Pro e contro delle pentole in silicone

Quando ho scoperto le pentole in silicone, ho pensato che fosse troppo bello per essere vero. Stavo cucinando molto all’epoca e mi dava fastidio usare tutti quei contenitori usa e getta per cupcake e risme e risme di pergamena da forno. Non c’era modo di usare pentole di alluminio tossiche e antiaderenti, e non avevo ancora acquistato pentole di ghisa.

Le teglie per muffin in silicone e le tortiere sembravano un sogno, ma anche adesso non sono ancora convinta della loro sicurezza.

Alternative alle pentole in silicone

Siccome non sono totalmente convinto della sicurezza delle pentole in silicone, vi consiglio di acquistare invece questi prodotti da cucina:

Lodge Cast Iron: Con un punteggio di 5 foglie su 5, le pentole in ghisa Lodge sono versatili, robuste e un ottimo investimento. Leggi la nostra recensione completa qui.

Corning Ware: un altro contendente a 5 foglie, Corning Ware è facile da pulire, non reattivo ai cibi acidi e può essere usato per cucinare, servire e conservare il cibo. Leggi la nostra recensione completa qui.

De Buyer Carbon Steel Frying Pan: Infine, un altro prodotto a 5 foglie in cima alla lista, questa padella in acciaio al carbonio offre un’eccellente distribuzione del calore per una facile grigliatura, scottatura e rosolatura dei cibi sul piano cottura (compresa l’induzione), fornello da campeggio, barbecue o nel forno. Leggi la nostra recensione completa qui.

I vantaggi delle pentole in silicone

Le pentole in silicone sembrano un’ottima alternativa alle padelle antiaderenti per muffin e alle tortiere. E, a differenza degli involucri di carta per cupcake e muffin, il silicone può essere riutilizzato più volte. È eccellente per la cottura senza olio o a basso contenuto di grassi perché è antiaderente e facile da pulire, il che significa che non dovete ungere le pentole prima dell’uso. Le pentole in silicone di alta qualità e per uso alimentare si dice che non influenzino il sapore del cibo, né reagiscano con alimenti o bevande, e i produttori sostengono che non rilasciano odori o fumi tossici durante la cottura.

Pentole in silicone per bambini

Le pentole in silicone sono anche divertenti e facili da usare per i bambini. Di solito è disponibile in colori brillanti, forme diverse, ed è più facile da maneggiare rispetto alla carta o alle pentole di metallo più pesanti. E, se cambiate spesso casa, le pentole in silicone sono molto più facili da trasportare rispetto a quelle in ghisa e ceramica.

Se non avete mai usato le pentole in silicone, però, potrebbero sembrarvi piuttosto strane e avreste ragione a diffidare del fatto che siano effettivamente sicure e atossiche.

Cos’è il silicone?

Il silicone è una “gomma” sintetica che contiene silicio e ossigeno legati e, in alcuni casi, carbonio. Mentre questi sono elementi naturali e il silicio legato è abbondante nella sabbia e nella roccia, le pentole in silicone possono contenere ogni sorta di altri materiali oltre all’ossigeno, al silicio e al carbonio.

In generale, le pentole in silicone sono resistenti al calore, sicure nel congelatore e al forno, ma solo fino a 428 gradi Fahrenheit o 220 Celsius. Non dovrebbe essere messo in lavastoviglie, tuttavia, e dato che non si biodegrada e non può essere riciclato, non è esattamente eco-friendly.

Le pentole in silicone devono anche essere asciugate bene prima di essere conservate, o possono degradarsi e sviluppare scolorimento e appiccicosità. Ho avuto questo problema con un paio di teglie in silicone, quindi ho imparato la lezione e le conservo con più attenzione. Così attentamente, infatti, che raramente le uso e probabilmente dovrei portarle al negozio dell’usato.

Perché ho smesso di usare le pentole in silicone

Perché ho smesso di usare le pentole in silicone? Beh, in gran parte perché ho iniziato ad acquisire pentole in ghisa e ceramica che servivano più o meno allo stesso scopo e funzionavano meglio. E, se devo essere onesto, perché quella sensazione di ‘pacchianeria’ mi ha fatto riflettere.

Vedete, mentre i produttori si affrettano a sostenere che il silicone è una grande opzione di pentole non tossiche, in realtà non ci sono molte ricerche sulla sicurezza di questi prodotti.

Le pentole in silicone sono sicure?

C’è molto poco che suggerisce che le pentole in silicone non siano sicure, ma non c’è nemmeno molto che ne confermi la sicurezza. Per di più, ci sono enormi variazioni nella qualità delle pentole in silicone, con alternative economiche e di bassa qualità piene di riempitivi e leganti più frequentemente citate nelle preoccupazioni per gli odori e le scarse prestazioni.

Test di purezza per le pentole in silicone

Per testare se le vostre pentole in silicone sono pure, fatele girare. Se vedete molte striature bianche, questo suggerisce che ci sono grandi quantità di riempitivi nel silicone, il che significa che potrebbe non essere adatto all’uso in cucina o al forno.

Quando compri utensili da cucina in silicone, controlla che sia silicone alimentare puro al 100%. Questa è la roba che l’agenzia canadese per la salute, Health Canada, sostiene che non reagisce con cibo o bevande o produce fumi pericolosi, ed è sicura da usare fino alle temperature raccomandate.

FDA sulle pentole in silicone

La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha determinato nel 1979 che i diossidi di silicio (gli elementi di base delle pentole in silicone) erano generalmente riconosciuti come sicuri (GRAS) da usare come materiali di grado alimentare. Le prime pentole in silicone (spatole) sono state vendute negli anni ’80, ma la FDA non ha condotto alcuno studio di sicurezza sulle pentole in silicone.

Dibattiti sulla lisciviazione

Le pentole in silicone per uso alimentare sono in genere rivestite di composti o agenti approvati per gli alimenti che aiutano a rilasciare il cibo dopo la cottura. C’è un dibattito sul fatto che questi rivestimenti finiscano per lisciviare nel cibo, il che non è aiutato da studi che usano un linguaggio iperbolico e condizioni di test che non corrispondono all’uso reale, come discusso in questo articolo.

Cosa dice la ricerca sugli stampi in silicone

In uno studio, è stata notata una migrazione molto limitata di questi composti dalle teglie in silicone o dalle tettarelle in silicone dei biberon (R). Questo studio non ha effettivamente riscaldato le teglie in silicone in un forno, però, il che mina l’utilità della ricerca per coloro che intendono cucinare con prodotti in silicone.

Ricerca scientifica sui prodotti da forno in silicone

Tuttavia, uno studio, pubblicato dall’Ufficio federale svizzero della sanità pubblica nel 2005 ha esaminato se le sostanze chimiche venivano rilasciate dagli stampi in silicone quando venivano riscaldati a 200-220 gradi Celsius (il limite consigliato per questi prodotti). Hanno anche testato i prodotti fino a temperature di 280 gradi Celsius.

Fino a 100 gradi Celsius, i campioni hanno mostrato una bassa migrazione di sostanze chimiche dagli stampi. Questa migrazione è aumentata rapidamente dopo che gli stampi hanno raggiunto i 150 gradi, tuttavia, con i campioni che hanno raggiunto il limite di esposizione di 10 mg/dm2 prescritto dalla risoluzione del Consiglio d’Europa nella maggior parte dei casi. A temperature più alte, come quelle tipicamente utilizzate per cuocere una torta, la migrazione è aumentata ulteriormente. A 175 gradi, tutti i campioni hanno mostrato valori di migrazione elevati (tra 25,5 mg/dm2 e 49,2 mg/dm2).

In alcuni casi, i livelli di sostanze chimiche di lisciviazione sono scesi al terzo giro di test per un prodotto. Questo suggerisce che i produttori potrebbero non “curare” correttamente i loro stampi in silicone prima della vendita e che ha senso per i consumatori riscaldare qualsiasi nuovo stampo in silicone a 220 gradi senza cibo per un paio d’ore. Una volta raffreddati, lavare accuratamente gli stampi in acqua calda e sapone, risciacquare e asciugare.

In un altro studio, i ricercatori hanno scoperto che gli stampi non temperati con un alto livello di composti organici volatili (1,1%) avevano una migrazione di silossani notevolmente più alta rispetto agli stampi temperati equivalenti (R). La tempera è un processo usato per rendere gli stampi in silicone più forti, più duri e più elastici.

Il silicone in sintesi

Dato che ci sono così pochi dati di sicurezza sull’uso delle pentole in silicone, e la disponibilità di altri tipi di pentole che sono atossiche, eco-friendly e sicure, io sbaglierei verso l’abbandono del silicone. Detto questo, se fate gelatine, cioccolatini, cubetti di ghiaccio o ghiaccioli, gli stampi in silicone possono essere divertenti e probabilmente comportano pochi rischi di lisciviazione dei silossani nel cibo. Potreste anche usare gli stampi in silicone per fare candele o saponi.

In sostanza, finché non mettete il silicone nel forno (o nella lavastoviglie), probabilmente potete usare questi prodotti. Ricordatevi solo di “curare” gli stampi in silicone nel forno e di pulirli accuratamente prima di usarli per qualsiasi compito culinario.

Per quanto riguarda gli utensili in silicone, suggerirei di usare solo spatole in silicone per lavorare con cibi freschi, come salse e pastelle. Per i cibi caldi, cucchiai, spatole e altri utensili in metallo, legno o bambù sono i migliori.