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La classica storia breve di Charlotte Perkins Gilman, “The Yellow Wallpaper” racconta la storia della graduale discesa di una giovane donna nella psicosi. “The Yellow Wallpaper” è spesso citato come una delle prime opere femministe che precede il diritto di voto delle donne negli Stati Uniti. L’autrice era coinvolta nel femminismo della prima ondata, e le sue altre opere mettevano in discussione le origini della sottomissione delle donne, in particolare nel matrimonio. “

The Yellow Wallpaper” è un’opera molto letta che pone domande difficili sul ruolo delle donne, in particolare per quanto riguarda la loro salute mentale e il diritto all’autonomia e all’identità. Andremo oltre il riassunto di The Yellow Wallpaper, i temi e i simboli, l’analisi di The Yellow Wallpaper e alcune importanti informazioni sull’autore.

Riassunto di “The Yellow Wallpaper”

“The Yellow Wallpaper” descrive in dettaglio il deterioramento della salute mentale di una donna mentre si trova in una “cura di riposo” in una tenuta estiva in campagna affittata con la sua famiglia. La sua ossessione per la carta da parati gialla nella sua camera da letto segna la sua discesa verso la psicosi dalla sua depressione per tutta la storia.

Il narratore di “The Yellow Wallpaper” inizia la storia parlando del suo trasferimento in una bella tenuta per l’estate. Suo marito, John, è anche il suo medico, e il trasloco serve in parte ad aiutare la narratrice a superare la sua “malattia”, che lei spiega come depressione nervosa, o nervosismo, dopo la nascita del loro bambino. Anche la sorella di John, Jennie, vive con loro e lavora come loro governante.

Anche se suo marito crede che migliorerà con il riposo e non preoccupandosi di nulla, la narratrice ha un’immaginazione attiva e le piace scrivere. Lui scoraggia la sua meraviglia per la casa e respinge i suoi interessi. Lei menziona il suo bambino più di una volta, anche se c’è un’infermiera che si prende cura del bambino, e la narratrice stessa è troppo nervosa per fornire assistenza.

La narratrice e suo marito si trasferiscono in una grande stanza che ha una brutta carta da parati gialla che la narratrice critica. Lei chiede al marito se possono cambiare stanza e trasferirsi al piano di sotto, e lui la rifiuta. Più rimane nella stanza, più il fascino della narratrice per l’orribile carta da parati cresce.

Dopo aver ospitato la famiglia per il 4 luglio, la narratrice si sente ancora peggio e più esausta. Fa fatica a svolgere le attività quotidiane e il suo stato mentale si sta deteriorando. John la incoraggia a riposare di più, e la narratrice gli nasconde la sua scrittura perché lui disapprova.

Nel periodo tra il 4 luglio e la loro partenza, la narratrice è apparentemente impazzita a causa della carta da parati gialla; dorme tutto il giorno e rimane sveglia tutta la notte a fissarla, credendo che prenda vita, che i disegni cambino e si muovano. Poi, comincia a credere che ci sia una donna nella carta da parati che altera i disegni e che la sta guardando.

Pochi settimane prima della loro partenza, John rimane a dormire in città e la narratrice vuole dormire nella stanza da sola per poter fissare la carta da parati ininterrottamente. Chiude fuori Jennie e crede di poter vedere la donna nella carta da parati. John ritorna e cerca freneticamente di essere lasciato entrare, e il narratore si rifiuta; John riesce ad entrare nella stanza e trova il narratore che striscia sul pavimento. Lei afferma che la donna nella carta da parati è finalmente uscita, e John sviene, con sua grande sorpresa.

Informazioni su “The Yellow Wallpaper”

L’autrice, Charlotte Perkins Gilman, era una docente di riforma sociale, e le sue convinzioni e la sua filosofia giocano un ruolo importante nella creazione di “The Yellow Wallpaper”, così come i temi e il simbolismo della storia. “The Yellow Wallpaper” influenzò anche i successivi scrittori femministi.

Charlotte Perkins Gilman

Charlotte Perkins Gilman, conosciuta come Charlotte Perkins Stetsman mentre era sposata con il suo primo marito, nacque ad Hartford, CT nel 1860. La giovane Charlotte fu osservata come brillante, ma sua madre non era interessata alla sua educazione, e Charlotte passava molto tempo in biblioteca.

Charlotte sposò Charles Stetsman nel 1884, e sua figlia nacque nel 1885. Soffrì di una grave depressione post-partum dopo aver dato alla luce la loro figlia, Katharine. La sua battaglia con la depressione post-partum e i medici con cui ebbe a che fare durante la sua malattia la ispirarono a scrivere “The Yellow Wallpaper.”

La coppia si separò nel 1888, l’anno in cui Perkins Gilman scrisse il suo primo libro, Art Gems for the Home and Fireside. In seguito scrisse “The Yellow Wallpaper” nel 1890, mentre aveva una relazione con Adeline Knapp, e viveva separata dal suo marito legale. “The Yellow Wallpaper” fu pubblicato nel 1892, e nel 1893 pubblicò un libro di poesie satiriche, In questo nostro mondo, che le fece guadagnare fama.

Alla fine, Perkins Gilman divorziò ufficialmente da Stetsman, e terminò la sua relazione con Knapp. Sposò suo cugino, Houghton Gilman, e affermò di essere soddisfatta del matrimonio.

Perkins Gilman si guadagnò da vivere come conferenziera su questioni femminili, questioni di lavoro e riforme sociali. Girò l’Europa e gli Stati Uniti come conferenziera e fondò la sua rivista, The Forerunner.

Pubblicazione

“The Yellow Wallpaper” fu pubblicato per la prima volta nel gennaio 1892 sul New England Magazine.

Durante la vita di Perkins Gilman, il ruolo delle donne nella società americana era fortemente limitato sia socialmente che legalmente. All’epoca della sua pubblicazione, alle donne mancavano ancora ventisei anni per ottenere il diritto di voto.

Questo punto di vista sulle donne come infantili e deboli significava che erano scoraggiate dall’avere qualsiasi controllo sulle loro vite. Le donne erano incoraggiate o costrette a rimettersi alle opinioni del marito in tutti gli aspetti della vita, anche dal punto di vista finanziario, sociale e medico. La scrittura stessa era rivoluzionaria, poiché avrebbe creato un senso di identità, e si pensava che fosse troppo per le donne naturalmente fragili.

La salute delle donne era un’area particolarmente incompresa della medicina, poiché le donne erano viste come esseri nervosi e isterici, e venivano scoraggiate dal fare qualsiasi cosa che le “turbasse” ulteriormente. La saggezza prevalente dell’epoca era che il riposo avrebbe curato l’isteria, quando in realtà la noia costante e la mancanza di uno scopo probabilmente peggioravano la depressione.

Perkins Gilman ha usato la sua esperienza nel suo primo matrimonio e la depressione post-partum come ispirazione per The Yellow Wallpaper, e illustra come la mancanza di autonomia di una donna sia dannosa alla sua salute mentale.

Dopo la sua pubblicazione, Perkins Gilman inviò una copia di “The Yellow Wallpaper” al medico che le prescrisse la cura di riposo per la sua depressione post-partum.

“The Yellow Wallpaper” Characters

Anche se ci sono solo pochi personaggi nella storia, ognuno ha un ruolo importante. Mentre la storia riguarda il deterioramento mentale del narratore, le relazioni nella sua vita sono essenziali per capire perché e come è arrivata a questo punto.

Il narratore

Il narratore della storia è una giovane donna della classe medio-alta. È fantasiosa e una scrittrice naturale, sebbene sia scoraggiata dall’esplorare questa parte di sé. È una neomamma e si pensa che abbia “tendenze isteriche” o che soffra di nervosismo. Il suo nome potrebbe essere Jane ma non è chiaro.

John

John è il marito della narratrice e il suo medico. Egli limita la sua attività come parte del suo trattamento. John è estremamente pratico e sminuisce l’immaginazione e i sentimenti della narratrice. Sembra preoccuparsi del suo benessere, ma crede di sapere cosa sia meglio per lei e non le permette di contribuire.

Jennie

Jennie è la sorella di John, che lavora come governante per la coppia. Jennie sembra preoccupata per il narratore, come indicato dalla sua offerta di dormire con lei nella stanza con la carta da parati gialla. Jennie sembra soddisfatta del suo ruolo domestico.

Temi principali di “The Yellow Wallpaper”

Da quello che sappiamo sull’autore di questa storia e dall’interpretazione del testo, ci sono alcuni temi che sono chiari dall’analisi di “Yellow Wallpaper”. “The Yellow Wallpaper” era un’opera letteraria seria che affrontava temi pertinenti alle donne.

Il ruolo delle donne nel matrimonio

Si prevedeva che le donne fossero subordinate ai loro mariti e completamente obbedienti, oltre ad assumere ruoli strettamente domestici all’interno della casa. Le donne dell’alta borghesia, come la narratrice, possono passare lunghi periodi di tempo senza nemmeno uscire di casa. La storia rivela che questa disposizione aveva l’effetto di impegnare le donne in uno stato di ingenuità, dipendenza e ignoranza.

John presume di avere il diritto di determinare ciò che è meglio per sua moglie, e questa autorità non viene mai messa in discussione. Lui sminuisce le sue preoccupazioni, sia quelle concrete che quelle che sorgono come risultato della sua depressione, e si dice che la spazzoli via e “rida di lei” quando lei parla attraverso, “questo è da aspettarselo nel matrimonio” Lui non prende sul serio le sue preoccupazioni, e prende tutte le decisioni sulla vita di entrambi.

Come tale, lei non ha voce in capitolo in nulla nella sua vita, inclusa la sua stessa salute, e si trova incapace persino di protestare.

Perkins Gilman, come molti altri, era chiaramente in disaccordo con questo stato di cose, e mirava a mostrare gli effetti dannosi che venivano alle donne come risultato della loro mancanza di autonomia.

Identità ed espressione di sé

Nel corso della storia, la narratrice è scoraggiata dal fare le cose che vuole fare e quelle che le vengono naturali, come scrivere. In più di un’occasione, si affretta a mettere via il suo diario perché John si sta avvicinando.

Si costringe anche a comportarsi come se fosse felice e soddisfatta, per dare l’illusione che si stia riprendendo, il che è peggio. Vuole essere una buona moglie, secondo il modo in cui il ruolo le è stato assegnato, ma fa fatica a conformarsi, specialmente con così poco da fare.

La narratrice è costretta al silenzio e alla sottomissione attraverso la cura del riposo, e ha un disperato bisogno di uno sfogo intellettuale ed emotivo. Tuttavia, non le viene concesso ed è chiaro che questa disposizione ha un pedaggio.

La cura del riposo

La cura del riposo era comunemente prescritta durante questo periodo della storia per le donne che erano “nervose”. Perkins Gilman ha forti opinioni sui meriti della cura del riposo, essendo stata lei stessa prescritta. L’insistenza di John sul fatto che la narratrice prenda “aria” costantemente, e la sua insistenza che lei non faccia nulla che richieda una stimolazione mentale o fisica è chiaramente dannosa.

La narratrice è anche scoraggiata dal fare attività, siano esse domestiche – come pulire o prendersi cura del suo bambino – in aggiunta a cose come leggere, scrivere, ed esplorare il terreno della casa. È soffocata e confinata sia fisicamente che mentalmente, il che non fa che aggravare la sua condizione.

Perkins Gilman condanna la cura del riposo in questa storia, mostrando gli effetti dannosi sulle donne, e sostenendo che le donne hanno bisogno di stimoli mentali e fisici per essere sane, e hanno bisogno di essere libere di prendere le loro decisioni sulla salute e sulla loro vita.

Analisi di The Yellow Wallpaper: Simboli e Simbolismo

I simboli sono un modo per l’autore di dare un significato alla storia, e forniscono indizi sui temi e sui personaggi. Ci sono due simboli principali in “The Yellow Wallpaper”.

The Yellow Wallpaper

Questo è naturalmente il simbolo più importante della storia. Il narratore è immediatamente affascinato e disgustato dalla carta da parati gialla, e la sua comprensione e interpretazione fluttua e si intensifica nel corso della storia.

Il narratore, poiché non ha altro a cui pensare o altri stimoli mentali, si rivolge alla carta da parati gialla come qualcosa da analizzare e interpretare. Il disegno alla fine viene messo a fuoco come barre, e poi vede una donna all’interno del disegno. Questo rappresenta il sentirsi intrappolati.

Alla fine della storia, il narratore crede che la donna sia uscita dalla carta da parati. Questo indica che la narratrice si è finalmente immersa completamente nella sua psicosi, diventando un tutt’uno con la casa e il malcontento domestico.

Jennie

Anche se Jennie non ha un ruolo importante nella storia, presenta un contrasto con la narratrice. Jennie è la sorella di John e la loro governante, ed è contenta, o così crede il narratore, di vivere una vita domestica. Sebbene esprima spesso il suo apprezzamento per la presenza di Jennie in casa sua, si sente chiaramente in colpa per la capacità di Jennie di gestire la casa senza impedimenti.

Ironia in The Yellow Wallpaper

“The Yellow Wallpaper” fa buon uso dell’ironia drammatica e situazionale. Dispositivo letterario drammatico in cui il lettore sa o capisce cose che i personaggi non sanno. L’ironia situazionale è quando le azioni del personaggio sono destinate a fare una cosa, ma in realtà ne fanno un’altra. Ecco alcuni esempi.

Per esempio, quando il narratore entra per la prima volta nella stanza con la carta da parati gialla, crede che sia una cameretta. Tuttavia, il lettore può vedere chiaramente che la stanza avrebbe potuto essere usata altrettanto facilmente per contenere una persona mentalmente instabile.

Il miglior esempio di ironia situazionale è il modo in cui John continua a prescrivere la cura del riposo, che peggiora notevolmente lo stato della narratrice. La incoraggia a sdraiarsi dopo i pasti e a dormire di più, il che la porta ad essere sveglia e vigile di notte, quando ha il tempo di sedersi e valutare la carta da parati.

La carta da parati gialla riassunto

“La carta da parati gialla” è una delle opere che definiscono la letteratura femminista. Scrivere della salute di una donna, mentale o fisica, era considerato un atto radicale al tempo in cui Perkins Gilman scrisse questo racconto. Scrivere sulla vita delle donne era considerato nel migliore dei casi frivolo e nel peggiore pericoloso. Quando si dà un’occhiata all’analisi di The Yellow Wallpaper, la storia è uno sguardo importante sul ruolo delle donne nel matrimonio e nella società, e sarà probabilmente un pilastro del canone letterario femminista. Leggi le nostre guide su Il barile di Amontillado e Il grande Gatsby.

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