Platino

Platino (Pt), elemento chimico, il più noto e più usato dei sei metalli platinati dei gruppi 8-10, periodi 5 e 6, della tavola periodica. Un metallo molto pesante, prezioso, bianco-argento, il platino è morbido e duttile e ha un alto punto di fusione e una buona resistenza alla corrosione e agli attacchi chimici. Per esempio, la sua superficie rimane brillante dopo essere stata portata al calore bianco in aria, e, anche se si dissolve facilmente in acqua regia, è scarsamente attaccato da acidi semplici. (Si dissolve lentamente in acido cloridrico in presenza di aria). Piccole quantità di iridio sono comunemente aggiunte per ottenere una lega più dura e forte che mantiene i vantaggi del platino puro.

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118 Nomi e simboli della tavola periodica Quiz

La tavola periodica è composta da 118 elementi. Quanto bene conosci i loro simboli? In questo quiz ti verranno mostrati tutti i 118 simboli chimici, e dovrai scegliere il nome dell’elemento chimico che ciascuno di essi rappresenta.

Il platino, uno dei metalli platinici più abbondanti, e le sue leghe sono indispensabili nel laboratorio chimico per gli elettrodi e per i crogioli e i piatti in cui i materiali possono essere riscaldati ad alte temperature. Il platino è usato per i contatti elettrici e i punti di scintilla perché resiste sia alle alte temperature che all’attacco chimico degli archi elettrici. I gioielli e le leghe dentarie rappresentano gran parte del suo uso; il platino-iridio è usato per i perni chirurgici. Il prototipo del chilogrammo standard internazionale di massa era fatto da una lega di platino al 90% e iridio al 10%. La resistività elettrica del platino è relativamente alta e dipende notevolmente dalla temperatura; la scala internazionale di temperatura da -259.35 a 961.78 °C (-434.83 a 1,763.2 °F) è definita in termini di un termometro a resistenza fatto con filo di platino. Come catalizzatore, il platino ha molte applicazioni, in particolare nei catalizzatori automobilistici e nella raffinazione del petrolio.

Il medico italo-francese Giulio Cesare Scaligero alludeva (1557) a un metallo refrattario, probabilmente platino, trovato tra Darién e il Messico. La prima scoperta certa fu nei depositi alluvionali del Río Pinto, in Colombia. Gli spagnoli chiamarono il nuovo metallo platina del Pinto per la sua somiglianza con l’argento. I depositi più importanti del mondo si trovano nel Transvaal del Sudafrica. Altri depositi si trovano in Russia, Finlandia, Irlanda, Borneo, Nuovo Galles del Sud, Nuova Zelanda, Brasile, Perù e Madagascar. In Nord America il platino nativo si trova in Alaska, California e Oregon, nella Columbia Britannica e in Alberta. I depositi placer sono le fonti più produttive dell’elemento nativo. La varietà ordinaria di platino nativo è chiamata polixene; è composta dall’80% al 90% di platino, con il 3% all’11% di ferro, più gli altri metalli del platino, e oro, rame e nichel. Per le proprietà mineralogiche, vedi elemento nativo (tabella). Il platino si trova anche nella rarissima lega nativa platiniridium. Il platino si trova combinato con l’arsenico come sperrylite (PtAs2) nel distretto minerario del rame-nichel vicino a Sudbury, Ontario, e con lo zolfo come cooperite (PtS) nel Transvaal. (Per informazioni sull’estrazione, il recupero e la produzione del platino, vedi lavorazione del platino.)

Il platino è rapidamente attaccato da ossidi alcalini e perossidi fusi e anche da fluoro e cloro a circa 500 °C. È in grado di assorbire grandi volumi di idrogeno e, con il palladio, è uno dei metalli di platino più reattivi.

Il platino forma un’importante serie di composti con gli stati di ossidazione +2 e +4. Molti di questi composti contengono complessi di coordinazione in cui ioni cloruro (Cl-), ammoniaca (NH3) o altri gruppi sono legati ad un atomo di platino centrale. Tra i metalli di transizione, il platino ha una delle maggiori tendenze a formare legami direttamente con il carbonio. Il platino si combina anche con un certo numero di elementi non metallici al riscaldamento, come fosforo, arsenico, antimonio, silicio, zolfo e selenio.

Il platino naturale è una miscela di sei isotopi: platino-190 (0.012%), platino-192 (0,782%), platino-194 (32,86%), platino-195 (33,78%), platino-196 (25,21%) e platino-198 (7,36%). Tutti sono stabili tranne il platino-190, che è stato segnalato come emettitore alfa a lunga vita.