Sinusite virale (infezione del seno)

Che cos’è la sinusite (infezione del seno)?

La sinusite, chiamata anche infezione del seno o rinosinusite, è un’infiammazione dei seni. I seni sono cavità piene d’aria all’interno delle ossa del viso e del naso; la sinusite si verifica quando queste cavità si infiammano e si bloccano, portando a un accumulo di muco e aria. Si tratta di una condizione comune, che si verifica in molti casi dopo un raffreddore.

I sintomi della sinusite includono lo scarico nasale, un naso bloccato, tenerezza intorno alla testa e mal di testa da sinusite. L’app Ada può aiutarti a controllare i tuoi sintomi. Scarica l’app gratuita o scopri di più su come funziona.

In genere, la sinusite è una condizione non grave che può essere gestita attraverso metodi di auto-cura e farmaci da banco. Nella maggior parte dei casi, i sintomi scompariranno entro due o tre settimane.

Tipi di sinusite

Ci sono due tipi di sinusite:

La sinusite acuta è definita come un’infezione che si sviluppa improvvisamente e dura per un breve periodo di tempo. Questo sarà tipicamente di circa una settimana, anche se una durata di due o tre settimane non è rara. Gli individui che sperimentano un raffreddore spesso sviluppano anche un caso lieve di sinusite acuta, con la maggior parte delle persone che sperimentano la sinusite acuta grave solo una o due volte nella loro vita.

La sinusite cronica è molto meno comune della sinusite acuta. È definita come una sinusite persistente che dura più di 12 settimane. Nella maggior parte dei casi, la sinusite cronica si sviluppa da una sinusite acuta.

Sintomi della sinusite (infezione del seno)

La sinusite si sviluppa spesso dopo un raffreddore. Se i seguenti sintomi si manifestano contemporaneamente ai vari sintomi di un raffreddore, può indicare che si è sviluppata una sinusite:

• Scarico nasale giallo o verde
• Naso bloccato o che cola
• Dolore e tenerezza intorno ai seni colpiti (comunemente meno grave nella sinusite cronica)
• Pressione nasale
• Frequenza (sopra i 38 C / 100.4 F)
• Mal di denti
• Senso dell’olfatto ridotto (più comune nella sinusite cronica)
• Alito cattivo

Nei casi di sinusite cronica, la gravità dei sintomi può variare nel tempo. Durante un attacco iniziale di sinusite acuta, i sintomi possono essere gravi, ma si attenuano nel corso di un certo numero di giorni o settimane, lasciando sintomi di fondo come un lieve fastidio al seno e ripieno. La sinusite acuta può poi svilupparsi nuovamente, rendendo i sintomi ancora una volta gravi. L’app Ada può aiutarti a controllare i tuoi sintomi. Scarica l’app gratuita o scopri di più su come funziona.

Quando vedere un medico

La maggior parte dei casi lievi di sinusite non richiede una visita dal medico. Tuttavia, se si verificano i seguenti sintomi, si consiglia l’attenzione del medico:

• I sintomi sono gravi
• I sintomi stanno peggiorando
• Si verificano attacchi frequenti di sinusite

Cause della sinusite (infezione del seno)

Le cause della sinusite acuta e cronica sono tipicamente diverse.

Cause della sinusite acuta

Nella maggior parte dei casi, la sinusite acuta è causata da un’infezione virale. Questo sarà tipicamente lo stesso virus che ha causato il precedente raffreddore. La condizione può anche essere causata da batteri, anche se questo è raro – si verifica solo in circa lo 0,5-2% dei casi.

Le cause della sinusite cronica

Le cause della sinusite cronica sono più sfaccettate della forma acuta della condizione. Anche se un’infezione virale può giocare un ruolo nel causare la sinusite cronica, l’infiammazione a lungo termine avrà spesso anche altri fattori che contribuiscono.

Gli esperti medici hanno identificato tre categorie generali di sinusite cronica, ciascuna con cause diverse:

Sinusite cronica senza poliposi nasale: La forma più comune; tipicamente causata da reazioni allergiche a sostanze trasportate dall’aria, irritazione da sostanze trasportate dall’aria e infezioni.

Sinusite cronica con poliposi nasale: I polipi nasali sono crescite anormali all’interno del naso. Quando i polipi diventano grandi o numerosi, possono bloccare le vie respiratorie e causare la sinusite. Le ragioni per cui alcune persone sviluppano polipi nasali sono in gran parte sconosciute.

Sinusite cronica con allergia ai funghi: L’aria contiene abitualmente piccole quantità di funghi, che la maggior parte delle persone può inalare senza problemi. Altri, tuttavia, possono sperimentare una reazione allergica a questo fungo, che causa la formazione di un muco denso nei seni. Questo può portare alla sinusite cronica.

Diversi fattori possono rendere un individuo più incline alla sinusite cronica o peggiorare i sintomi quando la condizione è vissuta. Questi includono:

Le allergie, specialmente quelle che sono vissute tutto l’anno, possono sia aumentare il rischio di sinusite cronica che peggiorare i suoi sintomi. Queste allergie includono quelle agli acari della polvere, ai peli di animali e alla muffa.

Le sostanze irritanti presenti nell’aria, comprese cose come il fumo di tabacco e la formaldeide, possono aumentare il rischio di sviluppare la sinusite cronica.

Le persone con un disturbo del sistema immunitario sono a maggior rischio di sviluppare una sinusite cronica.

Diagnosticare la sinusite (infezione del seno)

La maggior parte dei casi di sinusite si risolve da sola in circa una o tre settimane e non richiede una visita dal medico. Tuttavia, se una persona è preoccupata per i suoi sintomi, i sintomi sono particolarmente gravi o durano più a lungo del tempo normale, si consiglia di cercare l’attenzione del medico.

Per visitare un medico, di solito si faranno alcune domande sui sintomi sperimentati e si farà un esame fisico. Questo può includere una rinoscopia anteriore, che coinvolge un medico che utilizza uno strumento illuminato per esaminare il naso e i seni. Attraverso questo, il medico sarà solitamente in grado di confermare una diagnosi di sinusite. Se i sintomi persistono per più di 12 settimane, il medico sarà in grado di confermare una diagnosi di sinusite cronica.

Se la sinusite cronica è confermata, possono essere necessari ulteriori test per stabilire quale forma della condizione è stata vissuta. Questo può comportare un’endoscopia nasale, in cui un tubo flessibile illuminato e montato con una telecamera viene inserito nella cavità nasale e nei seni a scopo di esame.

Trattamento della sinusite (infezione del seno)

La sinusite acuta e la sinusite cronica richiedono in genere metodi di trattamento diversi.

Trattamento della sinusite acuta

Nella maggior parte dei casi, la sinusite acuta non richiede alcun trattamento specialistico da parte di un medico. Poiché la condizione in genere si risolve naturalmente in un certo numero di settimane, una combinazione di metodi di auto-cura e farmaci da banco è di solito sufficiente. Questi includono:

• Gli antidolorifici come l’ibuprofene e il paracetamolo possono aiutare ad alleviare il dolore.
• Gli spray nasali decongestionanti possono essere efficaci nel breve termine per risolvere un naso bloccato. Tuttavia, l’uso a lungo termine (più di 5-7 giorni) non è consigliato.
• Si consiglia di rimanere idratati e di riposare molto per aiutare il recupero.
• Impacchi caldi per il viso o una flanella calda posta sul viso possono aiutare ad alleviare la congestione e il naso bloccato.

Se i sintomi sono particolarmente gravi, un medico può prescrivere:

• In rari casi possono essere prescritti antibiotici. Poiché la sinusite acuta è tipicamente causata da un virus, gli antibiotici non possono essere usati come cura. Tuttavia, possono essere prescritti quando i sintomi sono gravi; quando un individuo ha anche un problema cardiaco, fibrosi cistica o un sistema immunitario debole; o quando i sintomi non sembrano migliorare o stanno peggiorando.
• Gli spray nasali steroidei possono essere prescritti per aiutare ad alleviare l’infiammazione particolarmente grave del seno.

Trattamento della sinusite cronica

La sinusite cronica generalmente richiede una gestione a lungo termine. Persone diverse richiederanno metodi di trattamento diversi a seconda del tipo di condizione che si sta sperimentando, la sua gravità e se si stanno sperimentando anche altre condizioni.

I metodi di trattamento includono:

Cambiamenti nello stile di vita: Le persone con sinusite cronica che fumano sigarette dovrebbero smettere, perché il fumo può aggravare la condizione. Inoltre, le persone con allergie che contribuiscono alla loro condizione dovrebbero mirare a limitare la loro esposizione agli allergeni. Questo può comportare cambiamenti ambientali a casa o sul posto di lavoro.

Soluzione salina: Il lavaggio quotidiano dei passaggi nasali con una soluzione salina può essere utile per aiutare a ridurre l’infiammazione.

Steroidi spray nasali: Gli spray nasali contenenti steroidi sono efficaci nel ridurre l’infiammazione. I medici normalmente prescrivono un corso, la cui durata dipende dalla gravità della condizione. Se l’infiammazione è molto grave, possono essere prescritte pillole di steroidi. Tuttavia, questo non è di routine a causa del rischio di effetti collaterali come problemi di sonno e acne.

Antibiotici: In alcuni casi, la sinusite può derivare da un’infezione batterica. In questi casi, possono essere prescritti antibiotici. Il corso dovrà generalmente essere prolungato (3-4 settimane).

Medicine da banco: Se i sintomi della sinusite acuta si sviluppano in aggiunta ai sintomi della sinusite cronica, gli antidolorifici come l’ibuprofene e il paracetamolo possono essere efficaci per ridurre il dolore. Anche gli spray nasali decongestionanti possono essere efficaci per alleviare un naso bloccato. Questi spray nasali, tuttavia, forniscono solo un sollievo a breve termine e non dovrebbero essere usati per più di 5-7 giorni alla volta.

Chirurgia

In genere, la chirurgia è vista come l’ultima opzione di trattamento, ma può essere necessaria in alcuni casi. Le situazioni che possono richiedere un intervento chirurgico includono:

• Quando l’uso dei farmaci si è dimostrato inefficace
• Una TAC mostra che c’è evidenza di malattia persistente del seno
• I polipi nasali non rispondono al trattamento
• Nei casi di rinosinusite allergica fungina rinosinusite allergica (che di solito comporta il blocco completo di uno o più seni nasali)
• C’è una grave deviazione del setto

La chirurgia è generalmente efficace per ridurre l’infiammazione e alleviare i sintomi a breve termine. Tuttavia, anche dopo l’intervento chirurgico, la sinusite cronica richiede generalmente una gestione per tutta la vita e le cause sottostanti della condizione dovranno ancora essere affrontate.

Complicanze della sinusite

Le complicazioni come risultato della sinusite cronica sono rare. In alcuni casi, tuttavia, un’infezione del seno può diffondersi ad altre aree, comprese le ossa, il sangue e il cervello. Questo tende ad essere più comune nei bambini con la condizione. L’attenzione medica dovrebbe essere cercata urgentemente se c’è qualche gonfiore del viso, perché questo può essere un segno di complicazioni.

Sinusite (infezione del seno) FAQs

Q: Cos’è il mal di testa da seno?
A: Il mal di testa da seno è un tipo di mal di testa causato dall’infiammazione dei seni, tipicamente sperimentato come un sintomo della sinusite. La sensazione associata a un mal di testa sinusale è un dolore sordo e pulsante nella parte superiore del viso (occhi, guance e fronte). Usare antidolorifici, decongestionanti e bere liquidi può essere efficace per alleviare il dolore.

Q: Ci sono rimedi casalinghi per la sinusite?
A: Vari rimedi casalinghi possono essere efficaci per alleviare alcuni dei sintomi della sinusite. Questi includono:

• Over-the-counter antidolorifici (come ibuprofene e paracetamolo)
• Over-the-spray nasali decongestionanti
• Un impacco caldo sul viso
• Lavare il naso con acqua salata

Altri nomi per la sinusite

• Infezione nasale
• Rinosinusite

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