Robert Downey, Jr.

Robert Downey, Jr., per esteso Robert John Downey, Jr, (nato il 4 aprile 1965 a New York City, New York, Stati Uniti), attore americano considerato uno degli interpreti più dotati e versatili di Hollywood.

Downey è cresciuto in una famiglia di artisti nel Greenwich Village di New York City; suo padre era un noto regista underground che ha dato a Downey, cinque anni, la sua prima parte. Dopo aver abbandonato la scuola superiore in California, Downey è tornato a New York City per intraprendere la carriera di attore. Ruoli di supporto in diversi film, tra cui il successo di culto Weird Science (1985), ha portato ad un periodo (1985-86) nella commedia televisiva sketch show Saturday Night Live. Con il suo aspetto fanciullesco e il suo fascino raffinato, Downey ha poi ottenuto il ruolo principale nella commedia romantica The Pick-up Artist (1987) e ha sfondato ulteriormente con la sua viscerale interpretazione di un cocainomane in Less Than Zero (1987).

Seguì un lavoro costante, ma gran parte di esso passò inosservato fino all’apparizione di Downey nel 1992 come protagonista nel biopic su Chaplin di Richard Attenborough, che gli fece guadagnare numerosi plausi e una nomination agli Oscar come miglior attore. A questo punto, però, Downey ha sviluppato un problema di abuso di sostanze e, nonostante le sue impressionanti interpretazioni in film che vanno dalla violenta satira mediatica Natural Born Killers (1994) al dramma in costume Restoration (1995), le sue frequenti schermaglie con la legge e la sua lotta pubblica con la tossicodipendenza hanno spesso oscurato i suoi successi sullo schermo. Ha raggiunto il punto più basso nel 1999, quando è stato condannato a tre anni di prigione per aver violato la libertà vigilata da un precedente arresto.

Nel 2000, dopo aver ottenuto un rilascio anticipato, Downey ha ottenuto un ruolo ricorrente nella serie televisiva Ally McBeal, e ha vinto un Golden Globe Award per il suo lavoro nello show. I suoi problemi di droga continuarono, tuttavia, e fu arrestato più volte. Nel 2003 Downey sembra dare una svolta alla sua vita e alla sua carriera, e si butta nel lavoro, apparendo in 13 film nei cinque anni successivi, tra cui The Singing Detective (2003), Good Night, and Good Luck. (2005), A Scanner Darkly (2006) e Zodiac (2007).

Nel 2008 Downey è stato acclamato per i suoi ruoli in due blockbuster estivi. In Iron Man ha interpretato Tony Stark, un inventore miliardario con un alter ego da supereroe, e nella commedia satirica Tropic Thunder ha interpretato una star del cinema presuntuosa che indossa una maschera nera per ottenere il ruolo di un soldato afroamericano nella guerra del Vietnam. Per quest’ultimo ruolo Downey ha ricevuto una nomination agli Oscar come miglior attore non protagonista. Successivamente è apparso in Il solista (2009), interpretando un giornalista che fa amicizia con un senzatetto (interpretato da Jamie Foxx) che era un violoncellista di formazione classica. Downey ha poi assunto il ruolo principale in Sherlock Holmes (2009), un film con una rivisitazione viscerale del personaggio centrale della serie del detective di Sir Arthur Conan Doyle, e ha vinto un Golden Globe Award per la sua performance; un sequel è seguito nel 2011.

Emertoso, un po’ sorprendentemente, come una delle star più bancabili di Hollywood, Downey è stato scritturato come un ansioso futuro padre nella commedia road-trip Due Date (2010). Ha avuto un ruolo di supporto nel progetto preferito del regista di Iron Man Jon Favreau, Chef (2014), prima di interpretare un avvocato che difende suo padre (Robert Duvall), accusato di omicidio stradale, in The Judge (2014). Ha ripreso il ruolo di Tony Stark nei sequel di Iron Man (2010 e 2013), The Avengers (2012) e i suoi sequel (2015, 2018 e 2019), Captain America: Civil War (2016), e Spider-Man: Homecoming (2017). Nel 2020 Downey ha recitato nella commedia per famiglie Dolittle, basata sul personaggio creato da Hugh Lofting.