Resource Guide for Coping with Secondhand Trauma
Laura van Dernoot Lipsky ricorda il momento in cui è stata vicina a una crisi psicotica.
In un talk TEDx del 2015 intitolato “Beyond the Cliff”, l’assistente sociale veterana e fondatrice del Trauma Stewardship Institute ha raccontato una vacanza in cui si trovava sul bordo di una scogliera molto alta, pensando: “Mi chiedo quante persone si siano uccise buttandosi da queste scogliere.”
“Dove atterrerebbe l’elicottero? C’è un centro traumatologico di livello 1 nei Caraibi? Ti portano a Miami?” ha chiesto ad alta voce, dimenticando le persone intorno a lei. Dopo un lungo silenzio, un membro della famiglia si è avvicinato e ha chiesto: “Sei sicura che tutto questo lavoro sui traumi non ti abbia influenzato?”
In quel momento, si è resa conto che il pedaggio emotivo del suo lavoro stava causando un trauma di seconda mano.
“Nel tempo, ciò a cui sei esposto influenza tutta la tua visione del mondo”, ha detto.
Cos’è il trauma di seconda mano?
Secondo l’American Counseling Association (ACA), il trauma di seconda mano, o vicario, è una condizione che colpisce molte persone che interagiscono con coloro che hanno vissuto un evento traumatico (PDF, 102KB). Quando coloro che lavorano nelle professioni d’aiuto sentono i clienti parlare di ciò che hanno vissuto e vedono la loro reazione fisica alle esperienze, possono anche iniziare a sentire gli effetti del trauma. In alcuni casi, la condizione può essere un effetto cumulativo dall’ascolto di conti multipli nel loro lavoro quotidiano, ha notato Dernoot Lipsky nel suo discorso.
Il trauma di seconda mano, chiamato anche risposta all’esposizione al trauma, stress di seconda mano e stress traumatico secondario, può manifestarsi in una serie di sintomi che variano nel livello di gravità, da mal di testa, stress eating o perdita di appetito a esaurimento cronico e paranoia, riferisce la ACA. Assistenti sociali, primi soccorritori, medici, infermieri, consulenti antistupro, consulenti scolastici, coroner, avvocati e insegnanti sono tra i professionisti che possono essere a rischio di trauma passivo. Ma chiunque può sentire gli effetti di questa forma di trauma se è ripetutamente esposto a storie e immagini traumatiche nelle notizie o sui social media, per esempio.
Quali sono i segni del trauma di seconda mano o della risposta all’esposizione al trauma?
Il trauma di seconda mano o la risposta all’esposizione al trauma ha molteplici sintomi, anche se gli individui possono non presentarli tutti.
Il libro di Lipsky, “Trauma Stewardship: An Everyday Guide to Caring for Self While Caring for Others”, identifica 16 segni di risposta all’esposizione al trauma:
- Senza speranza e impotenza
- Sensazione di non poter mai fare abbastanza
- Ipervigilanza
- Creatività ridotta
- Incapacità di abbracciare la creatività
- Minimizzazione
- Esaurimento cronico/Malattie fisiche
- Incapacità di ascoltare/Evitare deliberatamente evitamento
- Momenti dissociativi
- Senso di persecuzione
- Senso di colpa
- Paura
- Ragione e cinismo
- Nutrimento/incapacità di empatizzare
- Assuefazione
- Grandiosità
Come può il trauma di seconda mano influenzare il lavoro dei professionisti?
Non controllato, il trauma di seconda mano può essere debilitante, come l’intorpidimento emotivo associato alla fatica della compassione. Quando coloro che lavorano nelle professioni d’aiuto vedono una grande domanda per i loro servizi, possono ignorare i segni del proprio trauma per servire gli altri.
“È importante che tu ci pensi perché se ignori l’impatto del trauma, questo continua a influenzarti e comincia a influenzare il tuo lavoro con i clienti o con chiunque tu aiuti, con chiunque tu lavori”, ha detto l’assistente sociale del Maryland Laurie Reagan, LCSW-C, nel suo podcast, “Therapy Chat”, in un episodio sul trauma vicario e lo stress traumatico secondario.
Il trauma indiretto “può portare al burnout, e il burnout è un pericolo per la carriera”, ha aggiunto Reagan. “E questo è tragico perché abbiamo bisogno di persone che si preoccupano di aiutare”.
Gli effetti del trauma di seconda mano sui lavoratori possono ostacolare il lavoro delle organizzazioni e delle agenzie che forniscono l’assistenza necessaria, portando ad un aumento dell’assenteismo, ad un giudizio alterato, ad una bassa produttività, ad una scarsa qualità del lavoro, ad un alto turnover del personale e ad un maggiore attrito del personale, secondo la guida allo stress traumatico secondario del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, Administration for Children and Families.
Come prevenire il trauma di seconda mano
L’intenzione consapevole è un metodo utile per affrontare lo stress traumatico secondario, ha detto Reagan nel suo podcast, così come prendersi il tempo per fare una pausa e pensare allo scopo in ciò che si fa.
Mentre il trauma di seconda mano può sembrare inevitabile, ci sono passi da fare per prevenire e affrontare i suoi effetti. SocialWorkLicenseMap.com ha riassunto le raccomandazioni di Reagan, la guida della DHHS Administration for Children and Families e “Secondary Traumatic Stress: A Fact Sheet for Organizations Employing Community Violence Workers (PDF, 191KB),” del National Child Traumatic Stress Network.
Cosa puoi fare?
Fai esercizio
Cammina di più, vai in palestra o iscriviti a un corso di danza.
Riposati e rilassati
Dormi abbastanza, usa l’intenzione consapevole e medita.
Trascorri del tempo nella natura
Trova dei posti per apprezzare l’aria aperta e mantenere la prospettiva.
Connettiti con gli altri e chiedi aiuto
Parla dei tuoi sentimenti con persone di cui ti fidi, come persone care, amici e gruppi di sostegno, o rivolgiti a un professionista della salute mentale.
Usa la tua espressione creativa
Pittura, cucina, inizia un diario o lavora il legno.
Asserva te stesso e gestisci il tuo tempo
Impara a dire “no” e a porre limiti.
Celebra il tuo lavoro
Identifica come hai aiutato gli altri e sii orgoglioso dei risultati positivi che hai facilitato.
Pianifica la gestione
Identifica le abilità e le strategie che funzionano meglio per te quando appaiono i segni del trauma secondario.
Cosa possono fare le organizzazioni?
Promuovere la cura di sé e dare la priorità alla cura del personale
Lasciare che i dipendenti usino le assenze per malattia per giorni di salute mentale e per fare esercizio, praticare sport di squadra, ecc.
Dividere le responsabilità e assicurare carichi di lavoro diversificati
Ridurre l’intensità e la durata dell’esposizione agli incontri più inquietanti con il trauma.
Offrire formazione professionale e incoraggiare lo sviluppo del personale
Promuovere la fiducia e l’apprezzamento del lavoro dei dipendenti.
Creare opportunità per il personale di connettersi con la comunità al di fuori del lavoro
Costruire relazioni organizzative con i clienti e le comunità.
Assicurare un ambiente di lavoro sicuro e fornire attrezzature per i lavoratori per essere sicuri
Assicurare ai dipendenti che il loro datore di lavoro si preoccupa di loro.
Fornire risorse di consulenza
Incoraggiare i dipendenti a chiedere aiuto e riconoscere i bisogni mentali ed emotivi.
Dove trovare aiuto per il trauma di seconda mano
Organizzazioni e gruppi di supporto
- L’Istituto Americano dello Stress
- Compassion Fatigue Awareness Project
- Famiglie Thrive
- Safespace
- Self-Care for Advocates Facebook support group
- The Trauma Stewardship Institute
Toolkits, Schede e opuscoli
- “Compassion Fatigue and Self-Care (PDF, 1.4MB),” SAMHSA e Health Resources and Services Administration: Segni di affaticamento da compassione e suggerimenti per l’autocura.
- “Coping with a Disaster or Traumatic Event”,” Risposta di emergenza e preparazione, CDC: Link a informazioni su come i soccorritori possono praticare l’auto-cura e su come aiutare i bambini a far fronte durante e dopo un disastro.
- “Exposure to Stress: Occupational Hazards in Hospitals (PDF, 215KB),” National Institute for Occupational Safety and Health e CDC: Identifica le fonti di stress professionale e gli effetti avversi e raccomanda pratiche di lavoro per ridurre lo stress professionale.
- “Provider Self-Care Toolkit,” National Center for PTSD, Department of Veterans Affairs: Educazione e risorse per aiutare i fornitori di servizi di salute mentale con burnout e stress traumatico secondario.
- “Secondary Traumatic Stress: A Fact Sheet for Organizations Employing Community Violence Workers (PDF, 191KB)”, The National Child Traumatic Stress Network: Fornisce consigli per i lavoratori e le organizzazioni che incontrano la violenza.
- Self-Care Starter Kit, University of Buffalo School of Social Work: Fornisce risorse per gli studenti in formazione e gli assistenti sociali professionisti.
- “Spotlight on Secondary Trauma and Professionals’ Well-Being”, Children’s Bureau Express, Vol. 17, No. 5, Administration for Children and Families: Si concentra sullo stress traumatico secondario per lavoratori, supervisori e organizzazioni.
- “Tips for Disaster Responders: Understanding Compassion Fatigue (PDF, 1.2MB),” SAMHSA: Evidenzia i segni del burnout e i suggerimenti per affrontare la situazione in una zona disastrata.
- “Understanding Secondary Trauma: A Guide for Lawyers Working with Child Victims”, American Bar Association: Fornisce informazioni su segni e sintomi per coloro che lavorano con il sistema giudiziario.
- “The Vicarious Trauma Toolkit,” Office of Justice Programs, Department of justice: Fornisce strumenti e risorse per i primi soccorritori, quelli nel campo dei servizi alle vittime e altri professionisti alleati.
- “Vicarious Trauma in the Struggle for Immigrant Justice,” American Friends Service Committee: Offre una guida per coloro che lavorano con gli immigrati.
Libri
- “Compassion Fatigue: Coping with Secondary Traumatic Stress Disorder in Those Who Treat the Traumatized”, a cura di Charles R. Figley
- “Overcoming Secondary Stress in Medical and Nursing Practice: A Guide to Professional Resilience and Personal Well-Being”, di Robert J. Wicks
- “Reducing Compassion Fatigue, Secondary Traumatic Stress and Burnout: A Trauma-Sensitive Workbook”, di William Steele
- “To Weep for a Stranger: Compassion Fatigue in Caregiving”, di Patricia Smith
- “Trauma Stewardship: An Everyday Guide to Caring for Self While Caring for Others”, di Laura van Dernoot Lipsky con Connie Burk
- “Victim Advocate’s Guide to Wellness: Six Dimensions of Vicarious Trauma-Free Life”, di Olga Phoenix
Podcast e Video
- Podcast del Child Welfare Information Gateway, Episodio 4: “Secondary Traumatic Stress” Link esterno
- La serie di podcast Compassion Fatigue
- Coroner Talk podcast: “Secondary Traumatic Stress-Getting Through What You Can’t Get Over”
- Podcast Noggin Notes: “Sopravvivere alla tempesta: Trauma Vicario”
- Podcast Chat Terapia, Episodio 24: “Trauma Vicario e Stress Traumatico Secondario”
- Podcast Terapia Reimagined: “Gestire il trauma vicario”
- Ted Talk: “Come possiamo sostenere il benessere emotivo degli insegnanti? “Drowning in Empathy: The Cost of Vicarious Trauma”
Risorse per la cura di sé
Apps
L’assistente sociale Stephen Cummings scrive in The New Social Worker che queste app incoraggiano la meditazione:
- Calm: Aiuta a ridurre l’ansia, a costruire l’autostima e a sperimentare gli altri benefici della meditazione.
- Headspace: Fornisce meditazioni per aiutare la concentrazione, l’umore, lo stress e l’ansia.
- Insight Timer: Fornisce meditazione guidata senza un abbonamento a pagamento.
David Rebedew, MD, ha scritto in The American Academy of Physicians journal FPM che queste app di esercizio supportano uno stile di vita più attivo tra i pazienti:
- C25K (Couch to 5K): Un programma gratuito per aiutare i pazienti inattivi ad aumentare la loro resistenza cardiovascolare correndo o camminando.
- Charity Miles: Offre un incentivo a camminare convertendo le miglia percorse in denaro per l’ente di beneficenza scelto dall’utente.
- Zombies, Run! Combina il gioco di ruolo con una storia per motivare gli utenti a correre di più e più velocemente.
Schede informative e siti web
- Pagina web “Exercise for Stress and Anxiety”, Anxiety and Depression Association of America: Suggerisce come iniziare una routine di esercizio e come esercitarsi quando fa freddo.
- “Self-Care: Including Yourself in Compassion” scheda informativa (PDF, 122 KB), World Trade Center Health Program: Spiega come diverse attività e pratiche regolari migliorano il benessere.
- “Taking Care of Your Emotional Health”, CDC: Elenca i segni di disagio e come far fronte durante un disastro.
- Your Healthiest Self: Wellness Toolkits, National Institutes of Health: Aiuta a identificare i modi per migliorare il benessere in più aree, compresa la salute mentale.