Railroad Tycoon Cornelius Vanderbilt

Building a Railroad Empire

Durante la guerra civile, Vanderbilt donò la nave più grande della sua flotta, giustamente chiamata Vanderbilt, alla Marina dell’Unione. Nel 1864, si era ritirato dalle spedizioni, avendo accumulato quasi 30 milioni di dollari di ricchezza. All’età di 70 anni, Vanderbilt rivolse la sua attenzione più da vicino alle ferrovie, acquisendo la New York & Harlem and Hudson Line (che correva lungo il Canale Erie), e poi inseguendo la New York Central Railroad. Con un atto spietato durante un rigido inverno in cui il Canale Erie era ghiacciato, si rifiutò di accettare i passeggeri o le merci della Central, tagliandole fuori dai collegamenti con le città occidentali. Costretta a capitolare, la Central Railroad vendette a Vanderbilt un interesse di controllo, e alla fine consolidò la sua presa sul traffico ferroviario da New York a Chicago. Questo nuovo conglomerato rivoluzionò le operazioni ferroviarie standardizzando le procedure e gli orari, aumentando l’efficienza e diminuendo i tempi di viaggio e spedizione.

Vanderbilt vale più di 100 milioni di dollari

Quando morì nel 1877, Vanderbilt valeva più di 100 milioni di dollari.