point of care (POC) testing

Point of care (POC) testing è un test medico che viene eseguito al di fuori di un laboratorio. I test POC sono anche conosciuti come test al letto, test vicino al paziente, test a distanza, test mobili e diagnostica rapida. In generale, il termine può comprendere qualsiasi test medico del paziente che viene dato ad hoc e fornisce risultati rapidi. La maggior parte dei dispositivi di test POC sono dispositivi elettronici portatili o strumenti di raccolta molecolare. Esempi comuni di strumenti di test POC includono monitor della glicemia, termometri, test di gravidanza a domicilio e test rapidi per lo streptococco.

Al fine di affrontare le preoccupazioni sanitarie immediate, i test POC possono essere eseguiti in una varietà di luoghi dai primi soccorritori, radiologi, infermieri e altri operatori sanitari in farmacie, cliniche, ambulanze, scene di incidenti, strutture di assistenza e case. I dispositivi di test POC impiegati a distanza permettono ai medici di vedere in tempo quasi reale le informazioni vitali sui loro pazienti, noto come monitoraggio remoto del paziente.

L’implementazione dei test POC è utile per l’assistenza sanitaria basata sul valore, dove c’è la necessità di una diagnosi più conveniente, un monitoraggio accurato, una diagnosi precoce e la prevenzione e gestione delle condizioni croniche. Per esempio, i test rapidi per lo streptococco possono permettere a un paziente di ricevere un trattamento più precoce ed evitare ulteriori rischi associati a una diagnosi errata.

Tecnologia di test POC

La proliferazione della tecnologia POC sta contribuendo a grandi cambiamenti nell’assistenza sanitaria, che si sta concentrando sempre più su migliori risultati per i pazienti, collegando il rimborso dei fornitori a metriche di qualità invece della tradizionale tassa per i servizi, adottando cartelle cliniche elettroniche e sviluppando organizzazioni di assistenza responsabili. Le tecnologie POC offrono il potenziale per migliorare la gestione di varie malattie e condizioni, in particolare in contesti in cui le infrastrutture sanitarie e l’accesso a cure mediche di qualità e tempestive sono limitate.

L’uso di dispositivi mobili al punto di cura è un fattore chiave per migliorare la qualità, l’accessibilità e la sicurezza delle cure, oltre ad aumentarne il rapporto costo-efficacia. L’adozione di smartphone e altri dispositivi mobili da parte di medici, consumatori e dipendenti sta permettendo ai fornitori, che tradizionalmente sono stati lenti a rispondere all’innovazione tecnologica, di apportare importanti cambiamenti nel loro modo di lavorare.

Benefici e svantaggi

La portabilità e l’accessibilità dei dispositivi di test POC hanno portato diversi vantaggi nel settore sanitario. Se usati correttamente, questi dispositivi possono aiutare a rendere le pratiche mediche e i trattamenti più efficienti, efficaci e di qualità superiore in generale. L’uso a casa permette ai pazienti di monitorare le proprie condizioni più frequentemente per ottenere risultati più coerenti e guadagnare un po’ di indipendenza.

I test POC possono anche combattere problemi più grandi come minimizzare il sovraffollamento del pronto soccorso, abbassare i tempi di diagnosi e prescrizione e snellire la risposta agli incidenti gravi. La crescita di questi test è stata anche correlata a una minore necessità di visite di controllo e un più ampio accesso all’assistenza sanitaria in aree remote.

Tuttavia, ci sono alcuni svantaggi associati ai dispositivi di test che sono così facilmente disponibili. Quando si mette l’assistenza sanitaria nelle mani del paziente, le istruzioni devono essere seguite accuratamente. I risultati di alcuni dispositivi POC portano a decisioni importanti per la salute, come il dosaggio dei farmaci, quindi i pazienti devono essere ben istruiti sulle indicazioni e le implicazioni del dispositivo.

Inoltre, questi dispositivi medici devono essere limitati solo all’uso previsto e monitorati per interpretazioni errate o incongruenze. È anche cruciale che i dati dei test POC siano gestiti correttamente e implementati nelle cartelle cliniche appropriate per essere più vantaggiosi.