Storia di New York
New AngoulêmeEdit
Il primo visitatore europeo della zona fu Giovanni da Verrazzano, un italiano al comando della nave francese La Dauphine nel 1524. Si crede che abbia navigato nella baia superiore di New York, dove incontrò i nativi Lenape, ritornò attraverso gli stretti, dove si ancorò la notte del 17 aprile, e ripartì per continuare il suo viaggio. Chiamò l’area Nuova Angoulême (francese: Nouvelle-Angoulême) in onore di Francesco I, re di Francia della casa reale di Valois-Angoulême e che era stato conte di Angoulême dal 1496 fino alla sua incoronazione nel 1515. Il nome si riferisce alla città di Angoulême, nel dipartimento della Charente in Francia. Per il secolo successivo, l’area fu occasionalmente visitata da commercianti di pellicce o esploratori, come Esteban Gomez nel 1525.:11-12
L’esplorazione europea continuò il 2 settembre 1609, quando l’inglese Henry Hudson, alle dipendenze della Compagnia Olandese delle Indie Orientali, navigò con la Half Moon attraverso gli stretti nella baia superiore di New York. Come Cristoforo Colombo, Hudson stava cercando un passaggio a ovest verso l’Asia. Non ne trovò mai uno, ma prese nota dell’abbondante popolazione di castori. Le pelli di castoro erano di moda in Europa, alimentando un commercio lucrativo. Il rapporto di Hudson sulla popolazione regionale di castori servì come impulso per la fondazione delle colonie commerciali olandesi nel Nuovo Mondo. L’importanza del castoro nella storia di New York si riflette nel suo uso sul sigillo ufficiale della città.
Insediamento olandeseModifica
I primi posti di commercio di pellicce e insediamenti olandesi furono nel 1614 vicino all’odierna Albany, New York, lo stesso anno in cui New Netherland apparve per la prima volta sulle mappe. Solo nel maggio del 1624, la Compagnia olandese delle Indie occidentali sbarcò un certo numero di famiglie a Noten Eylant (l’odierna Governors Island) al largo della punta meridionale di Manhattan, alla foce del North River (l’odierno fiume Hudson). Poco dopo, molto probabilmente nel 1626, iniziò la costruzione di Fort Amsterdam. Più tardi, la Compagnia Olandese delle Indie Occidentali importò schiavi africani per servire come operai; essi aiutarono a costruire il muro che difendeva la città dagli attacchi inglesi e indiani. I primi direttori erano Willem Verhulst e Peter Minuit. Willem Kieft divenne direttore nel 1638, ma cinque anni dopo fu coinvolto nella guerra di Kieft contro i nativi americani. Il Massacro di Pavonia, al di là del fiume Hudson nell’attuale Jersey City, portò alla morte di 80 nativi nel febbraio 1643. In seguito al massacro, le tribù algonchine si unirono e quasi sconfissero gli olandesi. L’Olanda inviò ulteriori forze in aiuto di Kieft, portando alla schiacciante sconfitta dei nativi americani e a un trattato di pace il 29 agosto 1645.
Il 27 maggio 1647, Peter Stuyvesant fu inaugurato come direttore generale al suo arrivo e governò come membro della Chiesa riformata olandese. La colonia ottenne l’autogoverno nel 1652, e New Amsterdam fu incorporata come città il 2 febbraio 1653. I primi sindaci (burgemeesters) di New Amsterdam, Arent van Hattem e Martin Cregier, furono nominati in quell’anno. All’inizio del 1660, la popolazione era composta da circa 1500 europei, di cui solo circa la metà erano olandesi, e 375 africani, 300 dei quali erano schiavi.
Alcuni dei nomi originali dei luoghi olandesi sono stati mantenuti, in particolare Flushing (dalla città olandese di Vlissingen), Harlem (da Haarlem) e Brooklyn (da Breukelen). Pochi edifici, tuttavia, rimangono dal XVII secolo. La più antica casa registrata ancora esistente a New York, la Pieter Claesen Wyckoff House a Brooklyn, risale al 1652.
Dominio inglese e rivoluzione americana: 1664-1783Modifica
Il 27 agosto 1664, quattro fregate inglesi sotto il comando del colonnello Richard Nicolls entrarono nel porto di New Amsterdam e chiesero la resa della Nuova Olanda, come parte di uno sforzo del fratello di re Carlo, James, duca di York, il Lord High Admiral per provocare la Seconda Guerra Anglo-Olandese. Due settimane dopo, Stuyvesant capitolò ufficialmente firmando gli Articoli di resa e nel giugno 1665, la città fu reincorporata sotto la legge inglese e ribattezzata “New York” dal nome del duca, e Fort Orange fu rinominato “Fort Albany”. La guerra si concluse con una vittoria olandese nel 1667, ma la colonia rimase sotto il dominio inglese come stipulato nel Trattato di Breda. Durante la terza guerra anglo-olandese, gli olandesi riconquistarono brevemente la città nel 1673, ribattezzandola “New Orange”, prima di cedere definitivamente la colonia di Nuova Olanda agli inglesi per quello che oggi è il Suriname nel novembre 1674 al Trattato di Westminster.
La colonia beneficiò di una maggiore immigrazione dall’Europa e la sua popolazione crebbe più velocemente. Il Bolting Act del 1678, in base al quale nessun mulino al di fuori della città era autorizzato a macinare grano o mais, stimolò la crescita fino alla sua abrogazione nel 1694, aumentando il numero di case nel periodo da 384 a 983.
Nel contesto della Gloriosa Rivoluzione in Inghilterra, Jacob Leisler guidò la Ribellione di Leisler e controllò effettivamente la città e le aree circostanti dal 1689 al 1691, prima di essere arrestato e giustiziato.
AvvocatiModifica
A New York all’inizio, i praticanti legali erano uomini d’affari e commercianti a tempo pieno, senza alcuna formazione giuridica, che avevano visto qualche procedimento giudiziario, e per lo più usavano il loro buon senso insieme a frammenti che avevano raccolto sulla legge inglese. I procedimenti giudiziari erano abbastanza informali, perché i giudici non avevano più formazione degli avvocati.
Negli anni 1760, la situazione era drammaticamente cambiata. Gli avvocati erano essenziali per il commercio internazionale in rapida crescita, trattando questioni di partnership, contratti e assicurazioni. Le somme di denaro coinvolte erano grandi, e assumere un avvocato incompetente era una proposta molto costosa. Gli avvocati erano ora formati professionalmente, e conversavano in un linguaggio estremamente complesso che combinava termini legali altamente specifici e mozioni con una dose di latino. I procedimenti giudiziari divennero un mistero sconcertante per il profano ordinario. Gli avvocati divennero più specializzati e costruirono la loro reputazione, e il loro tariffario, sulla base della loro reputazione di successo. Ma mentre il loro status, la loro ricchezza e il loro potere aumentavano, l’animosità cresceva ancora più velocemente. Negli anni 1750 e 1760, ci fu un attacco diffuso che ridicolizzava e sminuiva gli avvocati come pettifogisti (avvocati privi di solide competenze legali). La loro immagine e la loro influenza diminuirono. Gli avvocati organizzarono un’associazione di avvocati, ma questa andò in pezzi nel 1768 durante l’aspra disputa politica tra le fazioni basate sulle famiglie Delancey e Livingston. Una gran parte degli avvocati di spicco erano lealisti; la loro clientela era spesso legata all’autorità reale o a mercanti e finanzieri britannici. Non erano autorizzati a praticare la legge a meno che non avessero fatto un giuramento di fedeltà ai nuovi Stati Uniti d’America. Molti andarono in Gran Bretagna o in Canada (principalmente in New Brunswick e Nova Scotia) dopo aver perso la guerra.
Per il secolo successivo, furono fatti vari tentativi, e fallirono, per costruire un’organizzazione efficace di avvocati. Infine, nel 1869 emerse un’associazione di avvocati che ebbe successo e continua ad operare.
Indiani e schiaviModifica
Nel 1700, la popolazione Lenape di New York era scesa a 200 persone. La Compagnia Olandese delle Indie Occidentali trasportò schiavi africani nel posto come operai commerciali utilizzati per costruire il forte e la palizzata, e alcuni ottennero la libertà sotto gli olandesi. Dopo la confisca della colonia nel 1664, il commercio di schiavi continuò ad essere legale. Nel 1703, il 42% delle famiglie di New York aveva degli schiavi; essi servivano come domestici e operai, ma erano anche coinvolti in mestieri specializzati, nelle spedizioni e in altri campi. Tuttavia, in seguito alla riforma dell’etica secondo il pensiero illuminista americano, negli anni 1770 gli schiavi costituivano meno del 25% della popolazione.
Negli anni 1740, il 20% dei residenti di New York erano schiavi, per un totale di circa 2.500 persone.
Dopo una serie di incendi nel 1741, la città fu presa dal panico che i neri progettassero di bruciare la città in cospirazione con alcuni bianchi poveri. Gli storici credono che il loro allarme fosse per lo più una montatura e paura, ma i funzionari radunarono 31 neri e 4 bianchi, che in un periodo di mesi furono condannati per incendio doloso. Di questi, la città giustiziò 13 neri bruciandoli vivi e impiccò 4 bianchi e 18 neri.
Nel 1754, la Columbia University fu fondata sotto statuto da Re Giorgio II come King’s College a Lower Manhattan.
Rivoluzione AmericanaModifica
Lo Stamp Act e altre misure britanniche fomentarono il dissenso, in particolare tra i Figli della Libertà che dal 1766 al 1776 mantennero una lunga schermaglia con le truppe britanniche di stanza in loco per i pali della libertà. Il Congresso dello Stamp Act si riunì a New York City nel 1765 nella prima resistenza organizzata all’autorità britannica in tutte le colonie. Dopo la grande sconfitta dell’esercito continentale nella battaglia di Long Island alla fine del 1776, il generale George Washington si ritirò sull’isola di Manhattan, ma con la successiva sconfitta nella battaglia di Fort Washington l’isola fu effettivamente lasciata agli inglesi. La città divenne un rifugio per i rifugiati lealisti, diventando una roccaforte britannica per tutta la guerra. Di conseguenza, l’area divenne anche il punto focale per lo spionaggio e la raccolta di informazioni di Washington per tutta la guerra.
New York fu notevolmente danneggiata per due volte da incendi di origine sospetta, con lealisti e patrioti che si accusavano a vicenda di aver iniziato la conflagrazione. La città divenne il centro politico e militare delle operazioni degli inglesi in Nord America per il resto della guerra. L’ufficiale dell’esercito continentale Nathan Hale fu impiccato a Manhattan per spionaggio. Inoltre, gli inglesi iniziarono a tenere la maggior parte dei prigionieri di guerra americani catturati a bordo di navi prigione a Wallabout Bay, dall’altra parte dell’East River a Brooklyn. A bordo di queste navi persero la vita più americani che in tutte le battaglie della guerra. L’occupazione britannica durò fino al 25 novembre 1783. George Washington tornò trionfalmente in città quel giorno, mentre le ultime forze britanniche lasciavano la città.
Federale e inizio America: 1784-1854Edit
A partire dal 1785 il Congresso si riunì nella città di New York sotto gli Articoli della Confederazione. Nel 1789, New York divenne la prima capitale nazionale degli Stati Uniti sotto la nuova Costituzione degli Stati Uniti. La Costituzione creò anche l’attuale Congresso degli Stati Uniti, e la sua prima seduta fu alla Federal Hall di Wall Street. La prima Corte Suprema degli Stati Uniti si sedette lì. Il Bill of Rights degli Stati Uniti fu redatto e ratificato lì. George Washington fu inaugurato a Federal Hall. New York rimase la capitale degli Stati Uniti fino al 1790, quando il ruolo fu trasferito a Filadelfia.
Durante il XIX secolo, la città fu trasformata dall’immigrazione, da una proposta di sviluppo visionario chiamato il Piano dei Commissari del 1811 che espanse la griglia stradale della città per includere tutta Manhattan, e l’apertura del Canale Erie nel 1825, che collegava il porto atlantico ai vasti mercati agricoli degli Stati Uniti del Midwest e del Canada. Nel 1835, New York aveva superato Filadelfia come città più grande degli Stati Uniti. New York crebbe come centro economico, prima come risultato delle politiche e delle pratiche di Alexander Hamilton come primo Segretario del Tesoro.
Nel 1842, l’acqua fu convogliata da un serbatoio per rifornire la città per la prima volta.