Problemi di comportamento del cane – Sporcare la casa

Perché il mio cane sporca la casa?

Ci sono numerose ragioni per cui un cane potrebbe sporcare la casa con urina e/o feci. Determinare il motivo specifico è essenziale per sviluppare un programma di trattamento. I cani che sporcano in casa continuamente o a intermittenza dal momento in cui sono stati ottenuti per la prima volta potrebbero non essere stati adeguatamente addestrati in casa.

“I cani che mostrano un aumento dell’ansia possono iniziare a eliminare in casa”.

I cani che sono stati precedentemente addestrati in casa possono iniziare a sporcare la casa per motivi medici o per motivi comportamentali. Supponendo che le cause mediche possano essere escluse (vedi sotto), alcune delle cause comportamentali più comuni sono un cambiamento negli orari del proprietario, un cambiamento nella casa o qualsiasi cambiamento nella casa dell’animale che potrebbe portare all’ansia. Per esempio, se si lascia il cane da solo più a lungo di quanto il cane sia abituato, o se si cambia significativamente l’orario giornaliero o la routine, il cane potrebbe iniziare ad avere ansia da casa. I cani che mostrano un aumento dell’ansia possono iniziare ad eliminare in casa, principalmente a causa di una perdita di controllo quando sono ansiosi e non per dispetto. I cani che mostrano ansia da separazione possono sporcare in casa e richiedono un programma intensivo di riaddestramento.

Perché il mio cane sporca in casa?

La prima domanda è se il tuo cane è mai stato completamente addestrato. Se la risposta è no, allora dovresti iniziare a rivedere l’House Training e far controllare il tuo animale per assicurarti che non ci siano problemi medici. Se il tuo animale è stato precedentemente addestrato e ora sporca in casa, allora il problema potrebbe essere medico, comportamentale o entrambi. Con un esame fisico, test diagnostici e una buona anamnesi, dovrebbe essere possibile determinare se il problema è medico o se qualche cambiamento o fattore di stress in casa può aver causato il problema. La tua descrizione dei segni e del problema può anche aiutare a determinare se il tuo animale sta marcando (urinando su superfici verticali), è incontinente (perde urina o feci), o perde il controllo quando è spaventato o eccitato. I cani che mostrano un aumento dell’ansia possono iniziare ad eliminare in casa.

Che cosa significa se il mio cane sta urinando su oggetti verticali?

La marcatura è la minzione su oggetti verticali. È più probabile che si verifichi su o vicino agli odori, specialmente l’urina, lasciati da altri cani. Quando un cane fa la marcatura, il volume di urina è di solito piccolo. Il problema è molto più comune nei maschi intatti, ma alcuni maschi sterilizzati e femmine sterilizzate marcano. I cani possono marcare il territorio per una serie di motivi, tra cui le influenze ormonali maschili, l’ingresso di altri cani nella proprietà, il trasferimento in una nuova casa o l’acquisto di nuovi mobili, o come risposta ad un aumento dello stress o dell’ansia.

Perché il mio cane urina quando incontra nuove persone o io torno a casa?

Due tipi specifici di sporcizia in casa, la minzione sottomessa e l’eccitazione, differiscono dalla maggior parte delle altre forme di sporcizia in quanto il cane ha poco controllo sulla sua eliminazione. La minzione sottomessa si verifica quando una persona si avvicina, allunga la mano, sta sopra o tenta di punire fisicamente il cane. Il cane non solo urina, ma può anche mostrare altri segni di sottomissione come orecchie indietro, ritrazione delle labbra, evitare il contatto visivo e accucciarsi. Anche se questo problema può essere visto in cani di qualsiasi età, la minzione sottomessa è più comunemente vista nei cuccioli e nelle giovani femmine. L’intervento del proprietario sotto forma di rimproveri verbali o punizioni serve solo ad aggravare il problema facendo agire il cane in modo più sottomesso, il che porta a ulteriori minzioni.

“La minzione sottomessa e l’eccitazione differiscono in quanto il cane ha poco controllo sulla sua eliminazione.”

La minzione da eccitazione è simile alla minzione sottomessa, tranne che gli stimoli che portano all’eliminazione sono quelli che portano all’eccitazione, in particolare salutare e dare affetto al cane. Questi cani possono anche essere eccessivamente sottomessi, ma non necessariamente. Nella maggior parte dei casi, sia l’eccitazione che la paura o la sottomissione sono presenti nei cani che mostrano questo comportamento. Quando ci sono emozioni contrastanti (ad esempio, il desiderio di avvicinarsi e di ritirarsi), questo è noto come comportamento conflittuale.

Quali problemi medici potrebbero causare al mio cane di sporcare in casa?

Ci sono numerosi problemi medici che potrebbero causare o contribuire a sporcare in casa, e questi diventano sempre più comuni man mano che il cane invecchia. Infatti, se avete un cane adulto che inizia a urinare in casa, o un cucciolo con un problema di sporcizia in casa refrattario, allora è indicata una valutazione medica. Questo è particolarmente preoccupante quando c’è un aumento del bere, un aumento della frequenza di eliminazione, un aumento del volume di eliminazione, o una diminuzione del controllo di urina o feci o incontinenza. Qualsiasi altro segno medico concomitante e qualsiasi farmaco che l’animale può prendere può anche essere importante da considerare. Quindi l’anamnesi che ci fornite è fondamentale per raggiungere una diagnosi accurata.

Per i cani che stanno urinando in casa, controllate quanto beve il vostro animale, quanto spesso urina e dove il vostro animale fa la pipì. Qualsiasi cambiamento nella normale routine del vostro cane dovrebbe essere segnalato. I cani che bevono di più dovranno urinare più spesso e potrebbero avere un controllo peggiore. Il diabete, le malattie renali e la malattia di Cushing (sovrapproduzione di steroidi) sono alcuni dei problemi che dovranno essere esclusi. I cani che urinano più frequentemente o che hanno fastidio quando urinano potrebbero avere un’infezione della vescica o dei calcoli. Una pozza di urina dove il cane ha dormito o sonnecchiato può indicare incontinenza, mentre la fuoriuscita di urina quando il cane è eccitato o spaventato potrebbe indicare una minzione indotta da un conflitto. I cani con malattie cerebrali, compresa la disfunzione cognitiva, possono eliminare senza uno schema particolare, in quanto potrebbero non essere in grado di ricordare le regole di addestramento della casa. L’eliminazione su superfici verticali potrebbe essere indicativa di un comportamento di marcatura.

Per i cani che passano le feci in casa, monitorare le abitudini alimentari e di eliminazione del cane per determinare se la frequenza delle feci è cambiata (meno spesso, più spesso, meno regolare); se la consistenza delle feci è cambiata (dura, morbida, diarrea, muco o sangue nelle feci), se il tuo cane sembra avere meno controllo (impulso improvviso ad eliminare), se il passaggio delle feci sembra essere doloroso, se il volume delle feci è cambiato (stitichezza contro grandi quantità) o manca di consapevolezza della sua eliminazione (incontinenza fecale, con feci che cadono mentre si cammina o ci si sdraia).

Se determiniamo che non è un problema medico, quale potrebbe essere la causa?

Una volta che i problemi medici sono stati esclusi, sarà necessario prima determinare se il vostro cane è incontinente, sta marcando, o perde il controllo quando è eccitato o spaventato. Ognuno di questi problemi è discusso in dispense separate. Poi sarà necessario determinare se il tuo cane è mai stato completamente addestrato in casa. Se non lo è, rivedi la guida all’addestramento domestico di base e segui attentamente tutte le raccomandazioni. Se il tuo cane è stato addestrato prima di sporcare, la causa del problema e i metodi migliori per gestire lo sporco dovranno essere determinati valutando la storia. Le cose da considerare sono se ci sono stati cambiamenti nella casa o negli orari dell’animale nel momento in cui il problema è iniziato e se l’animale mostra ansia quando viene lasciato solo o chiuso nella sua area di confinamento. Saranno richiesti dettagli sulla casa, gli orari e le tecniche di addestramento fino ad oggi (e la risposta del cane).

Come si può trattare lo sporco in casa?

Le tecniche di addestramento per cani che sporcano in casa sono praticamente identiche a quelle necessarie per addestrare un nuovo cucciolo. Tuttavia, anche se i cani che sporcano in casa vengono riaddestrati a eliminare all’esterno, i luoghi chiusi possono continuare a essere utilizzati, poiché l’odore, il substrato e l’abitudine appresa possono continuare ad attrarre il cane verso il luogo. Inoltre, i cani che eliminano in casa stanno essenzialmente eseguendo un comportamento auto-ricompensativo, poiché si liberano e non percepiscono che l’area che hanno usato è inappropriata. I cani che eliminano in casa stanno in sostanza, eseguendo un comportamento auto-ricompensante, poiché si alleviano e non percepiscono che l’area che hanno usato è inappropriata.

La chiave per un efficace addestramento domestico è la supervisione costante. Impedite l’accesso a qualsiasi luogo in cui il cane potrebbe eliminare in casa, tranne quando siete direttamente sorveglianti. Correggi leggermente l’animale se viene sorpreso a eliminare in un luogo inappropriato. Accompagna il cane nelle aree di eliminazione appropriate quando è necessario eliminare. Rinforza il comportamento accettabile con lauti elogi o premi in cibo quando il cane elimina nell’area designata. Se si usa una parola prima di ogni sequenza eliminazione-ricompensa, il cane può presto imparare a eliminare a comando. Se hai problemi a tenere il cane in vista, lascia un guinzaglio remoto per interni attaccato al cane. Questo guinzaglio può anche essere usato per scoraggiare qualsiasi comportamento di eliminazione o pre-eliminazione (come annusare, girare intorno o accovacciarsi) in atto e per dirigere il cane nell’area appropriata senza indugio. Quando il padrone non è disponibile per la supervisione, il cane dovrebbe essere alloggiato in un’area di confinamento dove non elimina (come una camera da letto, una cassa o un recinto), o in un’area dove l’eliminazione è consentita (come un recinto per cani, un recinto o una stanza con carta, o all’aperto). Se l’area di confinamento serve anche come letto e area di gioco del cane, è probabile che il cane tenga l’area pulita. Se il cane è ansioso di essere separato dal proprietario (ansia da separazione) o confinato è probabile che sporchi l’area e diventi ancora più angosciato.

“I cani che eliminano in casa stanno essenzialmente eseguendo un comportamento di auto-ricompensa perché si liberano e non percepiscono che l’area che hanno usato è inappropriata.”

Un’altra componente chiave nel trattamento della sporcizia in casa nei cani è stabilire una routine giornaliera che includa l’esercizio, i tempi di sonno, i tempi di gioco e le opportunità di eliminare secondo un programma che soddisfi le esigenze del vostro cane. Dovresti cercare di identificare gli orari in cui il tuo cane ha bisogno di eliminare in modo da poter programmare le passeggiate e prevenire la sporcizia in casa.
Il tuo cane non deve mai avere accesso ai luoghi chiusi dove ha eliminato in precedenza a meno che tu non sia presente per supervisionare. L’accesso a queste aree può essere negato chiudendo le porte, mettendo delle barricate o una trappola esplosiva. Gli odori che potrebbero attirare l’animale nell’area possono essere ridotti o rimossi con i prodotti commerciali contro gli odori. Assicuratevi di usare una quantità sufficiente di eliminatore di odori per raggiungere tutte le aree in cui l’urina ha avuto il tempo di impregnarsi. L’attrattiva del substrato può essere ridotta cambiando il rivestimento della superficie (una passatoia di plastica con i nodi in alto, riprendendo il tappeto, o tappetini elettronici).

“Al vostro cane non deve mai essere permesso di accedere ai luoghi interni dove ha precedentemente eliminato a meno che non siate lì per supervisionare.”

Gli orari di alimentazione possono essere regolati per migliorare il controllo del proprietario sull’eliminazione delle feci. Dopo che un cane mangia, di solito ha bisogno di eliminare in 15-30 minuti. I cani che mangiano a scelta hanno spesso bisogno di liberarsi in diversi momenti della giornata. I cani che consumano uno o due pasti programmati ogni giorno spesso fanno i bisogni in modo più prevedibile, quindi nei problemi di sporcizia in casa l’alimentazione a scelta libera non è raccomandata. Anche l’alimentazione con una dieta a basso contenuto di residui può essere utile perché il cane spesso ha meno urgenza di defecare e produce meno feci.

“I cani che consumano uno o due pasti programmati ogni giorno spesso fanno i bisogni in modo più prevedibile.”

Il cane che elimina nella sua cassa pone problemi particolari. In questi casi, le casse e le gabbie possono non essere l’aiuto ideale per l’addestramento. Poiché lo scopo della gabbia è quello di fornire un’area sicura e confortevole per il cane per “rannicchiarsi e rilassarsi”, non è appropriato per i cani che sono ansiosi di entrare o rimanere nella loro gabbia. Anche se questo può essere superato con tecniche di addestramento, può essere meglio confinare questi cani in una stanza dove normalmente il cane gioca o mangia, o in una zona o stanza dove il cane fa un sonnellino e dorme. Al cane non deve mai essere consentito l’accesso ai luoghi chiusi dove ha eliminato in precedenza, a meno che non siate presenti per supervisionare.

Se il cane ha un controllo ridotto a causa della sua salute fisica, potrebbe essere necessario apportare modifiche agli orari. Alcuni proprietari possono essere in grado di organizzare i loro orari in modo da poter fornire viaggi più frequenti alla zona di eliminazione. In alternativa, potrebbe essere necessario prendere in considerazione un dog-sitter o un asilo per cani. Se il proprietario non è in grado di adattarsi alla diminuzione del controllo del cane, potrebbe essere necessario installare una porta per cani o fornire un’area tappezzata.

Quando si sospetta un declino cognitivo legato all’età, una sperimentazione farmacologica con selegilina o l’alimentazione con una dieta arricchita di antiossidanti e progettata per aiutare il deterioramento cognitivo può essere utile insieme alle tecniche di riqualificazione.

Come posso determinare se la sporcizia è dovuta all’ansia da separazione?

Per cercare di differenziare la sporcizia di casa dall’ansia da separazione, può essere necessario che il proprietario tenga un registro di quando e dove avviene l’eliminazione. Se l’eliminazione avviene quando il proprietario non c’è, o al cane viene impedito di stare vicino al proprietario, bisogna considerare l’ansia da separazione. I cani con ansia da separazione generalmente non si sentono a loro agio se separati dai loro proprietari e possono iniziare a camminare, girare in cerchio, abbaiare, piagnucolare o mostrare altri segni di ansia quando il proprietario si prepara a partire. La vocalizzazione dell’angoscia, la salivazione e il comportamento distruttivo sono i segni più comuni dell’ansia da separazione e uno o più sono di solito visti insieme alla sporcizia in casa. I cani con ansia da separazione possono urinare o defecare poco dopo la partenza del proprietario, anche se hanno appena eliminato all’aperto. Una videocassetta della partenza può aiutare a determinare se il comportamento di sporcizia in casa sembra essere legato all’ansia.

Se il cane che sporca in casa mostra ansia da separazione, il trattamento dovrebbe essere diretto non solo a ristabilire le corrette abitudini di eliminazione (vedi sopra), ma anche all’ansia da separazione sottostante. La terapia farmacologica può essere utile in quei casi in cui l’ansia è un fattore che contribuisce. Va notato che la punizione al ritorno a casa non solo è inutile per correggere un problema che si è verificato durante l’assenza del proprietario, ma serve anche ad aggiungere ansia all’animale durante le future partenze e ritorni a casa.