Ranking the Vikings’ 2020 Draft Picks at the Halfway Point

#8: S Josh Metellus (6th Round)

Come Osborn, i Vikings prevedevano Metellus come giocatore delle squadre speciali all’inizio, ma Metellus ha svolto il suo lavoro meglio di Osborn. Pro Football Focus lo classifica 23° tra tutti i giocatori delle squadre speciali con 100 o più snap, e lui co-leader dei Vikings con cinque tackle delle squadre speciali.

#7: CB Harrison Hand (5° round)

Questo non doveva essere un anno in cui Harrison Hand doveva giocare gli snap di cornerback, ma innumerevoli infortuni nella posizione hanno lasciato la credenza dei Vikings nuda. Mano ha mirabilmente entrato due partite e non è stato troppo di una responsabilità, consentendo solo 1,3 metri per snap di copertura – alla pari con quello che Mike Hughes ha fatto quest’anno. Deve ancora permettere un touchdown e ha permesso solo due catture contro i Packers nella settimana 8. La mano ha anche assunto un ruolo più grande nelle squadre speciali con l’avanzare della stagione.

#6: LB Troy Dye (4th Round)

Un periodo di riserva infortunata ha rallentato la stagione da rookie di Troy Dye, ma è tornato ad un ruolo da titolare nella difesa base dei Vikings. Con Anthony Barr, Cameron Smith e Ben Gedeon tutti fuori per la stagione, Dye ha dovuto crescere rapidamente. Ha lottato affrontando nel suo debutto contro gli Indianapolis Colts, anche se può aver giocato attraverso l’infortunio.

Il placcaggio del rookie dell’Oregon sembrava notevolmente migliorato nelle settimane 8-9 – ha registrato quattro contro i leoni – e la squadra chiaramente lo preferisce ad altri linebacker di profondità come Hardy Nickerson e Ryan Connelly.

#5: CB Cameron Dantzler (3rd Round)

Se questa lista fosse basata sull’hype della preseason, Dantzler sarebbe il numero 1. Le aspettative erano terribilmente alte per la scelta del terzo giro, che ha guadagnato un ruolo da titolare fuori dal training camp, ma Dantzler ha avuto a che fare con infortuni e inefficacia invece di sostenere la pubblicità. Non fraintendetemi: Dantzler ha ancora enorme upside, ma il rookie ha dato un touchdown in ciascuna delle sue prime quattro partite e ha ceduto un passer rating di 133,8 in cinque partite giocate. Attualmente sta perdendo tempo dopo una spaventosa ferita alla testa/collo contro i Packers che lo ha costretto a lasciare su una barella per precauzione. Dantzler ha anche perso le settimane 2-3 con un infortunio alle costole.

Quando è in campo, Dantzler ha mostrato un notevole miglioramento nel suo placcaggio e nella fisicità generale, ma ha dato grandi giocate. Ha permesso ricezioni di 24, 31, 39 e 45 yards nelle sue prime quattro partenze, e i Vikings sono andati 1-3 in quelle partite.

#4: DE D.J. Wonnum (4th Round)

Non deve essere facile essere considerato il “gatto domestico” di Andre Patterson prima ancora di mettere piede in campo. D.J. Wonnum è stato annunciato come un altro talento grezzo pronto per essere modellato sulla linea difensiva dei Vikings e sembra essere gradualmente sempre più a suo agio. Tenete a mente che solo tre estremità difensive rookie hanno giocato 200 o più snaps quest’anno: Wonnum, seconda scelta assoluta Chase Young e 20° scelta assoluta K’Lavon Chaisson.

A differenza dei predecessori Everson Griffen, Brian Robison e Danielle Hunter, Wonnum non sta ottenendo l’opportunità di facilitare nella lega come un subpackage pass rusher con veterani sage sopra di lui. Ha ancora più grandi responsabilità.

Wonnum non ha mostrato un gene game-wrecking che abbiamo visto da precedenti Vikings edge rushers, ma lui è ancora un rookie ottenere preziosi reps. Ha due sack in questa stagione, compreso un sack di striscia vincente di Aaron Rodgers nella settimana 8, e ha giocato in tutte le partite tranne una.

#3: OL Ezra Cleveland (2nd Round)

Per un po’, sembrava che Ezra Cleveland stesse guardando una stagione persa. La scelta del secondo giro si stava esercitando con la seconda e la terza squadra nel campo tra un passaggio alla guardia sinistra. Dakota Dozier e Dru Samia sono stati inseriti nella formazione di partenza prima di Cleveland (entrambi i quali stavano lottando), che sembrava curioso. Poi dopo un altro cambio di posizione alla guardia destra, i vichinghi lo hanno inserito al posto dell’infortunato Samia con risultati incoraggianti. Dopo un primo inizio roccioso in una perdita ad Atlanta, il lavoro di Cleveland alla guardia ha coinciso con i due più grandi giochi di Dalvin Cook dell’anno mentre i vichinghi hanno schiacciato i front seven dei Packers e dei Lions.

È difficile vedere Cleveland rinunciare al suo posto iniziale ora. Con Pat Elflein e Dakota Dozier in anni di contratto, Cleveland è il futuro. La domanda è: dove? La guardia destra non era probabilmente il piano che entra nell’offseason, ma i vichinghi hanno bisogno del gioco competente della guardia ora più di quanto abbiano bisogno del gioco dell’attrezzatura. Lungo la strada, Cleveland può essere chiesto di riprendere il suo posto originale tackle a seconda del futuro di Riley Reiff, ma almeno ha aggiunto qualche flessibilità posizionale al suo curriculum.

#2: CB Jeff Gladney (1 ° turno)

Non è stato sempre tecnicamente bello, ma Jeff Gladney è stato l’unico cornerback che è stato in grado di rimanere in campo questa stagione. Le sue sette partenze sono un massimo per il gruppo di posizione dopo aver perso il lavoro contro Dantzler all’inizio, ma il capo allenatore Mike Zimmer sta finalmente vedendo Gladney maturare nella sua capacità di leggere e reagire alle difese. Gladney ha dato più touchdown contro Atlanta e Green Bay, ma ha giocato la migliore partita della sua carriera pro contro i leoni con una difesa leader 82.2 PFF grade.

Stack lui contro altri angoli rookie e sembra abbastanza buono. Su otto rookie che hanno giocato il 50% di più snaps, Gladney è al secondo posto, per Pro Football Focus, dietro solo al collega del primo turno A.J. Terrell. Egli conduce anche tutti gli angoli in grado di difesa correre con 12 correre stops.

Essendo stato l’unica costante nella stanza cornerback Vikings, Gladney si trova in una strana posizione di essere uno dei Vikings più esperti angoli mentre Mike Hughes e Holton Hill infermiera lesioni. Questo è molto da mettere su un rookie, ma Gladney è stato bollato come “country tough”, che è stato esemplificato nelle sue prime otto partite.

#1: WR Justin Jefferson (1st Round)

No contest, il top rookie dei Vikings è Justin Jefferson. A quanto pare l’unica cosa che potrebbe rallentare Jefferson è un attacco di rushing di grande successo. Le 478 all-purpose yards di Cook nelle ultime due settimane hanno reso inutile il passing game e rallentato la produzione di Jefferson. Ora è al passo per solo 1.254 yard – una campagna rookie simile a Moss, se arriva a compimento. Jefferson è il secondo ricevitore in classifica nel football, per PFF. Egli è legato per il piombo in ricezioni profonde e secondo in metri per percorso eseguito fuori dallo slot. Non ci sono molti punti deboli per il 21enne.