Quanto è grave un femore rotto e quali sono i normali tempi di recupero?

Quando il quattro volte vincitore del Tour de France Chris Froome è stato relegato dall’inseguimento della forma pre-Tour alla terapia intensiva in un batter d’occhio, i ciclisti di tutto il mondo si sono spaventati all’annuncio di un femore rotto.

Il ciclista del Team Ineos si è schiantato contro un muro a 54 chilometri orari quando una folata di vento ha afferrato la sua ruota anteriore e lo ha portato ad un arresto.

Le ferite del 34enne riguardano la frattura delle costole, del gomito destro, del bacino e dell’osso della coscia.

La Bibbia delle statistiche delle corse, ProCyclingStats.com, ha già confermato che dei 19 corridori nel suo database che si sono fratturati il femore dopo il 15 maggio, nessuno è tornato a correre in quella stagione.

Il femore è l’osso più lungo e forte del corpo umano. Romperlo spesso richiede una discreta quantità di velocità e forza, e di solito è un infortunio associato a collisioni con veicoli a motore. Ma non ci sono solo cattive notizie.

“Se è solo una rottura netta, e sei relativamente in forma e in salute e hai la giusta fisioterapia, il recupero può essere veloce”, ha spiegato l’ex professionista e osteopata delle squadre UCI WorldTour, Alice Monger-Godfrey.

“Ci vorranno almeno sei settimane, anche se ci sarà qualche persona che tornerà più velocemente. Non deve essere l’anno che la gente pensa. Ma bisogna assicurarsi che sia guarito bene. Non bisogna affrettarsi a tornare troppo presto, perché pedalando si esercita molta forza nella zona.

“Tuttavia, la durata del tempo di recupero dipende da dove si rompe il femore”, spiega Monger-Godfrey.

“Quando la testa del femore è rotta, è molto diverso da una rottura a metà del femore. Il recupero può durare da 12 settimane a 12 mesi.”

I tipi di fratture del femore vanno dalle fratture prossimali (o fratture dell’anca) che coinvolgono l’articolazione dell’anca, alle fratture del fusto femorale, a metà dell’osso, o alle fratture del femore sovracondilare, dove l’osso è rotto appena sopra il ginocchio.

L’anca è ricca di sangue e di nervi, ma come spiega Monger-Godfrey, “se l’apporto di sangue è stato colpito, può causare complicazioni e richiedere molto più tempo.”

Naturalmente, la cosa più importante è la salute generale di Froome – ma c’è una nazione di ciclisti desiderosi di vederlo correre al massimo livello. Dopo un’operazione di successo, si dice che stia già guardando alla riabilitazione – con i chirurghi che citano sei mesi come obiettivo.

“Froome è in forma e sano, al top del suo gioco, che accelererà il recupero. Ma a meno che non sia completamente sovrumano, questa sarà probabilmente la fine della stagione per lui. Ci sarà un sacco di recupero – una forte quantità di dolore – e non si sa l’entità del gonfiore, tessuto cicatriziale, eventuali danni ai nervi”, spiega.

Le rotture dell’osso collare sono le fratture più comuni nel ciclismo, con fratture del collo e delle vertebre non insolite. Rompere un femore richiede un bel po’ di lavoro.

“È sicuramente una lesione rara – i glutei e la massa muscolare circostante significano che è un’articolazione abbastanza protetta, e rompere un femore è più spesso il risultato di un trauma. C’è anche un elemento di peso e densità ossea. Se hai una bassa densità ossea, se cadi, è più probabile che ti rompi un osso.”

Raro non significa che non sia qualcosa che colpisce i dilettanti. Il corridore di prima categoria della TAAP Cervelo, Ryan Visser, si è rotto il trocantere maggiore – in cima al femore – nel 2017. È tornato a correre su strada e su pista in otto settimane.

“Stavo facendo alcuni allenamenti in discesa a Maiorca – cercando di spingermi e provare alcune cose nuove”, spiega Visser.

“Era un tornante stretto, mi sono appoggiato un po’ troppo e ho colpito della sabbia. Sono caduto pesantemente sull’anca. Sono risalito in bicicletta, ma iniziando la salita successiva, mi sono reso conto che non potevo esercitare alcuna forza sul pedale.”

“Ci sono due tipi di rottura del grande trocantere. Si può rompere la testa, il che è fondamentalmente un game over perché è davvero difficile bloccarla. Oppure si può fratturare, che è quello che ho fatto io.

“Mi è stato detto che ci vogliono dalle sei alle dieci settimane per guarire. Ho avuto sei settimane con le stampelle, e poi ho potuto sedermi sulla Wattbike, pedalando dolcemente. Stavo correndo otto settimane dopo l’incidente.

“Sono caduto prima – di solito ti rompi una spalla o una clavicola. Ti sembra sempre che siano cose di poco conto e che puoi riprenderti. Appena mi sono rotto la gamba, ho capito che non mi riprenderò sempre. Mi sono reso conto di essere vulnerabile, e questo può farti perdere il tuo vantaggio.

“Un’altra area di cui mi hanno parlato dopo è la densità ossea. Sono caduto a bassa velocità ma mi sono comunque rotto un osso. Da allora ho cercato di fare più jogging, più pesi, per cercare di rendere le mie ossa più forti.

“Faccio ancora fatica a salire le scale. Spingo con il piede destro e l’anca sinistra segue – non spingo con il piede sinistro. Questo avviene due anni dopo. Non è proprio la stessa cosa – anche se non lo noto in bicicletta, la nostra squadra ha corso la Cicle Classic quest’anno e sto ottenendo risultati migliori che mai in pista.”

Visser ci tiene a sottolineare che una forte struttura di supporto lo ha fatto tornare in bicicletta rapidamente, con una pausa limitata nella stagione – e naturalmente, è qualcosa che Froome ha in abbondanza.

“Froome avrà la migliore squadra intorno a lui. Se viene diagnosticato rapidamente e trattato correttamente, tornerà in pista il più presto possibile. Non posso immaginare che la sua prognosi sarà la stessa di qualcuno che non è nella stessa forma atletica”, conferma Monger-Godfrey.