Quanto tempo ci vuole perché il COVID-19 smetta di essere contagioso?

Il dottor Amesh Adalja, un medico di malattie infettive e studioso senior per il Johns Hopkins University Center for Health Security, dice che ci sono due modi per determinare quando è sicuro per qualcuno a cui è stato recentemente diagnosticato il COVID-19 essere di nuovo intorno agli altri.

Il primo e preferito metodo è quello di valutare i sintomi.

“Il modo più semplice è quello di aspettare un periodo di 10 giorni dalla comparsa dei sintomi nei casi lievi o moderati (fino a 20 giorni nei casi gravi) e poi si può interrompere l’autoisolamento di quella persona”, ha detto Adalja a Healthline.

Questo è in linea con le linee guida del CDC, che affermano che le persone con COVID-19 possono stare intorno agli altri quando:

• sono passati 10 giorni dalla prima comparsa dei sintomi
• non hanno avuto febbre per 24 ore (senza usare un riduttore di febbre)
• gli altri sintomi – come tosse o affaticamento – stanno migliorando

Chi è immunocompromesso o ha avuto un caso grave di COVID-19 dovrebbe isolarsi per almeno 20 giorni dopo la comparsa dei sintomi.

“Penso che sia importante guardare il loro quadro clinico: Come stanno, come si sentono, quali sono i loro sintomi?”. Ha detto il dottor Matthew Heinz, un hospitalero e internista a Tucson, in Arizona.

Se hanno la febbre, è probabile che ci sia un certo grado di infezione attiva ed è importante continuare ad auto-isolarsi, ha aggiunto Heinz.

Il secondo metodo è quello di somministrare una PCR fino a quando un paziente risulta negativo per COVID-19 almeno due volte.

“Pensiamo che un paziente con una PCR negativa o con una PCR positiva molto bassa probabilmente non è infettivo”, dice il dottor Sheldon Campbell, un patologo del Dipartimento di Medicina di Laboratorio di Yale.

“Una PCR negativa è un buon segno che qualcuno non è infettivo”, aggiunge Campbell.

Ma c’è un avvertimento sull’uso di un test PCR per determinare la capacità di una persona di trasmettere il virus.

“Ci saranno individui che spargono detriti virali non vitali (e risulteranno positivi) per un certo periodo di tempo ma non sono contagiosi”, ha detto Adalja, notando che preferisce l’approccio basato sui sintomi nel tempo piuttosto che un test PCR.

Anche se alcune persone possono potenzialmente spargere piccole quantità di virus settimane dopo la diagnosi, altri che continuano a risultare positivi possono portare resti virali non infettivi nel loro corpo, secondo Heinz.

Un test PCR non è ancora approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per la segnalazione quantitativa, o per segnalare se una persona ha un risultato di livello alto o basso, secondo Campbell.

“Non siamo ancora al punto di essere in grado di utilizzare un test PCR quantitativamente”, ha detto Campbell.