Quanto dura un’infezione del seno, esattamente? Gli esperti spiegano cosa sapere sulla sinusite

Aggiornato il 25 settembre 2019

Conosci la scena della malattia: pantaloni della tuta, coda di cavallo sporca, fazzoletti stropicciati sparsi sul letto. Quando sei abbattuto da un brutto raffreddore, non c’è molto altro da fare se non andare a dormire e sognare i tuoi giorni di salute.

Ma come fai a sapere se si tratta effettivamente di un banale virus del raffreddore o di qualcosa di più duro… come una vera e propria infezione del seno? (Per tua informazione: secondo l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology, 31 milioni di americani hanno un’infezione del seno ogni anno). La salute ha parlato con esperti medici per scoprire esattamente cos’è un’infezione del seno, quanto dura in genere e cosa si può fare per aiutare il soffocamento e il dolore al seno ad andarsene al più presto.

Cos’è un’infezione del seno?

Quindi, un’infezione del seno è tecnicamente chiamata sinusite, ed è fondamentalmente il termine per quando i tuoi seni sono infiammati, secondo la US National Library of Medicine (NLM). Per quanto riguarda ciò che quei seni sono, esattamente, sono “tasche nel viso accanto al naso che sono tipicamente pieni di aria”, Philip Chen, MD, otorinolaringoiatra con UT Health San Antonio, dice alla salute. “Queste tasche hanno un rivestimento di mucosa che aiuta a mantenere il seno sano,” che è ciò che si infiamma quando i seni sono infettati.

Un altro tipo di infezione del seno, rinosinusite, si verifica quando il rivestimento delle cavità sinusali ar gonfio, insieme al rivestimento della cavità nasale, dice il dott. Chen.

Per quanto riguarda ciò che causa un’infezione del seno, è tipicamente una condizione che blocca i seni, come un’infezione virale del tratto respiratorio superiore (aka, un raffreddore), o allergie, Landon Duyka, MD, otorinolaringoiatra al Northwestern Medicine Lake Forest Hospital, dice ?Health. Il blocco alla fine “permette un’infezione per sviluppare e progredire all’interno dei seni.”

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Quali sono i sintomi di un’infezione sinusale?

Se hai mai avuto un’infezione al seno prima d’ora, sai che si sentono piuttosto miserabili: “I sintomi più comuni sono congestione nasale, muco scolorito dal naso, drenaggio post nasale, dolore facciale, pressione facciale, diminuzione dell’olfatto e del gusto”, dice il dottor Duyka. “Alcuni pazienti sperimentano anche dolore alle orecchie, dolore ai denti superiori, mal di gola, alito cattivo e/o tosse.”

Ma ecco qualche consiglio veloce: Tutta quella cosa sul colore del moccio (tipo, se è verde o giallo) che ti dice se hai o no un’infezione batterica o virale? Questo è un mito, Donald Ford, MD, un medico di medicina familiare presso la Cleveland Clinic, dice alla salute. “Il colore verde-giallo del muco che può svilupparsi è un sottoprodotto dei nostri stessi globuli bianchi, che usiamo per combattere qualsiasi tipo di infezione, virale o batterica, quindi non possiamo dire la causa dal colore del muco”, dice. “Quando il muco è denso e scuro di solito suggerisce una lieve disidratazione, e si dovrebbe aumentare l’assunzione di liquidi e utilizzare un sacco di spray salino per mantenere il muco sottile.”

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Ok, ma quanto dura un’infezione sinusale?

Un’altra cosa che devi sapere: Ci sono due diversi tipi di sinusite, quella acuta e quella cronica. Essenzialmente, la sinusite acuta è tutto ciò che dura meno di quattro settimane, dice il Dr. Ford, mentre la sinusite cronica dura più di 12 settimane – ma questi sono solo punti di riferimento.

“In genere la sinusite acuta si risolve entro 10 giorni, ma se non lo fa, allora la possibilità di un’infezione batterica dovrebbe essere considerata”, dice il dottor Chen. “Ottenere una o 2 infezioni sinusali all’anno è considerato normale. Più di 4 dovrebbero indurre una visita da un chirurgo dell’orecchio, del naso e della gola.”

Tuttavia, se hai una sinusite cronica, può durare fino a 3 mesi, e può essere causata da fattori ambientali. “La sinusite cronica può avere diverse cause, ma la causa più comune è l’allergia”, dice il dottor Ford. “Il fumo provoca un’alterazione della funzione delle ciglia, parte delle membrane nasali che rimuovono il muco, e può contribuire a sviluppare la sinusite cronica.”

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Bene, come si cura un’infezione del seno e come si può prevenire?

Se sospetti di avere un’infezione del seno, prima di andare dal medico, puoi provare alcune opzioni di trattamento a casa e da banco, dice il dottor Duyka. “Inizia con una gestione conservativa, con irrigazione nasale 2-3 volte al giorno”, dice. “Puoi usare spray nasali di steroidi come Flonase, decongestionanti orali come Sudafed, e decongestionanti intranasali come Afrin per non più di tre giorni.”

Se questi rimedi non chiariscono le cose, o almeno migliorano i sintomi, potresti dover ricorrere agli antibiotici. “Per la maggior parte dei pazienti, si dovrebbe aspettare almeno 10 giorni prima di iniziare gli antibiotici, e il medico può aiutare a determinare questo”, dice il dottor Chen. “Di solito la sinusite che dura meno di 10 giorni è dovuta a un virus e gli antibiotici non funzionano contro i virus.”

Per la sinusite cronica, la chirurgia può essere un’opzione. “Se i farmaci da soli non funzionano, allora la chirurgia del seno può aiutare a consentire la consegna topica di farmaci come gli steroidi topici al rivestimento nasale e sinusale”, aggiunge il dottor Chen.

Per quanto riguarda le tecniche di prevenzione, poiché la maggior parte delle infezioni del seno sono causate da virus, l’uso di consigli igienici adeguati è il modo migliore per evitare di prenderne una. “Come con tutti i virus, la prevenzione più efficace è un attento lavaggio delle mani”, dice il dottor Ford.

E se si lotta con le allergie, gestire e trattare questi sintomi può anche aiutare a prevenire le infezioni del seno. “Quelli con brutte allergie potrebbero beneficiare dell’uso di steroidi nasali e tecniche di irrigazione del seno durante le stagioni sintomatiche”, dice il dottor Chen. “

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