Shushan

SHUSHAN

shoo’-shan (shushan; Sousan, Sousa):

1. Posizione, etimologia e forme del suo nome:

Questa città, la Susu o Susan dei Babilonesi, e la nativa (elamita) Susun, è la moderna Shush (Sus) nel sud-ovest della Persia, una serie di rovine-montagne sulle rive del fiume Kerkha. Le etimologie antiche (“città dei gigli” o “dei cavalli”) sono probabilmente senza valore, poiché ci si aspetterebbe piuttosto un’etimologia nella lingua del luogo. Sayce collega quindi il nome con sassa, che significa “antico”, e indica qualche significato come “la vecchia” città. È menzionata frequentemente nelle iscrizioni babilonesi del 3° millennio a.C., ed è espressa dai caratteri per la dea Ishtar e per “cedro”, implicando che era considerata come il luogo del “boschetto divino” (vedi 5, sotto). In tempi successivi, gli Assiri sostituirono al secondo carattere, quello che aveva il valore di ses, indicando forse la sua pronuncia. Radau (Early Babylonian History, 236) identifica Shushan (Susa) con la Sasa del re babilonese Kuri-galzu (XIV secolo a.C., se il primo del nome), che dedica alla dea babilonese Ninlil un’iscrizione di un certo Siatu, che l’aveva, in data precedente, dedicata a Ishtar per la vita del re babilonese Dungi (circa 2500 a.C.).

2. Le rovine:

La superficie ancora coperta dalle rovine è di circa 2.000 ettari (4.940 acri), anche se questa è solo una frazione rispetto all’antica estensione della città, che si stima sia stata tra i 12.000 e i 15.000 ettari (29.640-37.000 acri). Anche se considerevole, l’estensione di Susa era piccola rispetto a Ninive e Babilonia. Le rovine sono divise dagli esploratori francesi in quattro tratti:

(2) La città reale a est della cittadella, composta da due parti:

l’Apadana (nord-est), e un tratto quasi triangolare che si estende a est e a sud. Questo contiene i resti del palazzo di Dario e dei suoi successori, e occupa più di 123 acri. Il palazzo vero e proprio e la sala del trono erano separati dal resto degli edifici ufficiali.

(3) La città, occupata da artigiani, mercanti, ecc.

(4) Il quartiere sulla riva destra, analogamente abitato. Questo in tempi antichi si estendeva in tutta la pianura inferiore, tra lo Shaour e il Kerkha. Oltre a questi, c’erano molte rovine isolate, e la periferia conteneva un certo numero di villaggi e costruzioni separate.

3. La “Città Reale”, “La Cittadella”, e le rovine al suo interno:

La maggior parte delle costruzioni a Susa sono del periodo persiano. Nella parte settentrionale della città reale si trovano i resti dell’Apadana, l’unico grande monumento di cui sono stati trovati resti sul piano. La parte principale consisteva in una grande sala di colonne, conosciuta come la sala del trono di Artaserse Mnemon. Ha sostituito una struttura precedente di Dario, che fu distrutta da un incendio al tempo di Artaserse I. Le colonne avevano apparentemente capitelli dello stile comune in Persia – le parti anteriori di due tori inginocchiati schiena a schiena. Nella Cittadella sembra essere esistito un palazzo costruito da Serse, la base di una delle sue colonne è stata trovata lì. Mattoni con iscrizioni dei primi re elamiti e le fondamenta di muri più antichi testimoniano l’antichità dell’occupazione di questa parte. Secondo gli esploratori, questa era la parte della città riservata ai templi.

4. I monumenti scoperti:

Il numero di antichità importanti trovate sul sito è considerevole. Tra i reperti si possono menzionare la stele trionfale di Naram-Sin, re di Agade (III-IV millennio a.C.); le statuette del re babilonese Dungi (circa 2360 a.C.); i rilievi e le iscrizioni del re elamita Ba(?)-sa-Susinak (circa 2340 a.C.); l’obelisco con le leggi di Hammurabi di Babilonia; il bassorilievo in bronzo del re elamita Sutruk-Nahhunte (circa 1120 a.C.), che portò via da Babilonia le stele di Naram-Sin e Hammurabi sopra menzionate, insieme a numerosi altri monumenti babilonesi; la stele di Adda-hamiti-In-Susnak, di una data molto più tarda, insieme a numerosi altri oggetti d’arte e iscrizioni – un reperto archeologico molto prezioso.

5. La descrizione della città da parte di Assur-bani-apli:

Shushan passò attraverso molte gravi crisi, una delle più gravi fu la sua cattura e distruzione da parte degli eserciti del re assiro Assur-bani-apli circa 640 a.C. Secondo il suo resoconto, la ziqqurat o tempio-torre di Susa era costruita in mattoni smaltati che imitavano i lapislazzuli, ed era adornata con pinnacoli di bronzo brillante. Il dio della città era Susinak, che abitava in un luogo segreto, e nessuno vide mai la forma della sua divinità. Lagamaru (Laomer) e altre cinque divinità della città erano adorate solo dai re, e le loro immagini, con quelle di altre 12 (adorate dal popolo), furono portate come bottino in Assiria. Tori e geni alati adornavano i templi di Susa, e figure di tori selvaggi proteggevano le entrate dei loro santuari. Altre cose degne di nota erano i boschetti sacri in cui nessuno straniero poteva entrare, e i luoghi di sepoltura dei re elamiti. Dopo essersi ripresa dal colpo inferto dagli Assiri, Shushan alla fine riacquistò la sua antica importanza e, come residenza estiva dei re persiani, divenne

la casa di Assuero e della regina Ester (Neemia 1:1; Ester 1:2,5; 2:3; 3:15; 9:11; Daniele 8:2; Aggiunte a Ester 11:3).

LETTERATURA.

T. G. Pinches