Peste

Antibiotici

Gli esperti sanitari raccomandano gli antibiotici se si è stati esposti a pulci di roditori selvatici durante un’epidemia di peste negli animali, o a un possibile animale infettato dalla peste. Poiché ci sono così pochi casi di peste negli Stati Uniti, gli esperti non raccomandano di prendere antibiotici a meno che non sia certo che una persona sia stata esposta a pulci o animali infettati dalla peste.

Vaccino

Al momento non esiste un vaccino disponibile in commercio contro la peste negli Stati Uniti.

Il National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) conduce e sostiene la ricerca sulla diagnosi, prevenzione e trattamento delle infezioni causate da microbi, compresi quelli che hanno il potenziale per essere usati come armi biologiche. Il programma di ricerca per affrontare la biodifesa include studi a breve e lungo termine mirati a progettare, sviluppare, valutare e approvare strumenti specifici (diagnostici, farmaci e vaccini) necessari per difendersi da possibili epidemie causate da bioterrorismo.

Per esempio, i ricercatori sostenuti dal NIAID hanno sequenziato il genoma del ceppo di Y. pestis che era associato alla seconda pandemia di peste, compresa la peste nera. Questo fornirà una preziosa risorsa di ricerca agli scienziati per identificare nuovi obiettivi per vaccini, farmaci e diagnostica per questo patogeno mortale.

Scienziati finanziati dal NIAID hanno sviluppato un test diagnostico rapido per la peste pneumonica che può essere utilizzato nella maggior parte degli ospedali. Questo permetterà agli operatori sanitari di identificare e isolare rapidamente il paziente affetto da peste polmonare dagli altri pazienti e consentirà agli operatori sanitari di usare le precauzioni appropriate per proteggersi.

Molti altri progetti di ricerca sulla peste al NIAID si stanno concentrando sullo sviluppo di vaccini, terapie e diagnostica in fase iniziale. Il batterio Y. pestis è un’alta priorità con sforzi finanziati che vanno dalla ricerca scientifica di base allo sviluppo finale del prodotto.

Gli attuali progetti di ricerca includono:

• Identificazione dei geni di Y. pestis che infettano il tratto digestivo delle pulci e ricerca di come i batteri vengono trasferiti agli esseri umani
• Studio delle proteine e dei geni di Y. pestis che permettono ai batteri di crescere negli esseri umani e imparare come funzionano nei polmoni umani

NIAID sta anche lavorando con il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti per:

• Sviluppare un vaccino che protegga dalla peste pneumonica acquisita per via inalatoria
• Sviluppare antibiotici promettenti e strategie di intervento per trattare e prevenire l’infezione da peste

Link governativi

National Library of Medicine MedlinePlus
8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20894
1-888-FIND-NLM (1-888-346-3656) o 301-594-5983

Centers for Disease Control and Prevention
1600 Clifton Road NE
Atlanta, GA 30333
1-800-311-3435 o 404-639-3534

Link non governativi

Organizzazione Mondiale della Sanità
Avenue Appia 20
CH-1211 Ginevra 27
Svizzera
41-22-791-2111