

Cosa ne pensi? Prendereste in considerazione l’idea di imparare un nuovo layout di tastiera?