Ragni del Michigan. Possono ucciderti?

Ci sono circa 4.000 specie di ragni negli Stati Uniti. Di queste migliaia di specie, la maggior parte di loro produce veleno. Tuttavia, non tutti questi ragni velenosi rappresentano una minaccia per gli esseri umani. La buona notizia per noi del Michigan? Secondo il Dipartimento delle Risorse Naturali del Michigan, ci sono solo due specie di ragni velenosi nel Michigan. Nonostante questo fatto, sembra esserci ancora una paura comune di questi striscianti a otto zampe e la maggior parte non sono benvenuti nelle nostre case e uffici. Questo articolo ti aiuterà a familiarizzare con i ragni più comuni nel West Michigan, cosa mangiano, dove vivono, miti comuni sui ragni e come rendere la tua casa a prova di ragno.

Ragno Vedova Nera Settentrionale (Latrodectus Variolus) – Velenoso

Il Ragno Vedova Nera Settentrionale è più comune negli Stati del Medio Atlantico. In Michigan, è più comunemente trovato nella bassa penisola occidentale. Sono uniformemente neri e piccoli, misurando solo circa un ½ pollice di lunghezza. Le femmine avranno la classica e minacciosa forma a clessidra rossa sul loro addome, mentre i maschi mancheranno della forma a clessidra, ma avranno ancora una banda nera rossa o gialla sul loro addome o sulla schiena. Solo il morso della femmina è dannoso per l’uomo.

Dove vivono: All’esterno risiedono tipicamente in vecchi ceppi, tronchi cavi, cataste di legno e mucchi di foglie. All’interno costruiscono ragnatele negli angoli di garage, intercapedini, capannoni e altre abitazioni buie.

Cosa mangiano: Come la maggior parte dei ragni, la vedova nera cattura formiche, bruchi, cavallette, scarafaggi e altri piccoli artropodi nelle loro tele. Possono anche stare mesi senza mangiare.

Mito comune: le vedove nere sono aggressive e spesso mortali. Anche se le vedove nere sono considerate una delle specie velenose più pericolose, i loro morsi sono poco frequenti a causa della natura estremamente timida del ragno. Il veleno di una vedova nera è 15 volte più tossico di quello di un serpente a sonagli, ma ha un tasso di mortalità inferiore all’1% tra le vittime.

Recluse marrone (Loxosceles reclusa) – Velenoso

Il Brown Recluse, o talvolta conosciuto come il ragno violino a causa del loro marchio a forma di violino sulla schiena, non è in realtà nativo del Michigan, ma occasionalmente si presenta nello stato. È più comune negli Stati Uniti meridionali come Kansas, Oklahoma, Arkansas, Alabama e le aree asciutte circostanti. Ancora relativamente piccolo, un adulto recluso marrone misura circa 6 a 11 cm di lunghezza e sono approssimativamente le dimensioni di un quarto degli Stati Uniti. Simile alla vedova nera, il ragno è timido in natura e raramente morde se non minacciato.

Dove vivono: Spesso si nascondono in luoghi bui e appartati e amano risiedere in aree artificiali come garage, bidoni della spazzatura, pneumatici e soffitte.

Cosa mangiano: Come molti altri ragni, possono stare mesi senza mangiare, ma preferiscono mangiare scarafaggi, grilli, mosche e qualsiasi altro insetto che rimane impigliato nella rete. Oltre a catturare le prede in una ragnatela, il recluso marrone va anche a caccia.

Mito comune: Come detto prima, non sono nativi del Michigan, ma hanno la capacità di trovare la loro strada qui. I reclusori marroni sono noti per essere avidi viaggiatori e spesso fanno l’autostop dagli stati del sud tramite camion, auto e pacchetti.

Ragno Saltatore (Salticidae) – Non velenoso

Con oltre 300 specie nel solo Nord America, il ragno saltatore è una delle specie di ragni più grandi e comuni del Nord America. Sono noti per la loro vista superiore e la capacità di saltare fino a 25 volte la loro lunghezza. I ragni saltatori si riconoscono spesso per il loro disegno degli occhi e il corpo peloso. I colori possono variare per il ragno, e spesso sono dello stesso tono dell’habitat in cui vivono, ma la maggior parte di loro hanno un colore terroso e marrone.

Dove vivono: La maggior parte delle specie si trova generalmente in ambienti di prati, boschi, giardini e praterie. Tendono anche a vagare in case, fienili e altre strutture residenziali.

Cosa mangiano: Predano bollworms, webworms, stinkbugs, mosquitos, una vasta gamma di artropodi e mangiano anche nettare.

Mito comune: Non proprio un mito, ma parte di ciò che rende il ragno saltatore un grande cacciatore è che può vedere in altri spettri di luce come UVA e UVB e ha una visione tricromatica. Questo significa che hanno una vera visione dei colori, proprio come gli umani.

Ragno lupo (Lycosidae) – Leggermente velenoso

Il ragno lupo è una vasta famiglia di ragni la maggior parte dei quali sono grandi, scuri e attivi. A differenza della maggior parte dei ragni, i ragni lupo non catturano le loro prede nelle ragnatele, ma invece le cacciano con la loro potente vista e le zanne. Le dimensioni variano a seconda del luogo, ma la maggior parte sono tra i 6,4 mm e i 3 cm di lunghezza. Sono tipicamente marrone, grigio, nero o abbronzato e la loro colorazione agisce come mimetizzazione nel loro ambiente. I ragni lupo si distinguono anche per la presenza di peli sulle gambe e sul corpo.

Dove vivono: Questo ragno è un abitante del terreno e tende ad avere tane e rifugi invece di una rete tradizionale come altri ragni. La maggior parte delle specie sono vagabonde e non hanno case permanenti e quindi si possono trovare in habitat come boschi, arbusteti, giardini e case.

Cosa mangiano: Si nutrono principalmente di insetti che abitano il terreno e di altri ragni. I metodi di caccia differiscono a seconda della specie, alcuni inseguono la loro preda mentre altri aspettano che passi e le tendono un’imboscata. Con entrambi i metodi, questi ragni sono noti per essere cacciatori veloci, agili e ben avvistati.

Mito comune: Il ragno lupo non è velenoso per l’uomo. Questo è falso; un morso di un ragno lupo ha abbastanza tossicità da causare alcuni effetti negativi sulla salute di un uomo, e dovrebbe essere dato attenzione medica, ma non è letale se lasciato incustodito.

Ragni pescatori (Dolomedes) – Non velenosi

Spesso descritto come un ragno lupo più grande, il ragno pescatore è un ragno cacciatore semi-acquatico. Questi ragni sono coperti di peli corti e lisci che permettono loro di usare la tensione superficiale per correre o stare sull’acqua. Le femmine possono essere grandi come 2 ½ pollici di lunghezza mentre i maschi sono leggermente più piccoli con ognuno di loro che hanno un colore marrone/grigiastro con marcature nere e marroni.

Dove vivono: Si trovano per lo più in ambienti boschivi sotto pietre, cortecce, ceppi d’albero e strutture artificiali vicino a una fonte d’acqua.

Cosa mangiano: Simile al ragno lupo, i ragni pescatori non usano una tela per catturare le loro prede; sono cacciatori e sono disposti a viaggiare abbastanza lontano per trovare il pasto giusto. Quando hanno fame vanno in acqua alla ricerca di insetti acquatici, girini, rane e piccoli pesci.

Mito comune: i ragni pescatori possono solo galleggiare sull’acqua. Il ragno pescatore può effettivamente nuotare sott’acqua e rimanere sommerso per diversi minuti. Può farlo usando le bolle d’aria che intrappola nei peli sottili sotto la sua pancia.

Benefici dei ragni

Nonostante la credenza popolare, i ragni non spaventano solo gli umani. I ragni sono estremamente utili per i nostri giardini, le nostre case e il nostro ecosistema. Il beneficio principale: sono il controllo dei parassiti della natura. I ragni aiutano a controllare altri parassiti domestici come zanzare, scarafaggi, cavallette e mosche. Tutti questi insetti sono noti per devastare raccolti, giardini e case e il controllo chimico può fare solo tanto. Quindi, in sostanza: loro non mangiano, noi non mangiamo. Limitando la popolazione di questi parassiti, i ragni possono anche aiutare a diminuire significativamente l’insorgenza di diverse malattie. Un esempio è che i ragni contribuiscono a diminuire la diffusione della malaria dalle zanzare e del tifo dalle mosche domestiche. Oltre ad essere protettori dei raccolti e difensori delle malattie, il veleno dei ragni è attualmente studiato dagli scienziati in quanto potrebbe aiutare a trattare l’artrite. Le applicazioni mediche che coinvolgono l’uso della seta di ragno e del veleno di ragno sono sempre più numerose. Quindi, la prossima volta che ti troverai faccia a faccia con un inquietante strisciante, cerca di trattenerti dallo schiacciare (e piangere) e rilascialo all’esterno o camminaci intorno invece.

Come proteggere la tua casa dai ragni& Consigli per il controllo dei ragni

La maggior parte dei ragni non cerca di entrare nelle case a meno che non ci sia un cambiamento estremo del tempo. Periodi di forti piogge o di siccità spingono i ragni in casa, così come le temperature fredde. Questo periodo dell’anno è quando la gente vede un aumento di ospiti indesiderati in casa. Quindi cosa puoi fare senza intorbidire la tua casa con prodotti chimici? Ci sono diversi passi ecologici, economici e basilari per prevenire l’ingresso dei ragni. Prima di tutto, assicurati che la tua casa non abbia nessuna apparente fessura o apertura. Dove c’è un’apertura, c’è una via. Puoi installare delle spazzole per le porte esterne e usare del caulk per sigillare i bordi esterni delle porte, delle vedove e dei rubinetti esterni per sigillare qualsiasi fessura rimanente. Se hai delle aperture in vespaio o in soffitta, assicurati di coprirle con una rete metallica. Non solo impedisce l’ingresso dei ragni, ma anche i detriti e le creature più grandi. Anche tagliare gli arbusti e gli alberi ornamentali intorno alle fondamenta della casa può aiutare. È anche saggio evitare di impilare la legna da ardere contro la casa perché i ragni amano costruire ragnatele e nidi in esse. Infine, anche se questo potrebbe sembrare senso comune per alcune persone, avere una casa pulita e ordinata scoraggerà i costruttori di ragnatele. Passare l’aspirapolvere, tenere il cibo sigillato e messo via e pulire regolarmente cantine e soffitte può fare molto per prevenire l’ingresso dei ragni.

Crediti immagine:

• Ragno saltatore
• Ragno lupo
• Ragno pescatore
• Recluse marrone
• Vedova nera