Salsa di ostriche

La salsa di ostriche si trova in una varietà di ricette cinesi e asiatiche, comprese molte delle ricette di questo sito. È anche inclusa nella nostra lista dei 10 ingredienti essenziali della dispensa cinese, per una buona ragione.

Una salsa a base di ostriche può sembrare un po’ spaventosa, ma in realtà è abbastanza delicata e aggiunge un’esplosione di sapore e umami ai piatti.

Come diceva il padre di Bill, uno chef, “se vuoi che qualsiasi piatto abbia un sapore migliore, basta aggiungere la salsa di ostriche”

Che cos’è la salsa di ostriche?

La salsa di ostriche (háo yóu, 蚝油) o “ho yeow” in dialetto cantonese, è una salsa salata comunemente usata nella cucina cinese. Tradizionalmente, era usata soprattutto nella cucina cantonese e nella cucina cinese meridionale a causa della vicinanza dei fertili letti di ostriche al largo della costa di Hong Kong e Guangdong. Da allora, si è diffuso in molti tipi diversi di cucina cinese ed è diventato un ingrediente molto popolare in molte ricette asiatiche.

Fatto principalmente con estratto di ostriche, è di colore marrone scuro e abbastanza denso, con una viscosità e una consistenza simile al ketchup o alla salsa barbecue, è davvero una salsa di condimento multiuso.

Tradizionalmente, la salsa era fatta facendo bollire le ostriche in acqua fino a quando il liquido si caramellizzava e si riduceva in una salsa saporita. Oggi, le versioni prodotte, chiamate salsa aromatizzata alle ostriche, includono zucchero, sale e addensanti di amido di mais, con aromi di ostriche e a volte MSG (anche se è possibile trovare versioni senza MSG).

Che sapore ha?

Per quanto riguarda il gusto, la salsa di ostriche non ha un forte sapore di ostriche, ma ha le stesse sfumature del gusto umami delle ostriche. Dal suo nome, si potrebbe pensare che abbia il sapore dell’oceano, ma in realtà, è molto meno funky di una salsa di pesce. Invece, è salata, dolce e saporita e davvero un elemento essenziale della dispensa che migliora il sapore e l’aspetto di qualsiasi piatto.

Come si usa?

La salsa di ostriche è presente soprattutto nella cucina cantonese, ma anche gli chef cinesi di altre regioni la apprezzano per le sue capacità di migliorare l’umami. Può essenzialmente servire come condimento universale per piatti a base di tofu, carne, verdure e frutti di mare. Aggiungetene un cucchiaino o due a qualsiasi cosa e non rimarrete delusi dal risultato.

Aggiungiamo spesso un cucchiaino o due di salsa d’ostrica alle marinate di carne per le fritture, e ne aggiungiamo un cucchiaio alle salse e ai brasati. La salsa d’ostrica è uno dei condimenti preferiti serviti accanto a quasi tutti i piatti, ma alcuni che mi vengono in mente subito sono i preferiti del dim sum, come i peperoni cinesi ripieni, il tofu ripieno in stile Hakka e, naturalmente, la torta di ravanello Lo Bak Go.

Un contorno di verdure, comune nel dim sum e in altri ristoranti cantonesi, è semplice come diventa. Si tratta di verdure a foglia sbollentate come i broccoli cinesi o il choy sum, condite con olio, forse un pizzico di olio di sesamo e, naturalmente, salsa di ostriche. Guardate la nostra ricetta qui.

Questo ingrediente è anche un elemento importante in uno dei piatti preferiti di Sarah: il nostro Ultimate Braised Tofu, che aggiunge umami e ricchezza a un piatto altrimenti vegetariano.

Per avere davvero un’idea di quanto sia buona questa roba, però, prova il nostro Sticky Oyster Sauce Chicken. Questo condimento è la vera star di questo piatto incredibilmente semplice. Quando avrete assaggiato il pollo e la ricca salsa su un letto di riso al vapore, capirete perché i cuochi cinesi lo amano.

Acquistare & Conservare la salsa d’ostriche

Vedrai diverse marche a diversi prezzi nella drogheria cinese. Evita tutti i prodotti che sono meno di $2 o quelli che si trovano nella sezione “etnica” di un mega mart locale. Probabilmente hanno aromi artificiali.

È meglio comprare un prodotto di qualità superiore e più costoso nel vostro mercato cinese locale o online. Anche una bottiglia costosa dovrebbe costare meno di $5 o $6. Una bottiglia vi durerà a lungo, anche se cucinate le nostre ricette un paio di volte a settimana!

In genere usiamo la salsa di ostriche premium di Lee Kum Kee. (Si dice che il fondatore di Lee Kum Kee, Lee Kum Sheung, abbia accidentalmente inventato questa roba quando ha lasciato una pentola di ostriche a bollire troppo a lungo.)

Nella foto qui sotto, vedrete il prodotto standard di Lee Kum Kee sulla sinistra, e il loro prodotto premium sulla destra. Il prodotto standard di solito costa tra i 2-3 dollari, mentre il prezzo di una bottiglia premium è di solito intorno ai 5 dollari.

Refrigerare dopo l’apertura. Durerà in frigo per 1 anno, a patto di non sporcare la bottiglia o di non fare contaminazioni incrociate con altri ingredienti. (Nella nostra esperienza, l’abbiamo conservato anche più a lungo senza problemi. Usate il vostro miglior giudizio).

Se non avete un negozio di alimentari asiatico vicino a voi, potete trovarlo online. È importante notare, tuttavia, che l’acquisto online è generalmente molto più costoso. Se hai accesso a una drogheria cinese, ti consigliamo vivamente di avventurarti per tutti gli ingredienti che ti servono!

Senza glutine & Versioni vegetariane

Senza glutine: Le versioni regolari spesso contengono farina di grano, ma per fortuna, Lee Kum Kee fa una versione senza glutine. Cercate la Lee Kum Kee Panda Brand Oyster Sauce con l’etichetta verde. È anche senza MSG!

Vegetariana: Per i vegani e i vegetariani, alcune marche offrono una “salsa di ostriche” aromatizzata con funghi al posto delle ostriche. Scopri di più sulla versione vegetariana qui.

Sostituzioni per la salsa di ostriche

Se non avete la salsa di ostriche o il suo equivalente vegetariano, e non è l’agente principale di sapore del piatto, potete sostituire una salsa vegetariana per soffritto:

I nostri piatti preferiti che usano questo ingrediente:

• Pollo in salsa d’ostriche appiccicoso
• Salsa per tutti gli usi
• .fry
• Beef and Broccoli
• Chinese Broccoli with Oyster Sauce
• One-Pan Roasted Chicken