Sacerdoti domenicani

I frati domenicani possono esercitare la loro chiamata a predicare il Vangelo di Gesù Cristo come sacerdoti (fratelli chierici) o fratelli cooperatori.
Un sacerdote domenicano deve essere innanzitutto e soprattutto un uomo di preghiera. Personalmente, è un uomo in unione con Dio attraverso l’intimità di una profonda relazione personale con Dio: Padre, Figlio e Spirito Santo. Come ministro ordinato della Chiesa cattolica, il sacerdote rappresenta Gesù Cristo.
Come uomo di preghiera, il sacerdote domenicano immagina Gesù Cristo per le persone intorno a lui e diventa per loro un’icona vivente dell’amore costante di Cristo per il suo popolo. Il popolo di Dio si aspetta e conta sul sacerdote per offrire un sacrificio “santo e gradito a Dio”. Si aspettano che il sacerdote li guidi nella preghiera, personalmente e ufficialmente, non solo nella Santa Messa, ma anche nelle riunioni, nelle funzioni, nei servizi e in altri eventi. Deve quindi essere un uomo abituato a parlare con Dio nell’intimità del suo cuore, poiché non può dare agli altri ciò che lui stesso non ha.
Il sacerdote sviluppa l’abitudine alla preghiera attraverso la recita quotidiana della Liturgia delle Ore (Ufficio Divino) e il tempo che trascorre in preghiera privata e meditazione. Questa preghiera personale è essenziale per la vita del domenicano, perché egli non potrebbe adeguatamente portare gli altri in contatto con Cristo senza prima conoscerlo. Una relazione intima con Gesù attraverso la preghiera è l’essenza stessa della santità e del ministero sacerdotale.
I domenicani sono predicatori! Essi sfidano i loro ascoltatori a interpretare gli eventi della vita alla luce della verità rivelata da Dio. Fin dai primi giorni del cristianesimo, le persone sono venute a Gesù attraverso la fedele predicazione del Vangelo. La predicazione è il dovere primario di un sacerdote domenicano. I sacerdoti che possono incendiare il mondo con l’amore di Dio sono un grande tesoro per la Chiesa. Un sacerdote domenicano profetico comprenderà la verità come rivelata da Dio e sarà in grado di articolare questa verità. Un predicatore coraggioso non avrà mai paura di sfidare la gente a riconoscere che il peccato distrugge la vita e l’amore. Il sacerdote domenicano riconoscerà anche che non è facile mettere la propria fede in parole. Come disse Papa San Giovanni Paolo II: “La Chiesa affronta un compito particolarmente difficile nei suoi sforzi per pescare la Parola di Dio in tutte le culture in cui i fedeli sono costantemente sfidati dal consumismo e dalla mentalità di ricerca del piacere”. Un sacerdote domenicano, attraverso le sue parole e il suo esempio, insegnerà alla gente come la vita e il Vangelo di Cristo sono rilevanti per i nostri tempi e insegnerà anche al suo popolo come vivere i valori del Vangelo.
Un sacerdote domenicano è chiamato a servire e non ad essere servito sull’esempio di Gesù.
Nella Provincia di St. Martin de Porres, i sacerdoti domenicani servono in una varietà di ministeri: predicano il Vangelo e amministrano i sacramenti nei campus, nelle parrocchie, negli ospedali e nelle carceri; insegnano nelle università e nei seminari negli Stati Uniti e all’estero; lavorano nei media e come artisti; e servono come predicatori itineranti, portando la testimonianza distintiva della predicazione domenicana nelle parrocchie e in altri gruppi che normalmente sono assistiti da altri.