Spiagge: Eventi intorno alle Sandy Shores di Galveston

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Di Kimber Fountain │ Foto di Christa Schreckengost

Si ritiene che l’isola barriera lunga 32 miglia nota come Galveston abbia oltre 5.000 anni. I primi abitanti a vivere sulle sue spiagge furono i Karankawa, una tribù di nativi americani che si estendeva su tutta la costa del Golfo, e si stima che fossero qui già nel 1400. Si dice che Cabeza de Vaca abbia fatto naufragio qui nel 1520 e, naturalmente, la celebrità più famosa di Galveston, Jean Lafitte, arrivò nel 1817. Quando il Texas fu annesso agli Stati Uniti nel 1845, la città iniziò la sua crescita come centro di commercio e immigrazione, e le sue morbide spiagge e le calme e calde acque emersero come il ‘Playground of the South’. Oggi, da un capo all’altro, le spiagge di Galveston Island, private o pubbliche, offrono una gamma di esperienze balneari tanto varie quanto i racconti storici che sono sepolti nella sabbia.

East Beach

East Beach è la spiaggia bonus di Galveston, creata per caso durante lo sviluppo del porto di Galveston nel XIX secolo. Nel tentativo di spostare le correnti e di conseguenza approfondire il porto, il Corpo degli Ingegneri costruì una serie di pontili al largo della punta orientale dell’isola.

Con il tempo, il limo e la sabbia si sono spostati, ma hanno anche cominciato ad accumularsi lungo i pontili artificiali. Quando la diga fu estesa ad est lungo la linea di costa dalla costruzione originale che terminava alla 6th Street, l’accrescimento continuò e fu infine riempito dagli sforzi di un’organizzazione dei primi anni del XX secolo chiamata East-end Flats Improvement Committee.

Oggi facilmente considerata non solo la più bella ma anche la più alla moda delle spiagge di Galveston, East Beach è la più grande spiaggia del Texas, situata all’estremità orientale dell’isola. Durante la bassa stagione, offre un rifugio calmo e tranquillo dai confini della diga, ed è nota per la sua pesca spettacolare e il bird-watching. Ma i mesi estivi la vedono animarsi con ciò per cui è famosa: concerti, festival, eventi, un concorso annuale di castelli di sabbia sponsorizzato dall’American Institute of Architects, e feste che durano dal tramonto all’alba. A differenza della maggior parte delle spiagge di Galveston, l’alcool è permesso su East Beach, anche se i contenitori di vetro sono proibiti.

East Beach ha appena celebrato la sua grande riapertura nel fine settimana del Memorial Day, dove ha debuttato oltre 1,5 milioni di dollari di miglioramenti. La nuova passerella, il palco per l’intrattenimento e il padiglione ospiteranno una serie di concerti gratuiti la seconda, terza e quarta domenica pomeriggio di maggio fino a settembre.

Per maggiori informazioni sul programma degli eventi e sulla formazione, visitare www.galveston.com.

1923 Boddeker Drive | (409)797-5111
Feriali 9am-6pm, weekend 8am-7pm
L’ingresso è $8 per le auto, $16 per gli autobus/RV | Solo contanti

Stewart Beach

Dopo essersi ripreso da una reputazione piuttosto sordida negli anni ’80 e ’90, Stewart Beach è emerso come il parco spiaggia preferito dalle famiglie di Galveston. Pulita e sicura, l’alcol è proibito e offre tonnellate di servizi per famiglie. Parcheggio facile, noleggio di sedie e ombrelloni, noleggio di boogie board, campi da pallavolo, bagni, docce, un negozio di souvenir e uno snack bar combinano tutto il divertimento di una giornata in spiaggia con il comfort e la convenienza. I bagnini e la sicurezza sono al completo durante l’alta stagione.

Stewart Beach organizza eventi speciali e funzioni durante l’estate, come tornei di pallavolo e gare di costruzione di castelli di sabbia. La Stewart Beach Community Room è disponibile per il noleggio per feste private, ricevimenti e altre funzioni, ed è consentito il catering esterno.

201 Seawall Blvd. (409)797-5182
Feriali 9am-5pm Fine settimana 8am-6pm
Ammissione $8 per le auto, $16 per i veicoli di grandi dimensioni | Cash Only

Poretto Beach

Negli anni 50 Henry Porretto, conosciuto affettuosamente come “The Big Kahuna”, aveva la visione di una spiaggia sicura e pulita che offrisse attività per famiglie e adulti. Ha fondato Porretto Beach originariamente come un’estensione del Porretto’s Motel e del Beach Shop/Coffee Shop; era un’attrazione in stile resort all-inclusive che permetteva ai visitatori di soggiornare e giocare sulla spiaggia. Continua ad operare come un’impresa familiare sessant’anni dopo. Sonya Poretto e i suoi due figli Alex e Nikki si sforzano di portare avanti l’eredità iniziata da “The Big Kahuna”, e continuano a gestire Porretto Beach come un’aggiunta bella, facilmente accessibile e adatta alle famiglie a qualsiasi vacanza sulla spiaggia di Galveston.

Un’ampia varietà di cibo e concessioni sono disponibili per i frequentatori di Poretto Beach, in quanto un certo numero di ristoranti circostanti consegnerà direttamente alla vostra sedia a sdraio. Le liste e i menu dei ristoranti sono disponibili, e tenete d’occhio i camioncini dei gelati che si fanno strada regolarmente sulla sabbia. Per completare il vostro divertimento al sole, Porretto affitta ombrelloni, sedie da spiaggia, moto d’acqua e galleggianti. Anche i bagni sono in loco.

10° & Seawall Blvd. | (281) 808 – 3431
9am-6pm | Il parcheggio costa $8, $10 durante gli eventi speciali,
Season Parking Pass disponibile | www.porrettobeach.com

Pocket Parks

Viaggiando verso ovest lungo il litorale di Galveston, la diga finisce, e i luoghi di una vivace città balneare svaniscono nella serenità di pianure aperte e case da milioni di dollari. È lungo questo tratto di San Luis Pass Road che l’isola rivela la sua innata dualità; in centro, i turisti sono stupiti dalla grandezza dell’architettura del XIX secolo che è sopravvissuta a più di cento anni e agli innumerevoli assalti di Madre Natura. Ma qui fuori, dove le dune rotolano fino alla prateria, si ha la sensazione che l’isola sia molto più vecchia dei suoi monumenti. Le grida di Karakawa riecheggiano, i racconti del tesoro sepolto di LaFitte risuonano nelle orecchie, e si può immaginare com’era Galveston prima di essere Galveston.

Sparsi tra queste antiche storie che ora sono solo ricordate, ci sono tre Pocket Parks, gestiti da Galveston Parks and Recreation. Sea Gull Shores Beach, Sand Castle Beach e Sea Shell Beach coprono ciascuno più di dieci acri di costa scintillante del Golfo e offrono un facile accesso da e per l’acqua.

Sea Shell offre un parcheggio, ma il padiglione è attualmente chiuso a causa dei danni dell’uragano Ike nel 2008. Sea Gull Shores offre un parcheggio sulla spiaggia. Sand Castle è il più attrezzato per un’avventura sulla spiaggia. Include una riserva educativa delle zone umide, docce all’aperto e noleggio di ombrelloni e sedie.

• Sea Gull Shores Beach Pocket Park 1 – 11102 San Luis Pass Rd. a 7 1/2 Mile Rd.
• Sand Castle Beach Pocket Park 2 – 11745 San Luis Pass Rd.
• Sea Shell Beach Pocket Park 3 – San Luis Pass Rd. a 11 Mile Rd, (409)740-0390; giorni feriali 9-17, fine settimana 9-18; parcheggio $8 per le auto, $16 per gli autobus/riv; solo contanti

Parco statale dell’isola di Galveston

Il parco statale dell’isola di Galveston fu aperto nel 1975 dopo essere stato acquistato da proprietari privati dal Texas Parks and Wildlife. Si estende per oltre 2.000 acri e un serraglio di fauna costiera trova rifugio nelle zone umide incontaminate. Le isole barriera, come Galveston, e le zone umide che le circondano giocano un ruolo vitale nella perpetuazione della vita marina del Golfo, la resistenza delle dune lungo le spiagge e la sopravvivenza dell’ecosistema del Golfo. Uccelli da tutto il mondo atterrano in questo parco durante i periodi di migrazione primaverile e autunnale per unirsi a una serie di armadilli, procioni, conigli, trote, tamburi e passere che fanno la loro casa in questo angolo di conservazione costiera.

Si estende dalla riva al porto, il Galveston Island State Park offre il meglio della spiaggia e della baia. Giocate nella sabbia, nuotate nel mare o fate un’escursione lungo chilometri di sentieri e passerelle, ricchi di opportunità per le fotografie spontanee degli amanti della natura. Il parco statale offre anche una varietà di campeggi a prezzi incredibilmente ragionevoli, sia con elettricità che senza. Consigli per la pesca, mappe dei tour, tariffe e prenotazioni sono disponibili sul sito web del Texas Parks and Wildlife.

14901 FM 3005 | (409)737-1222
Prenotazioni (512)389-8900
Aperto sette giorni su sette, tutto l’anno
La tassa d’ingresso è di $5 a persona, al giorno
Il noleggio dei campeggi varia www.tpwd.state.tx.us

San Luis Pass

La spiaggia chiamata San Luis Pass prende il nome dallo specchio d’acqua che separa la punta occidentale di Galveston dalla terraferma e collega la baia di Galveston al Golfo del Messico. Storicamente, San Luis Pass era una popolare “porta sul retro” dell’isola per pirati e contrabbandieri. A causa della scarsa profondità dell’insenatura, tuttavia, la spiaggia lungo di essa era spesso il luogo in cui molti equipaggi sfortunati si arenavano, finendo dritti nelle mani degli sgraditi Karankawa o degli uomini del minaccioso Jean Lafitte. Oggi, la spiaggia di San Luis Pass si trova ancora fuori dal sentiero battuto e non offre alcuna comodità tranne la pace dell’isolamento e della solitudine.

Surf e pesca sono permessi tutto l’anno, e lungo il Passo ci sono diversi siti di lancio nel Golfo. Il nuoto è permesso solo sul lato del Golfo, e anche se non ci sono bagnini permanenti, la sicurezza e i bagnini pattugliano la zona durante l’estate. L’alcool è proibito, ma l’accesso dei veicoli alla spiaggia è completamente libero e arriva fino al bordo dell’acqua.

Il lato Galveston di San Luis Pass è una spiaggia pubblica situata all’estrema punta occidentale dell’isola. L’ingresso è segnalato da cartelli e si trova poco prima dell’entrata sul Galveston Tollbridge.

San Luis Pass County Park si trova oltre il ponte a pedaggio a Freeport, TX.

Palm Beach all’interno dei Moody Gardens

Con le sue spiagge di sabbia bianca e le lagune d’acqua dolce, Palm Beach offre ai visitatori di Galveston Island una fuga panoramica e familiare per rinfrescarsi dal 1988. Scopri un’esperienza più interattiva con l’aggiunta del divertente Lazy River e di un gigantesco Tower Slide!

Ora puoi deliziarti dei grandi miglioramenti che sono stati fatti all’unica spiaggia di sabbia bianca di Galveston. Ora puoi crogiolarti al sole su spiagge morbide ed essere circondato da un paesaggio lussureggiante ed esotico.

Puoi anche goderti una partita di beach volley sui campi regolamentari di pallavolo sulla sabbia. In entrambi i casi, vi aspetta una giornata indimenticabile in spiaggia.

Le attrazioni includono:

• Lazy River: Un Lazy River di 650 piedi lineari offre oltre 60 punti interattivi in cui gli ospiti a terra possono schizzare e spruzzare mentre i loro amici galleggiano lungo il percorso del Lazy River.
• Wave Pool: Una piscina a onde di 6.100 piedi quadrati con ingresso zero si estende fino a una profondità di 5 piedi per attrarre una varietà di età.
• Tower Slides: Due scivoli a torre chiusi da 18 piedi offrono un tuffo emozionante per rinfrescarsi. Si prega di notare che c’è un minimo di 48 “requisito di altezza.
• Splashpad: Secchielli di scarico automatici, archi di spruzzo e fontane. Nessuna profondità dell’acqua.
• Aquarium Adventure: Parco giochi, che include piattaforme di arrampicata alte otto piedi, torre Hydro Storm da 25 piedi con un secchio di scarico dell’acqua da 500 galloni e altro ancora.

Rinfrescatori e cibo e bevande esterni non sono ammessi all’interno di Palm Beach. Sono disponibili anche armadietti, chioschi e un negozio di souvenir.

L’ingresso a Palm Beach è per adulti: $23.95; bambini (4-12): $17.95; anziani (65+): $17.95.

Palm Beach si trova all’interno dei Moody Gardens al One Hope Boulevard

(409)744-4673 o (800)582-4673

www.moodygardens.com

Mentre c’è molto da fare a Galveston, è un posto dove è comodo fare poco. Con le sue 10,4 miglia di lunghezza, la diga che costeggia il Golfo del Messico è il marciapiede continuo più lungo del mondo e attira tutto l’anno camminatori, corridori, ciclisti, surfisti, bagnanti, pattinatori e turisti. È un ottimo posto per fare esercizio o semplicemente per sedersi a guardare uno stormo di pellicani marroni che sfrecciano sulle onde al tramonto. Ma se vuoi vedere qualche surfista locale, la città di Galveston ha designato alcune aree della spiaggia per questo scopo. Esse comprendono le spiagge tra la 17th Street & 21st St.; tra la 25th Street & 29th St.; tra la 29th Street & 53rd St.; 300 piedi a ovest della 61st Street, e a ovest della 91st Street.