Può l’epatite C essere curata?

In precedenza, una combinazione di ribavirina e interferone pegilato era usata per trattare l’epatite cronica C.

Piuttosto che attaccare direttamente il virus, questi due farmaci funzionavano anche potenziando l’attività del sistema immunitario della persona. Il sistema immunitario avrebbe poi cercato di uccidere il virus.

L’obiettivo di questo trattamento era di liberare il tuo corpo dal virus. Questi farmaci avevano un tasso di guarigione variabile e potevano avere effetti collaterali significativi.

Tuttavia, dal 2011, la FDA ha approvato molti antivirali che attaccano l’epatite C più direttamente.

Questi farmaci hanno tassi di successo molto migliori e sembrano essere meglio tollerati rispetto ai vecchi trattamenti.

Gli attuali trattamenti antivirali raccomandati per i diversi genotipi dell’epatite C includono:

• ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
• elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
• ombitasvir-paritaprevir-ritonavir (Technivie)
• ombitasvir-paritaprevir-ritonavir e dasabuvir (Viekira Pak)
• daclatasvir-sofosbuvir (Darvoni o Sovodak)
• glecaprevir-pibrentasvir (Mavyret)
• sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa)
• sofosbuvir-velpatasvir-voxilapresvir (Vosevi)

A marzo 2020, la FDA ha approvato l’uso di sofosbuvir-velpatasvir (Epclusa) per il trattamento del virus dell’epatite C nei bambini dai 6 anni in su – o che pesano almeno 37.5 libbre (17 kg) – con uno qualsiasi dei sei genotipi HCV. In precedenza era stato approvato solo per trattare il virus negli adulti.

Tutte queste combinazioni di farmaci sono antivirali ad azione diretta (DAA), il che significa che mirano ad attaccare i componenti del virus stesso.

Nel corso di un periodo di tempo, di solito da 8 a 24 settimane, questo fa sì che il virus venga ridotto ed eliminato dal sistema.

Per tutti i DAA, l’obiettivo del trattamento dell’epatite C è la risposta virologica sostenuta (SVR).

Questo significa che la quantità di virus dell’epatite nel tuo sistema è così bassa che non può essere rilevata nel tuo sangue da 12 a 24 settimane dopo la fine del trattamento.

Se si raggiunge la SVR dopo il trattamento, si può dire che l’epatite C è guarita.

Un trapianto può curare l’epatite C?

Se si sviluppa l’epatite C cronica e questa porta al cancro del fegato o all’insufficienza epatica, si può avere bisogno di un trapianto di fegato. L’epatite C è una delle ragioni più comuni per un trapianto di fegato.

Un trapianto di fegato rimuove un fegato danneggiato e lo sostituisce con uno sano. Tuttavia, c’è un’alta probabilità che il virus dell’epatite C venga trasmesso al nuovo fegato nel tempo.

Il virus vive nel sangue, non solo nel fegato. Rimuovere il fegato non curerà la malattia.

Se hai l’epatite C attiva, il danno continuo al tuo nuovo fegato è molto probabile, specialmente se l’epatite C rimane non trattata.

Sono disponibili medicine alternative?

Alcune persone credono che certe forme di medicina alternativa aiutino a curare l’epatite C.

Tuttavia, il National Center for Complementary and Integrative Health riferisce che non esistono forme efficaci e provate dalla ricerca di trattamenti alternativi o di medicina complementare per l’epatite C.

La silimarina, nota anche come cardo mariano, è un’erba comunemente suggerita per aiutare a curare l’epatite C. Ma un rigoroso studio multicentrico non ha trovato alcun effetto benefico da questo integratore.

C’è un modo per prevenire l’epatite C?

Anche se attualmente non esiste un vaccino per proteggere le persone dal contrarre l’epatite C, ci sono vaccini per altri virus dell’epatite, tra cui l’epatite A e l’epatite B.

Se ricevi una diagnosi di epatite C, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può consigliarti di farti vaccinare contro l’epatite A e B.

Le vaccinazioni sono raccomandate perché questi virus dell’epatite possono portare a ulteriori complicazioni per la salute e il fegato, soprattutto in quelli con malattie epatiche preesistenti.

Non si può prevenire l’epatite C attraverso un vaccino, la migliore prevenzione è evitare l’esposizione. L’epatite C è un agente patogeno trasportato dal sangue, quindi puoi limitare le tue possibilità di esposizione attraverso queste pratiche di stile di vita sano:

• Evitare di condividere aghi, lame di rasoio o tagliaunghie.
• Utilizzare adeguate precauzioni di sicurezza se sarai esposto a fluidi corporei, come quando si esegue il primo soccorso.
• L’epatite C di solito non si trasmette attraverso il contatto sessuale, ma è possibile. Limita la tua esposizione praticando sesso con un preservativo o un altro metodo di barriera. È anche importante comunicare apertamente con i partner sessuali e fare il test se si sospetta di essere stati esposti al virus dell’epatite C.

Perché l’epatite C si trasmette attraverso il sangue, è possibile contrarla attraverso una trasfusione di sangue.

Tuttavia, dall’inizio degli anni ’90, i test di screening degli emoderivati sono un protocollo standard per ridurre al minimo il rischio di questo tipo di trasmissione.

Il CDC raccomanda lo screening universale per tutti gli individui di età superiore ai 18 anni e per le donne incinte durante ogni gravidanza.

I test successivi (e la frequenza dei test) sono basati sul rischio. Parla con il tuo medico delle tue esigenze.

Per il CDC, queste popolazioni sono a più alto rischio di epatite C.