Riassunto di The Regulators of North Carolina (1765-1771)

John Spencer Bassett (1867-1928), professore di storia al Trinity College (poi Duke University), ha scritto molto sulla storia della Carolina del Nord, compreso il movimento dei Regolatori, sul quale ha pubblicato un lungo articolo nel Report dell’American Historical Association del 1894. I Regolatori erano un grande gruppo di coloni della Carolina del Nord che si opponevano al sistema di tassazione e tasse imposto dai funzionari coloniali alla fine degli anni 1760. Questo argomento politico portò ad una battaglia tra la milizia coloniale e i Regolatori nel 1771. In seguito a questa battaglia, alcuni Regolatori furono impiccati e la maggioranza graziata, ponendo fine al movimento.

Prima dell’indagine di Bassett, gli storici della Carolina del Nord avevano visto nella Guerra del Regolamento della Carolina del Nord l’inizio della Rivoluzione Americana nella colonia, in parte stimolata dalle credenze religiose dei coloni del backcountry. John Spencer Bassett sostiene, nel suo testo spesso citato, che il movimento di regolamentazione della Carolina del Nord non fu una rivoluzione e che fu solo leggermente legato ai disordini in altre parti delle colonie nordamericane. Il punto di vista di Bassett è che i Regolatori non volevano cambiare la forma o il principio del loro governo, ma semplicemente volevano rendere il processo politico della colonia più equo. Volevano migliori condizioni economiche per tutti, invece di un sistema che beneficiava i funzionari coloniali. Bassett interpreta gli eventi della fine degli anni 1760 nelle contee di Orange e dintorni come “una rivolta dei contadini, un’agitazione popolare” (142).

Bassett nota che questo sollevamento non era di natura religiosa, ma piuttosto era osteggiato da quattro delle cinque principali denominazioni della zona. Infatti, i presbiteriani furono determinanti nell’aiutare a raccogliere truppe per combattere i regolatori, e una parte dei battisti scomunicò coloro che avevano preso parte ai disordini. Bassett sminuisce anche il ruolo giocato da Herman Husband, il pamphleter quacchero che è spesso identificato come uno dei leader del movimento. Per Bassett, Husband era un moderato, che cercava semplicemente di riunire le varie parti, ma a causa della sua importanza come scrittore e corrispondente di Benjamin Franklin, i funzionari governativi lo identificarono continuamente come un leader della fazione scontenta. L’analisi di Bassett della rivolta dei Regolatori rimane la comprensione predominante di questi eventi, anche se oggi Herman Husband è ancora generalmente riconosciuto come un leader dei Regolatori.

Kevin Cherry