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I fattori menzionati nella sezione precedente contribuiscono tutti al modello di agricoltura visto sia nel Regno Unito che nel mondo. La mappa qui sotto mostra il modello molto generale dei tipi di fattoria di tutto il mondo. Gli esempi usati in questa sezione si riferiscono a tipi di agricoltura che si trovano in molte aree del mondo mostrate sulla mappa.
L’agricoltura commerciale implica l’agricoltura per un profitto. L’agricoltore coltiva colture o alleva animali per venderli al maggior prezzo possibile. Queste aziende possono essere arabili (solo coltivazioni), pastorali (solo allevamento di animali) o miste (sia arabili che pastorali). Le fattorie stanno diventando sempre più miste a causa dell’impatto dei sussidi e dei regolamenti agricoli. La maggior parte dell’agricoltura nei MEDC è un’agricoltura commerciale di un tipo o di un altro.
Le fattorie arabili dell’East Anglia sono un buon esempio di agricoltura commerciale, così come le fattorie di cereali degli Stati Uniti centrali e delle praterie canadesi.
Le fattorie intensive generalmente occupano un’area abbastanza piccola di terreno, ma mirano ad avere una produzione molto alta, attraverso massicci apporti di capitale e lavoro. Queste aziende usano macchine e nuove tecnologie per diventare il più efficienti e convenienti possibile.
L’agricoltura intensiva può essere vista in molti luoghi del mondo, come le pianure di Canterbury in Nuova Zelanda, l’allevamento di maiali in Danimarca e la coltivazione del riso nei paesi del Sud Est Asiatico. Tutti usano la tecnologia appropriata al loro paese per permettere loro di ottenere i più alti rendimenti dalla loro terra.
L’agricoltura estensiva è il diretto opposto dell’agricoltura intensiva. Le fattorie sono grandi rispetto al denaro iniettato o alla manodopera utilizzata. Gli allevamenti di bestiame dell’Australia centrale sono un buon esempio di agricoltura estensiva, dove spesso solo pochi lavoratori agricoli sono responsabili di migliaia di acri di terreno agricolo.
Un altro esempio di agricoltura estensiva si può vedere negli enormi allevamenti di bestiame del Brasile. Questi comportano il disboscamento di vaste aree di foresta pluviale (gli alberi sono spesso bruciati piuttosto che tagliati e venduti) per fare spazio all’allevamento di bestiame. Il bestiame mangia rapidamente la vegetazione rimanente e comincia a causare enormi problemi di erosione del suolo.
Gli agricoltori di sussistenza producono solo quanto basta per nutrire se stessi e la loro famiglia, senza averne di più da vendere per profitto.
Questa è la forma più comune di agricoltura nei LEDC’s.
Alcuni di loro sono nomadi, cioè si spostano nel paese usando un pezzo di terra per un po’ e poi spostandosi. Questo tipo di agricoltura di sussistenza è chiamato anche coltivazione itinerante. Le tribù tradizionali della foresta amazzonica usano un sistema di coltivazione a turni. Tagliano una radura tra gli alberi e la usano per qualche anno prima di spostarsi e permettere al suolo e alla vegetazione di recuperare. Per migliaia di anni questa forma di agricoltura ha permesso alla gente di vivere, senza che la foresta pluviale venisse indebitamente danneggiata.
Tipi di agricoltura:
| Intensivo | Extensivo | ||
| Commerciale | L’allevamento di maiali in Danimarca. Coltivazione di cereali nelle pianure di Canterbury, Nuova Zelanda. Cerealicoltura e orticoltura dell’East Anglian. Orticoltura nei Paesi Bassi. | Cereal farming nelle praterie canadesi e negli Stati Uniti centrali. Ranch nell’Australia centrale, nella foresta pluviale brasiliana e nella Pampa sudamericana. | |
| Sussistenza | Coltivazione di riso nel sud-est asiatico, soprattutto nella valle del Gange. Campi di padi terrazzati dell’Indonesia | Coltivazione itinerante nella foresta amazzonica. Pastorizia nomade nell’Africa centrale. |
I principali tipi di agricoltura che si possono trovare nel Regno Unito sono l’agricoltura arabile, l’allevamento di bestiame e l’agricoltura di collina. Molte aziende agricole stanno effettivamente mescolando alcune o tutte queste nel tentativo di fare più soldi. La maggior parte dell’agricoltura in Gran Bretagna tende ad essere intensiva anche se alcune delle fattorie di collina del Galles e della Scozia potrebbero essere descritte come estensive. Tutte sono commerciali.
La mappa qui sotto mostra dove si verificano questi principali tipi di agricoltura:
L’unico altro tipo di agricoltura che non è mostrato sulla mappa è l’orticoltura, cioè la coltivazione di verdure e frutta, solitamente in enormi serre.
Tipi di agricoltura in Gran Bretagna:
| Climate | Soils | Relief | |
| Arable (e.g. East Anglia) | Estate calde, inverni freddi e gelidi. Temperature medie di 18°C o più. Piogge scarse, che cadono principalmente durante la stagione di crescita. | Calcare argille fertili, che sono facili da arare. | Generalmente piatto, quindi facile per i macchinari da utilizzare su di esso. |
| Allattamento (es. Devon) | Estate calde e inverni miti significano che il pascolo è disponibile tutto l’anno. Le alte precipitazioni incoraggiano anche una rapida crescita dell’erba. | Fertile abbastanza per una buona crescita del pascolo, ma non per le colture arabili. | Lentamente in pendenza, le verdi colline del Regno Unito. Il bestiame non può far fronte a terreni troppo ripidi. |
| Allevamento in collina (pecore) (ad esempio il Galles) | Estate fresche, inverni freddi e abbondanza di precipitazioni contribuiscono a rendere queste aree inadatte alla coltivazione dei seminativi ma buone per la crescita dell’erba. | Suoli sottili e poveri che possono essere facilmente erosi e non sarebbero abbastanza buoni per altre forme di agricoltura. | Collina, terra ripida che non sarebbe adatta per macchinari o bestiame. Le pecore possono affrontare i pendii. |
| Giardinaggio di mercato* (es. East Anglia) | La temperatura e l’acqua sono di solito controllate attentamente essendo in enormi serre. | Il terreno viene portato per fornire i migliori nutrienti per le colture. I fertilizzanti sono usati ampiamente. | Le serre stesse hanno bisogno di un terreno pianeggiante su cui essere costruite. |
* Spesso il più grande requisito dell’orticoltura di mercato sono le vie di trasporto necessarie per portare i prodotti ai negozi e supermercati per la vendita. Spesso i prodotti devono essere venduti entro 24 ore dalla produzione.
Anche i fattori umani giocano un ruolo enorme nel determinare dove si trovano i diversi tipi di agricoltura. La politica agricola comune e altri regolamenti hanno incoraggiato la coltivazione dei seminativi più della produzione lattiero-casearia o dell’allevamento di pecore in collina, e questo ha portato molte aziende a diventare aziende miste. Sia le fattorie lattiero-casearie che gli orti richiedono ottimi collegamenti di trasporto verso i loro mercati poiché producono beni che andranno rapidamente esauriti. L’agricoltura e l’orticoltura richiedono un grande apporto di capitale, mentre l’allevamento ovino e l’allevamento di pecore richiedono molto meno, ma l’agricoltura e l’orticoltura tendono ad essere anche le più redditizie.