Russia 1918-1921
La Russia nel 1918 sembrava essere nelle mani dei comunisti (il partito bolscevico) guidato da Lenin. Il governo provvisorio era stato rovesciato e i bolscevichi sembravano aver conquistato il potere in Russia e i problemi del paese sembravano essere finiti. In realtà, quei problemi erano appena iniziati.
Lenin controllava solo una striscia di terra che andava da Pietrogrado a Mosca. Non controllava nessun’altra zona di questo vasto paese. C’erano anche molte persone che odiavano il pensiero che i comunisti avessero il controllo su di loro. C’erano anche molti che volevano lo zar di nuovo al potere. Tutti i gruppi che si opponevano a Lenin erano chiamati i Bianchi. Una guerra civile scoppiò in Russia con i bianchi che combattevano per liberarsi dei rossi, i comunisti. La Russia era ancora nella Prima Guerra Mondiale.
I problemi di Lenin =
controllo limitato del territorio russo molti gruppi contro il suo governo ancora nella Prima Guerra Mondiale
Nel 1921, Lenin aveva superato tutti questi problemi ed era a capo di un governo comunista in Russia. Come ha fatto?
1. Ha tirato la Russia fuori dalla guerra con il trattato di Brest-Litovsk firmato nel marzo 1918. Questo fu un trattato crudele che i russi dovettero firmare. A Trotsky fu dato il compito di negoziare con i tedeschi. La Russia doveva perdere una grande quantità di terra che includeva 60 milioni di persone a favore dei tedeschi. La terra includeva anche il 25% delle sue terre agricole e il 75% dei suoi depositi di ferro e carbone. Ma il trattato fece uscire la Russia dalla guerra e permise a Lenin di concentrarsi sulle questioni interne. (Nota: ricordate questo trattato quando guardate Versailles e quanto Versailles sembrava essere duro. Molti pensavano che se i tedeschi erano disposti a distribuirlo, dovevano essere disposti a prendere una punizione simile.)
2. Le forze che erano contro Lenin nella guerra civile non furono mai un gruppo unito. Ognuno aveva le sue ragioni per combattere i comunisti e i gruppi che combattevano i rossi non si unirono mai in un unico grande esercito. Come tale, l’Armata Rossa guidata da Trotsky, poteva eliminarli uno per uno. Inoltre i comunisti tenevano le 2 città più importanti della Russia (Mosca e Pietrogrado) con tutti i principali centri di comunicazione, comprese le linee ferroviarie ecc. Trotsky usò anche ex ufficiali zaristi che avevano esperienza nel condurre uomini e combattere battaglie. La loro abilità si rivelò inestimabile e ce n’erano 50.000. Trotsky era anche un brillante leader che instillava nei suoi uomini la fede in ciò per cui stavano combattendo. La disciplina era dura. Se un’unità si comportava male in battaglia, il suo capo veniva fucilato e gli uomini mandati in prigione. I Rossi trattavano anche molto bene la gente – gli era stato ordinato di fare questo – mentre i Bianchi spesso abusavano di coloro che vivevano nelle zone in cui si trovavano. I Rossi erano di solito visti come liberatori quando avanzavano in un’area dove erano stati i Bianchi. Ai contadini veniva anche promessa la terra da parte dei rossi, mentre i bianchi promettevano di restituire la terra al suo proprietario originale.
Utilizzando queste tattiche per eliminare un esercito bianco e ottenere il sostegno del popolo, i rossi rivendicarono la vittoria nel 1921. Con i bianchi fuori dalla Russia o morti, Lenin aveva ora la Russia sotto il suo controllo.
Qualsiasi problema veniva affrontato dalla Cheka – la temuta polizia segreta comunista. Avevano usato il cosiddetto Terrore Rosso durante la guerra civile per tenere la gente in ordine. Per sopravvivere durante la guerra civile, Lenin introdusse il comunismo di guerra. Che cos’era?
Nelle fabbriche, il governo prese il controllo completo. Agli operai, ai quali era stato dato il diritto di dirigere le fabbriche, questo diritto fu tolto. I manager le gestivano e la disciplina era severa. Il cibo fu razionato. Gli operai e i soldati ricevevano il massimo mentre i dipendenti pubblici ricevevano poco. Gli operai dovevano fare quello che il governo diceva loro di fare – proprio come ai tempi dello zar!
Nelle campagne, la Cheka fu mandata a prendere il cibo dai contadini. Chiunque fosse stato trovato a trattenere il cibo da altri veniva fucilato. I contadini risposero producendo cibo solo per se stessi e così le città erano più a corto di cibo di prima. La vita sotto Lenin sembrava essere peggiore di quella sotto Nicola II!
La guerra civile aveva devastato l’economia della Russia. La gente sopravviveva facendo quello che poteva – c’era un grande aumento delle rapine e la legge e l’ordine erano sul punto di crollare. L’agricoltura era stata rovinata dalla guerra e nel 1921, dopo una siccità, ci fu una terribile carestia. Cinque milioni di persone morirono a causa di questa. Il cannibalismo era comune tra i sopravvissuti. Ogni settore dell’industria era a un livello peggiore di quello che era stato nel 1913:
| 1913 | 1921 | |
| Grano | 80 mill tonnellate | 37.6 milioni di tonnellate |
| Carbone | 29 milioni di tonnellate | 9 milioni di tonnellate |
| Olio | 9.2 milioni di tonnellate | 3.8 milioni di tonnellate |
| Ferro | 4.2 milioni di tonnellate | 0,1 milioni di tonnellate |
| Acciaio | 4.3 mill tonnellate | 0,2 mill tonnellate |
| Zucchero | 1.3 milioni di tonnellate | 0.05 milioni di tonnellate |
| Elettricità | 2039 milioni di kW | 520 milioni di kW |
Nel 1921, l’opposizione a Lenin era cresciuta. Il paese si trovava in uno stato disastroso rispetto a quello in cui era stato sotto lo zar. Gli operai si formarono nell’Opposizione operaia chiedendo a) salari più alti b) più cibo e c) il ritorno del controllo operaio dell’industria. Questi erano gli stessi operai che avevano sostenuto Lenin nel 1917!!!
Anche i marinai di una base vicino a Pietrogrado insorsero contro il governo comunista. La base si chiamava Kronstadt. Ci vollero 20.000 soldati dell’Armata Rossa per sedare la rivolta e i marinai che si erano arresi furono giustiziati. Questa rivolta sconvolse profondamente il governo perché i marinai erano sempre stati visti come fedeli sostenitori dei comunisti.
Lenin sapeva che doveva cambiare l’economia se voleva sopravvivere. Nel 1921, il comunismo di guerra fu abbandonato e fu introdotta la Nuova Politica Economica (NEP). La NEP aveva 4 caratteristiche principali :
Il prelievo di grano da parte della Cheka fu fermato. I contadini dovevano dare al governo una certa quantità di grano ogni anno come tassa, ma se producevano qualcosa in più potevano venderlo sul mercato aperto e fare soldi.
I commercianti potevano comprare e vendere. Questo era stato illegale sotto il comunismo di guerra.
Piccole fabbriche che producevano cose che il popolo poteva comprare ma che non erano essenziali per la vita, furono restituite al loro proprietario originale. Le fabbriche più grandi che producevano oggetti essenziali rimasero sotto il controllo del governo.
La NEP funzionò? La Russia stava meglio in generale nel 1928, quando finì, ma non di molto. Dopo la devastazione della prima guerra mondiale (dal 1914 al 1918) e poi la guerra civile (dal 1918 al 1921), ci si sarebbe aspettati che le cifre dell’industria fossero migliorate, ma c’erano ancora grossi problemi. La disoccupazione era alta, il crimine era alto, alcuni contadini erano ricchi ma molti erano molto poveri. Nel 1926, la Russia aveva raggiunto i livelli di produzione del 1914 ma c’erano ancora molti problemi da risolvere.
Lenin morì nel 1924 per un ictus. Petrograd fu ribattezzata Leningrado in suo onore – il suo terzo cambio di nome.