Sant’Agostino d’Ippona

Sant’Agostino d’Ippona è il patrono dei birrai a causa della sua conversione da una precedente vita dissoluta, che includeva feste, divertimento e ambizioni mondane. La sua completa inversione di tendenza e conversione è stata un’ispirazione per molti che lottano con un particolare vizio o abitudine che desiderano interrompere.

Questo famoso figlio di Santa Monica nacque in Africa e trascorse molti anni della sua vita in una vita malvagia e in false credenze. Sebbene fosse uno degli uomini più intelligenti che siano mai vissuti e sebbene fosse stato educato da cristiano, i suoi peccati di impurità e il suo orgoglio oscurarono così tanto la sua mente, che non poteva più vedere o capire la Verità Divina. Attraverso le preghiere della sua santa madre e la meravigliosa predicazione di Sant’Ambrogio, Agostino si convinse finalmente che il cristianesimo era l’unica vera religione. Tuttavia non divenne allora un cristiano, perché pensava che non avrebbe mai potuto vivere una vita pura. Un giorno, però, sentì parlare di due uomini che si erano improvvisamente convertiti leggendo la vita di Sant’Antonio, e si vergognò terribilmente di se stesso. “Cosa stiamo facendo?” gridò al suo amico Alipio. “Gli ignoranti stanno prendendo il cielo con la forza, mentre noi, con tutta la nostra conoscenza, siamo così codardi che continuiamo a rotolarci nel fango dei nostri peccati!”

Pieno di amaro dolore, Agostino si gettò nel giardino e gridò a Dio: “Quanto tempo ancora, o Signore? Perché quest’ora non mette fine ai miei peccati?”. Proprio allora sentì un bambino cantare: “Prendi e leggi!”. Pensando che Dio volesse fargli sentire quelle parole, prese il libro delle Lettere di San Paolo e lesse il primo passo su cui cadde il suo sguardo. Era proprio quello di cui Agostino aveva bisogno, perché in esso, San Paolo dice di mettere via ogni impurità e di vivere a imitazione di Gesù. Questo ha funzionato! Da quel momento in poi, Agostino iniziò una nuova vita.

Si fece battezzare, divenne un prete, un vescovo, un famoso scrittore cattolico, fondatore di sacerdoti religiosi e uno dei più grandi santi mai vissuti. Divenne anche molto devoto e caritatevole. Sul muro della sua stanza fece scrivere a grandi lettere la seguente frase: “Qui non si parla male di nessuno”. Sant’Agostino superò forti eresie, praticò una grande povertà e sostenne i poveri, predicò molto spesso e pregò con grande fervore fino alla sua morte. “Troppo tardi ti ho amato!” gridò una volta a Dio, ma con la sua vita santa ha certamente compensato i peccati commessi prima della sua conversione. La sua festa è il 28 agosto.